胜利港地区的社会变化并不仅仅只作用于本地而已,随着建设进程的逐步加快,“海汉”的影响力也开始渐渐扩散到周边地区,特别是与胜利港相隔不过百里的崖州,这种影响的效应正越来越明显地开始改变当地人的生活环境。
邱元开打房门,站在门口大大地伸了个懒腰,见张广正带着大富大贵两兄弟做广播体操,忍不住笑道:“你精神倒是好,还不忘锻炼身体。”
“闲着没事做,也只能锻炼身体来打发时间了。我现在知道为什么美剧里那些犯人在放风时间都在练健身,这纯粹就是闲得!”张广抱怨了一句,拍拍两兄弟的头道:“去厨房把早饭端出来!”
“老马呢?”邱元环视左右没见着马力科,便顺口问了一句。
张广随口应道:“今天轮到老马出去巡视,你忘了?”
“这清闲日子……过得都糊涂了。”邱元摇摇头自嘲了一句。
驻崖办最近也没太多事情可忙了,何夕、穆夏柏、冯安楠相继离开之后,驻崖办就只剩下了四个办事人员。原本由军警部承担的日常巡视崖州城防状况的任务,由马力科和邱元两人接下,只是频率从过去的两天一次,改成了现在的每周一次。这倒不是他们偷懒不愿跑,实在是这差事已经越来越没有实际意义——驻崖州的卫所兵在最近几个月内逃役了至少一半,这些逃掉的人有一多半都通过各种途径悄悄进入了胜利港地区,成为了执委会旗下的雇佣劳工。有的去得早的,甚至已经都拿到了归化民的身份,就连现在的海汉民团当中,也不乏前大明卫所体系的逃兵。
而张广和赵晓若则是主内,维持驻崖办的日常事务。就目前而言,其实也没多少事情可做,无非就是每月跟牙行结算一下移民费用,该定时烧香的衙门或者个人,就派下人跑腿送送礼。昨天赵晓若搭船回胜利港参加福利房摇号去了,顺便见见分别已久的朋友们,估计会逗留一两天才回来。
刚吃完早饭,便有客人登门了,而且来头还不小,是海南卫崖州所的张千户,单论品级要比罗升东还高出两级,正五品的朝廷命官。这位张千户也算是海南土著,上数三代人据说都是在海南当卫所兵,到了他这一代终于是发达了,职业生涯混到了千户的高度。不过张千户的年纪也已经到了退休坎上,不出意外年内就会与现任的崖州知州、同知、水寨的何参将同期告老还乡。
邱元此前与这位张千户倒是在酒桌上有过好几次接触,因此也并不陌生,便将他迎入会客厅,让大富去泡了茶,这才问起张千户的来意。
张千户是个粗人,也没有兜圈子的意思,直接便表明了来意:“近日我崖州所有不少兵士逃离军营,据悉这些人都是去往胜利港方向,不知邱老板可有什么说法?”
邱元愕然道:“说法?我没有什么说法,这跟我们驻崖办有什么关系?张大人,我们是和你有过接触,但和你手下那些小兵可没什么接触,我们也没有兴趣去买通你手下的那些小兵,让他们悄悄逃跑。”
邱元说的的确是实情,这完全不是驻崖办有意为之,而是纯属这些卫所兵的自发行动。原因无他,这些士兵也都只是为了求一口饭吃而已。像崖州这么偏僻的地方,根本不能指望能从兵部拿到什么补助,就连作为正规边军的崖州水寨都还在使用万历年间的老式武器,就更别说这半军半农的卫所军了。不管是军粮还是军饷,大部分都得靠自己解决,而崖州这么个流放犯人的偏远之地,社会经济本就不太发达,再加上军头的克扣,底层士兵的生活一向都极其艰难,甚至还比不了一些自耕农。
而胜利港的出现则给了这些人新的希望,他们从各种渠道了解到海汉人给予普通劳工的各种优厚待遇——当然了,他们所得知的这些信息都是相关部门有意识安排的宣传手段而已。一部分胆大的人便放弃了卫所兵的身份,毅然迁去了胜利港。而当传闻中的各种待遇逐步都得到证实之后,越来越多的卫所兵选择了悄悄离开崖州,去胜利港生活。有些人甚至举家搬迁,妻儿老小一股脑全都迁走了。
最初这种状况并没有引起军头的重视,毕竟要在卫所系统里发财,靠的就是吃空饷喝兵血,空额多一点也未必是坏事。但很快这种情况就愈演愈烈,每月消失的人开始从五六个迅速上升到两位数,1628年1月间的逃离人数甚至接近百人,这对于原本就空额严重,总兵力不足千人的崖州卫所军而言可不是小事了,照这种速度发展下去,只怕拖不到年底,整个卫所军就会只剩下几个光杆司令了。
到了这种地步,卫所军的军头们自然不会再坐视不理,而逃兵们的去向也并不是什么秘密,很快卫所军的千总便找到驻崖办“兴师问罪”。
张千总叹口气道:“邱老板,如今不是追究谁让他们逃走的问题,在下也没有怪罪你们海汉人的意思,但事已至此,总得有个解决的办法吧?”
邱元眨巴眨巴眼睛道:“那张大人想怎么个解决法?”
“自然需将这些逃兵一一追回,予以严惩!”张千户咬牙切齿地说道。
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