陶东来差点被刚喝进嘴的茶水给呛到:“你说什么?你要回崖州城?”
罗升东点点头:“而且要带着海盗的首级回去。”
陶东来看他的表情,似乎也不像是在开玩笑,慢慢收起了嘴角的笑意,沉声问道:“你知不知道你现在在说什么?”
罗升东没有理会陶东来的问题,继续自顾自地说道:“近年崖州治下海盗猖獗,屡屡犯境扰民,我若能带回海盗首级若干,上峰对此必有封赏。如今崖州水寨两个把总位置还空着一个,我升了把总,便可在权限之内给予贵部多多的方便。”
陶东来听他这么一说,算是明白了罗升东的意图——这家伙得知穿越众击溃了一股海盗,便动起了心眼,想要从中为自己捞一点好处。不过他这心也太大了点,居然想让穿越众直接放他回去升官发财。
陶东来将身体靠到了椅背上,换了一个比较舒服的姿势,略带嘲讽地说道:“方便什么的先放到一边,如果我们不想放你走呢?”
罗升东昨晚思前想后,这些问题自然是早就在脑海中反复推敲过了,当下立刻应道:“我率麾下弟兄出海巡视,定下的半月之期已过,崖州水寨见我部迟迟不归,必定会派出人手船只一路搜索,日后此地定会战事不断。虽贵部军械精良,战力强悍,但若要一直抽出大量人手应付我大明官军的攻势,贵部想在此处落脚生根也恐非易事。”
陶东来皱了皱眉头,却没有立刻开口应对。罗升东的话的确有些道理,也正是这段时间以来执委会所担心的事情之一。明军水师的巡逻队不是抓了就完事,迟早崖州那边会发现事情不对再派人来。抓一次两次或许可行,多几次迟早露馅,到时候一定会召来明军的大举进攻。
虽说执委会对自身战力抱有充分的信心,即便是崖州明军不分水陆倾巢而出,应该也会被穿越众强大的军事科技优势所击退,但一场大战对军用物资的损耗,对各种工作所造成的延误,同样也是不可忽略的。
昨晚那场战斗看似打得酣畅淋漓,但事后清点弹药发现,参战人员在这一仗里共消耗子弹三百余发。当初筹委会采购的军火清单中,56半的子弹可就只有数万发,这么一场小规模战斗就打掉几百发,如果日后有十倍于此的敌人来袭,那得打掉多少子弹?这种规模的战斗又能坚持几次?如今的穿越众连黑火药都还没开始造,更不用提什么子弹复装技术,这弹药可是打一发就少一发,真到了弹药耗尽那一天,难道真让这几百号现代人拿着大刀长矛跟人去拼命?
罗升东见陶东来没有立刻驳斥自己,便接着下猛药:“贵部现在与黎人交易看似顺利,但崖州治下二十七个黎峒,每一个峒主可都受过朝廷的封赏,对这些黎人来说,我大明朝廷才是正统,崖州一道令下,这些黎峒都会出人出兵,就算现在与贵部关系良好的黎峒,届时即便不翻脸,也会与贵部断绝往来。”
这下陶东来的确有些动容了,明军的大举进攻还尚属纸上谈兵,但若崖州真给黎峒挨个下命令的话,这些黎人会站在哪边还真的很难说。穿越众的劣势就在于立足未稳,若是能经营个两三年,陶东来肯定有十足的把握让附近的黎峒全站到自己这边。这些黎峒到时候会不会采取敌对态度还是其次,即便只是跟穿越众这边断绝来往,也足以让劳动力出现巨大缺口了。
“贵部扣下我部三十余人,看似多了一批可用劳力,实则隐患重重。若贵部愿放我等归去,日后我必遣十倍劳力至此听用!”罗升东趁热打铁地抛出了自己的杀手锏:“待时机成熟,贵部还可派人去崖州城居住、交易,我定将妥善安排。”
“十倍劳力”这个词立刻就刺激到了陶东来,终于开口问了一句:“你能从哪里调来十倍的劳力?据我所知,老百姓服劳役可都是当地官员指派,跟你们军队又没直接关系。崖州……应该是知州或者同知说了算吧?”
罗升东一听有门,立刻应道:“陶长官有所不知,我崖州一地自古便是流放犯人之所,每年自全国各地押解而来的犯人及亲属不下数百人,这些犯人均由崖州驻军管制,日常也都是充作苦役。只要有些许好处,由我军方发令,调动犯人来此垦荒并非难事。”
“既然有这办法,为什么你关了大半个月才提出来?”陶东来随口问了一句,脑中却是极快地运转起来,盘算放与不放之间的利弊得失。
罗升东苦笑道:“我初时不知贵部意欲何为,做了这些天的苦役之后,我才明白原来贵部是真的要在这里落地生根。但我在军中官职低微,无权无势之下能谈何条件?昨日见到贵部抓捕海盗,我才生出了这个心思,贵部若愿助我一臂之力,罗某日后必有回报!”
陶东来沉默了许久,才开口道:“我们昨天抓到的海盗不能给你,有两个原因。第一,这些海盗知道我们的存在,让你带回崖州可能会导致事情败露;第二,我们需要劳动力,这你是知道的,而且这些海盗里有不少人是我们现在很需要的水手。”
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