海汉人抵达琼州岛的时间不过才一年多一点,但他们已经先后建立了多处拓殖点,以惊人的速度进行对外扩张,这种效率让曾经以殖民全球为傲的葡萄牙人都会感到羞愧。
葡萄牙是最早开始在亚洲地区进行殖民的欧洲国家,1498年达迦马绕过好望角到达印度西南海岸的港口卡利卡特,建立据点并被任命为首任印度总督,当地出产的香料在此后相当长一段时期内为葡萄牙人带来了极为丰厚的利润。然而一百多年过去了,除了印度西海岸的果阿,葡萄牙人在亚洲的主要殖民地也就只增加了满剌加、帝汶和濠镜澳等几个地方而已。对比海汉人的扩张速度,恩里克觉得亚洲这几处殖民地的历任总督都应该被吊死才对。
当然了,熟知葡萄牙殖民史的恩里克也很清楚,自己的国家在亚洲地区开拓殖民地的过程与海汉人有着本质的区别,相比之下海汉人的手段简直可以用“温柔”来形容。
达迦马初到印度的时候,因为其态度强硬,被当地人拒绝了贸易要求,于是达迦马便下令开炮攻击当地人,并抓了许多人质。更多的时候葡萄牙船队扮演的都是强盗、捕奴者和罪犯的角色,而并非给落后地区带来福音的先进文明。
16世纪莫卧儿历史学家塔利士曾经在著作中记述了当时葡萄牙人的所作所为:“来自缅甸北部海滨若开的海盗,既有葡萄牙人也有当地人,他们过去经常通过水路来到孟加拉进行抢劫。他们掳走他们抓到的人,刺穿他们的手掌,用细藤条穿过手掌上的洞,把他们挤成一堆关在船甲板下面。他们每天早上撇下一些生米,就像我们喂鸡那样……”
虽然葡萄牙人自己是将亚洲之行看作了新的十字军东征,为了传播天主教教义而不懈余力,但他们试图用屠杀、拷打、敲诈勒索之类的方式来强迫人们改变宗教信仰,这也激起了当地人强烈的宗教仇恨。
当然出现这种状况,在恩里克看来也并非都是自家的错,由于国内的基础薄弱,无法持续为海外基地提供人力和财力,导致葡萄牙人在亚洲的地位正被荷兰人和英国人所取代,以至于很多葡萄牙人不得不从事海盗活动,或者是接手一些其他欧洲国家不屑去做的小笔买卖。对殖民地的统治,由于人手有限,也只能更多地采取简单粗暴的方式。
而恩里克所看到的海汉人在殖民方面的做法,无疑要比自家的手段高明许多。海汉人为其属下的明人、安南人所提供的生活条件,要远远好于他们来到胜利港之前的水平,并且有十分完善的民政系统来管理日渐增多的外来移民。
这种利用优厚条件来吸引移民的办法虽然效果极佳,但恩里克也自知濠镜澳或者其他的葡萄牙殖民地是无法模仿的——原因很简单,这样做所需消耗的钱财和物资实在太多了,没有足够丰厚的财力肯定撑不起这么大的场面。当然即便有这样的财力,达官贵人们也绝对不会在如同蝼蚁的百姓和奴隶身上浪费一个银币。
建在胜利港西北方凤凰岭坡地上的新迎宾馆在六月才刚刚启用,而恩里克便有幸成为了这里的第一批主客。早就听说过海汉人生活奢靡无比,但住进这里之后恩里克才明白了这种说法的真正意义。除了夺人眼球的玻璃窗之外,更让他瞩目的是这里的卫浴间里竟然全是陶瓷的设备,墙面瓷砖、洗手盆、抽水马桶,还有那每天供应八小时的热水淋浴设备,恩里克觉得这些东西随便拿出一件都足以让濠镜澳那帮乡巴佬惊叹出声了——虽然他自己第一眼看到的时候也同样忍不住发出了叹息声。
每天的三餐也很丰盛,主食是米饭,肉食以海鲜为主,间或也有鸡鸭之类的。恩里克在味觉方面比较敏感,他能够从海汉人所提供的饭菜中吃出多种香料的味道,他知道这意味着陶东来先前说过的香料交易并非是在吹牛。而这样的伙食放在欧洲,至少也得中等贵族才有条件享用。如果不是出了某件事情,恩里克真的很想在胜利港住上几个月,好好享受一下这种难得的生活。
某天早上,恩里克从睡梦中被一阵喧闹声所惊醒。他起身走到窗口,拉开窗帘望向外面,从这里能够清晰地看到整个胜利港港湾的美丽景象。但当他看到码头上的景象之后,立刻就睡意全无了。
“科科,你这个蠢货,赶紧起来!”恩里克一脚踹醒了睡在地上的黑人奴仆。
黑人奴仆翻身起来,手忙脚乱地帮恩里克穿上外套,套上靴子。
“拿好我的帽子,现在我们去码头!”恩里克也顾不得仔细检查着装了,慌慌张张就出了门。仆人科科更是连鞋都没来得及穿,抓着恩里克的帽子快步跟在了后面。
恩里克如此心急火燎,是因为他看到了码头上有大量的武装人员在集结登船,一大四小五艘战船,加上至少四艘的补给船,正在码头准备出港。
如果是早几天,恩里克未必会对这样的情景感到惊慌,因为海汉人很喜欢在不作任何警示的前提之下就集结军队搞各种演习。但昨天他在很偶然的情况之下,听到两个本地人交谈,说是马上就要出海去安南打仗。
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