该如何应对当下的不利局面,“水獭号”和布劳沃至少还有得选,但被打断了主桅杆的“胜利者号”和斯派克斯却没有第二条路可走了——在目前的战况下,想要在岸防炮的火力打击之下逃离这里几乎是不可能办到的事情。
不过斯派克斯好歹也是在东印度公司服役多年的军官,走南闯北这么多年下来,大风大浪也见过不少,虽然当下的局势危急,但他还没有因此而失去理智。他曾经参与过七年前在澎湖与明军进行的那场大战,与当时遭受的围攻相比,眼前的场面其实并不算有多可怕。当时被十倍于己的明军围攻,驻守澎湖马公港的荷兰人一度都以为自己没有机会再逃出生天了。而现在的战局虽然被动,但斯派克斯却注意到对手的攻势仅仅就局限于岸上的十多个炮台,海上却没有与之相配合的包抄。而且岸上除了炮台火力之外,根本就没看到对手还有别的动向。
斯派克斯认为这有两种可能,一是对手认为仅仅凭借炮火的优势就能打败这支船队,不屑动用其他的手段来进行作战,但这种可能性应该非常低,只要对手的指挥官脑子没抽风,就不应该使出这种昏招。而另一种可能性,那就是对手的实力有限,除了炮台火力之外就没有更进一步的攻击手段了,这从对方炮火打断了“胜利者号”主桅杆之后立刻转向集火“水獭号”似乎也能看得出一点端倪。
“放小船,让士兵们登陆!”斯派克斯在这个关头作出了一个十分大胆的决定:“给‘水獭号’发信号,让他们强行登陆!”他并没有选择后撤,而是下令弃船登陆,不退反进。
另一条船上的布劳沃很快便看到了同伴船上打出的旗语,他立刻便明白了对方的意图,大声向船员们下达命令:“不要停下来,继续向前!步兵们做好登陆的准备!给后面的范隆根发信号,让他的船到侧面吸引火力!”
范隆根的几艘武装商船本来是稍稍坠后一些,港口炮台发射出的炮火也没有对准他这几条船,开战之后他的船只是象征性地开了几炮,完全还处于打酱油的状态。但就在这个时候运兵船发来了让他前进的指令,这真是让范隆根心头如同有一万匹草泥马奔腾而过——大哥,我这是商船不是战船啊!
怨气归怨气,范隆根也不敢就这么下令让自己的船率先逃跑,那样做的话,等回到巴达维亚之后可是要上军事法庭的,而且很可能会因此影响到他的家族在远东地区的利益,这口大锅范隆根也背不动。因此他也只能按照布劳沃的指令,下令船队从两艘运兵船的北侧切过去,这样能够在海岸火力和运兵船之间形成一道障碍——说白了就是给两艘运兵船做挡箭牌,让他们能够有机会实现靠岸登陆。
这样做的后果不难预见,火力与船板厚度都不如战船的武装商船在面对这凶猛的岸防炮火时,船只和人员所将受到的损伤也会更为严重,但军令如山,当战场需要这些船成为炮灰的时候,水手们也只能拼着命往前上了。
在“水獭号”被岸防炮火打成残废之前,商船船队总算是及时地插入到中间,为战船提供了一层移动防护墙。范隆根心如刀绞地看着排在最前面的一艘船被炮弹打得木屑横飞,那艘船还是十多年前他从荷兰来远东时带来的老伙伴,平时一向保养得非常好,范隆根认为至少还能让它在海上跑个十多年,但经过这场战斗之后,这艘船就算不直接报废也得要进行一次彻底的大修了。
范隆根着急,其实岸上的海汉民团指挥官穆夏柏比他更急。不得不说荷兰人的应对举动稍稍有点出乎了他的预料,他原本以为在这么猛烈的炮火打击之下,火力明显处于劣势的荷兰船队会选择后撤以保存实力,毕竟岸上的状况对荷兰人来说还是一个谜,在没有摸清对手是谁实力如何之前,他们应该会比较谨慎才对。但万万没想到荷兰人居然十分勇猛,非但没有因为炮火打击而受挫,反倒是一股脑地涌向岸边。
这样的反应大大地打乱了穆夏柏的战术安排,他隐隐能感觉到自己在之前的备战中犯了错误,或许的确不应该提前清空港区,而是该让这支荷兰船队先靠岸停船,再趁其不备发动攻击,那时候已经降帆下锚的船队还想组织起有效的反抗就没这么容易了。
但事已至此,穆夏柏也没指望能有后悔药吃,眼下荷兰人已经摆明是要试图登陆进行作战,而兵力并不算占优的海汉民团军现在所能做的,就是尽可能地在登陆环节上给对手造成更多的杀伤。
“命令!一到六号炮台,目标对准那几艘小船,六到十二号炮台,就近进行攻击!”穆夏柏当机立断,立刻开始改变岸防炮台的战术。
但此时奋力靠向岸边的船只已经变成了几艘小艇,以防御方现有的火炮精度和发射速度,想要击中这种移动中的小型目标就主要靠运气了。而这次运气似乎并没有再继续站在海汉一方,炮弹全都砸在了水里。
从瘫痪的“胜利者号”到岸边的距离不过两百多米,荷兰人用了很短的时间就完成了这段惊心动魄穿越炮火的航程,第一艘小艇载着十九名荷兰士兵到了岸边,他们七手八脚地爬上栈桥,然后提着火绳枪和长刀,呐喊着冲向最近的一处炮台。
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