刘尚并非善饮之人,跟姜翰分完一瓶三亚特酿之后,脑子便已经有些迷糊了。姜翰本来还要叫第二瓶,刘尚连忙抬手阻止了他,让店小二给自己上了一杯热茶醒醒神。姜翰本要再劝他多喝几杯,但刘尚推说第二天还得去见常德高,正事耽搁不得,姜翰也就不敢再勉强他了。
饶是如此,刘尚离开酒楼的时候也仍然头重脚轻,尚未完全恢复清醒。姜翰倒还没什么太大的反应,将他扶出酒楼,叫了一辆人力车过来,替他付了车钱,让车夫将他送回住处。末了姜翰还塞了一个信封在他手中:“些许薄礼,刘先生切勿推辞。”
刘尚还未反应过来,姜翰便让车夫出发了。一路回到住处,目前还与他同住一院的另外几人还在天井中乘凉,见他回来也都出声招呼。不过廖远这些手下并不太清楚刘尚的真实身份,也没对他的出入多加关注。
刘尚回到房中点了灯烛,再取出姜翰刚给的那信封打开一看,里面装着三张十元面值的海汉流通券,这可是等于他在茶馆说书两个月的工钱了。姜翰这种示好的举动,刘尚自然能够理解,人家这是指望他进了衙门之后还能维系这条人脉。不过刘尚并不是缺钱的人,姜翰的动作也不会起到什么影响作用,今后这层私交关系还要不要保持下去,那得视是否有这必要而定了。
刘尚将钱收起来,就着早上放在桌上的凉水喝了几口,正打算要吹灯上床休息,便听得门外有人敲门:“刘先生睡了吗?”
刘尚一听瞌睡就醒了一半,从说话声音能听出屋外敲门的是廖远,照理说他晚上应该在商栈值夜才对,而这个时候突然回来找自己,莫不是有什么紧急状况发生?
刘尚连忙将脱了一半的衣服又穿上,开了门一看果然是廖远,当即压低了声音问道:“有事?”
廖远干咳一声道:“今日刘老板发了新鲜水果当福利,我提了些回来给兄弟们尝尝鲜,顺便也给刘先生捎了一份。”
刘尚看他神情知道是有事要说,当先一边谢过一边将他邀入屋内就座。
两人到屋里落座之后,廖远才道出了自己的真正来意:“听说今天有人去茶馆找你会面,是官府的人吗?”
刘尚奇道:“的确是有此事,不过你怎么知道的?”
他下午与常德高会面只有姜翰全程作陪,连店中小厮都没到后院来过,而他回来之后又没向同住那几人透露过今天的经历,这廖远又是从哪里听到的风声?
廖远叹了口气道:“下午有人看到宣传部的官员去了鑫隆茶馆,待到晚饭的时候才悄悄离开,而且你说完书之后就被叫去了后堂,所以我想那人应该是去找你的,特地晚上溜回来问问你。”
“你……在监视我?”听完这番话,刘尚脑子里剩下的那点酒意也瞬间就蒸发掉了。不,廖远监视的何止是自己,他应该是连整个茶馆都一并置于了监视之中。
刘尚跟廖远虽然是来自同一阵营,但两人并没有上下级的关系,在三亚的行动任务也各有不同。刘尚先前曾指点过廖远换个行当,以便能更容易接触到社会上层,但他的出发点也仅仅只是支招而已,而廖远所表现出来的谦卑,也并不是出于下级对上级的服从。
说到底,他们只是被先后派到三亚来执行任务的同僚,各有各的发展方向,严格来说连搭档关系都算不上,不过刘尚察觉到廖远可能有意识地在私下监视着自己的日常动向,心中难免还是大为震惊。他没想到来这里的任务才刚刚开始有了一点头绪,同僚就已经将自己当作了防备的对象。
廖远脸上的神色并没有什么变化,淡淡地应道:“刘先生,你做你的事情,我做我的事情,仅此而已,你不要有什么误会。再说,我现在不是正与你通报吗?”
刘尚深吸了一口气,将忿怒先压回到胸中,他也知道廖远所说没什么错,对方的任务中是否有监视他这一项,他现在并不知道,也没有权力要求对方不这么做。不过廖远这么心急火燎地摸回来打听这个事,这似乎就有点逾矩了,毕竟他的任务是单线进行,来的时候可没有人告诉他,廖远能够直接过问他的任务进展。
刘尚缓缓地点点头道:“在下的任务进展,不可对第二人随意透露,就如同你眼下办的差事,也不可轻易对我透露一样。”
廖远碰了这个软钉子却并不动气,不紧不慢地说道:“话是如此没错,不过在下的任务却是要保证潜伏本地其他人的安全,对茶馆进行监视,也是为了刘先生的安全。这种吃力不讨好的差事,也总得有人来做才行。”
刘尚心头暗暗吃惊,如果廖远没有说假话,他现在至少可以确定两件事,一是廖远的确承担着监视自己的任务,二是潜伏在本地的同伙可能不止他们两组人。而这两个信息,都是他出发来三亚之前并不知道的,看来自己在这个计划中的地位和作用,远远不如他预估的那么重要。
刘尚自恃头脑比常人聪明不少,巧舌如簧又有过目不忘的本事,接下潜伏三亚的任务之后,自我感觉应该是整个计划的中心人物,日后要担任一线指挥的角色才对。这廖远一介武夫,又没什么脑子,在他看来也只能干点看家护院的下等生计,日后多半只能充当自己的马前卒,去完成一些需要使用暴力解决的任务。但现在看来,情况似乎与自己的设想有着不小的出入。
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