打仗这种事究竟是劳民伤财还是大发横财,终究还是要看实力的。比如海汉在HN岛立足以来,对外战事连年不断,这本应是极大的消耗,但海汉却靠着战争手段不断地扩充人口和控制区,反而成了快速增长实力的一条捷径。早期执委会对这种对外战事还会有反对的声音,但时间一长,大家都体会到战争带来的巨大收益,对于军方的各种行动也就睁只眼闭只眼了。
过去海汉民团每年自家的例行军演基本都只安排在HN岛进行,与安南的联合军演年年都是在北部湾的吉婆岛训练基地,规模也控制在千人左右。但军方这两年靠着征战收益颇多,军演规模也随之加大,今年所计划的这次南海巡航军演将持续一个多月的时间,舰队往返航程超过两千海里。安南的海军没有许心素那样的财力,也不可能派出整支舰队跟着海汉完成这趟军演之旅,只能在中南半岛海域配合一下,至于离开中南半岛南下安不纳群岛的这段行程,安南方面就只有郑柞率领的观察团随行了。
安南海军的军费大部分都花在了购买舰船装备和维持日常运作上,连参加演习的开支都不太够,就更勿论打仗了,颜楚杰劝其不要做劳民伤财的举动,这话虽然说得有点不客气,但倒也并非虚言。以目前安南的国力来说,想要发动另一场灭国之战,的确会面临很大的风险和压力,安南执政者并没有必胜的信心,所以才会来求助海汉。
郑柞心中虽然有些不快,但他身为安南未来大统的继承人,城府和修养还是有的,不会肤浅地在脸上表现出来。既然颜楚杰不想深谈这件事,郑柞便主动将话题转移到别的事情上:“兵部打算在年内再追加四艘探索级战船的订单,颜将军觉得如何?”
“四艘?”颜楚杰心头盘算了一下,点点头道:“岘港船厂这边应该能腾出至少两个船台,三亚造船厂再分两艘订单,应当可以满足贵国兵部的要求。至于价钱和工期,就还是按老规矩办好了。”
“那贵方今年可否开放蒸汽船的订购?”郑柞这才抛出了自己真正关心的问题:“只要颜将军松口,价钱好商量。”
“这个恐怕有难度。”颜楚杰面露为难之色道:“这倒不是卖不卖的问题,而是这船用蒸汽机产量极低,我们这边每年也只能制造几台而已。小王爷大概也看到了,我们自己的战船也并不是每艘船都能装备蒸汽机,确实拿不出多余的蒸汽机用于外销。”
海汉海军中装备了蒸汽机的现役战船,目前总数也不过才十来艘,这一方面是因为船用蒸汽机的产能的确不高,另一方面还因为现有的风帆战船要加装蒸汽动力系统,所需的工序比较复杂,工期也很长,而且能完成这种改装任务的高级技工并不多,所需的设备在外地也没有,只能集中在三亚造船厂完成。
鉴于对现有船只改造成本和难度都居高不下,海汉军方在改造了几艘船之后,还是将主要精力放在了建造新船上。在新建的战船上安装蒸汽推进系统,施工难度远比改造旧船要容易得多,费用和施工时间上也更为可控一些。
当然了,即便是海汉有足够的产能,也不会满足安南提出的要求。蒸汽机是海汉在这个时代立足的资本之一,也是海汉手中最有价值的黑科技之一,其生产技术是严格对外保密的。特别是用于海船上的蒸汽推进系统,更是海汉扼守不放的核心军事科技之一,在大面积推广民用化之前,都不可能将其作为外销产品销售给其他国家,哪怕是安南这样的盟友关系也不会例外。至于说价钱,现在根本就不在海汉的考虑范围之内。
这下郑柞是真的有点不高兴了:“我国与贵方结盟多年,一向都是奉行有福同享有难同当的理念,但贵方有了好东西,却不愿拿出来与盟友分享,未免太小家子气了一点。”
考虑到郑柞的身份,颜楚杰又不能直截了当地说这玩意儿老子不卖,只能耐着性子向他解释道:“日后小王爷有空的时候,去三亚参观一下这制作蒸汽机的地方,就知道造这东西有多麻烦了。这东西不是说有就有,说卖就能卖的。这事现在先暂且放一放,还是好好商议一下接下来的行动细节吧!”
双方这次约定在南海实施联合军演,安南将派出由八艘战船、四艘运兵船、四艘补给船组成的舰队,与海汉舰队在岘港会合之后南下,并在归仁、金兰和头顿三个属于海汉的港口停靠休整。而海汉方面则是派出了以一艘威严级战舰领衔,共计二十二艘船组成的舰队,并计划在金兰港与驻守当地的南海舰队会合,届时参加行动的舰船总数将会超过五十艘,投入的兵力也将达到两千人以上。从规模上看,已经不亚于此前海汉在北上ZJ行动中所集结的兵力了。
联合舰队要完成往返距离如此之大,行动时间跨度如此之长的演习,就必须得有详细的行动计划才行。特别是要带着安南舰队一起玩,双方之间的及时沟通就显得尤为重要。
前几年安南内战时期,郑柞便与海汉民团有过联合行动的经验,也知道海汉人在行军打仗这方面的计划极为严谨,当下只能先抛开被颜楚杰拒绝要求的不快,把眼下的正事办好再说。
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