谭举任这边接到罗杰派人送来的通知,赶紧放下手里的事情,也急急忙忙地赶到军营与罗杰会合。虽说指挥作战是罗杰的事,但谭举任作为本地区的行政长官,遇到这样的大事自然也得亲自过问才行。
“现在什么情况?”谭举任见到罗杰之后立刻便开口问道。他可不像罗杰一样,曾经亲身参与过战斗,虽说对于柔佛这个对手并不存在惧怕心理,但面临战事爆发的紧张感仍是不可避免的。这次听说已经抓到了柔佛派过来的探子,他心中就有了一种冲突即将爆发的预感。
“都招了,这队人全是柔佛军的探子,他们潜入星岛的目的就是查明我军的部署状况。”罗杰肃容应道:“但这队人当中没有高级军官,也提供不了更多有价值的信息,更不知道柔佛高层打算什么时候动手。”
“就这样?”谭举任可不会认为罗杰派人通知他过来,就为了交代这么几句话。罗杰要是没获得一些关键情报,那大可送一份口供笔录给自己过目就行了。
罗杰屏退了手下,这才对谭举任道出重点:“根据的俘虏的口供,的确可以肯定是英国人的东印度公司在背后捣鬼,荷兰人给我们的情报应该是可信的。”、
“那英国人除了给他们提供武器之外,还有什么别的花样?”谭举任听到这个消息反而镇定下来,在此之前就有相关消息表明英国人可能介入此事,这倒是在意料之中的状况。但罗杰特地提及此事,肯定是有更多的发现。
罗杰应道:“英国人还派了军人进入柔佛,帮助他们训练使用火器的新式部队。”
谭举任道:“这个……也不算意外吧?英国人既然提供了武器,肯定也会提供后续的服务。”
“你说得没错。”罗杰点点头道:“不过英国人派到柔佛的人手多得有点过分了,我有理由怀疑他们或许是想在合适的时机下直接介入战事。”
“他们派了多少人?”听到罗杰这么一说,谭举任的好奇心也上来了。
“至少五百人。这是俘虏给出的数字。”罗杰给出了一个听起来的确有些夸张的数目。
与海汉最早进行全面军事合作的国家是安南,海汉在安南涂山半岛建立的军事基地,其主要的功用就是为安南培训使用火器的新军。冯安楠和穆夏柏这两员海汉大将,曾先后在涂山基地担任过总教官的职务,如今安南军中不少高级军官都曾是他们两人带过的学徒。海汉向安南提供的这些军事援助,也是为双方后来结成盟国打下了坚实基础。
但以海汉与安南之间如此密切的关系,以军事观察员名义派往涂山基地的教官,在最多的时候也不过几十人而已。而且以安南的国力,建立新军的前期也只有千人上下的编制,这柔佛国力远不如安南,能列装新式武器的部队规模只会更小,哪会需要太多的教官?
“五百人?这大概不是军事援助,而是要直接驻军了吧?”谭举任虽然不是军事专家,但毕竟见多识广,这种数字意味着什么,他还是能立刻看懂其内涵。
罗杰点头道:“英国人可能不甘于只充当幕后黑手,打算要亲自下场操作了。”
“胆子很大啊!”谭举任感叹道:“他们这么干,就不怕惹祸上身?”
“没挨过打,哪会知道疼呢?”罗杰脸上却是现出了一丝期待,对于英国人表现出来的企图,他并不会因此而感到惧怕,反倒是引发了他的兴趣。
在罗杰看来,柔佛国的军事实力十分有限,并不足以给海汉制造出太大的麻烦,但如果能跟英国人面对面地过一过招,罗杰倒是会打起精神认真应对。毕竟他选择星岛这个地方驻守,可不是打算在这里当个屯垦军团的土皇帝,而是要找机会与外国武装交战,以战功来换取更高的地位和权力。柔佛的实力弱了些,换作英国人当对手,取胜之后的成就感肯定要强得多。
“不过英国人在远东,真有这么多人手?”谭举任倒是没有急着跟罗杰一起兴奋,他想到的问题更细致一些。
这些西方国家在远东地区的操作方式,几乎都是通过所谓的贸易公司来进行殖民活动,因为路途太过遥远,能从其本土来到远东的国民数量非常有限,往往一处殖民点也就几百号人。像荷兰这样已经在爪哇岛上建城多年的老牌殖民强国,巴达维亚城里真正的荷兰人也不过才几千而已。英国人的据点都在远离此地的印度半岛,能够部署到南海的武装人员也不太可能太多,要在柔佛投入数百人执行并无绝对把握的任务,这种部署对英国人来说无疑需要下极大的决心才行。
罗杰立刻就揭晓了答案:“当然不会全是英国人,应该还有他们从各个殖民地收罗来的雇佣兵,我想,真正的英国人能在其中占到十分之一就不错了。”
罗杰的这种猜测显然要合理得多,英国人在这一地区的影响力极为有限,一次投入太多人手所需承担的风险太大,不过大量使用雇佣兵的话,那倒的确是解决这个问题的有效办法。以英国东印度公司的财力,要武装几百名雇佣兵肯定不是问题,就算这批人全部损失了,也不至于让英国在亚洲的经营状况伤筋动骨。
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