1944年10月3日，位于美国内答华州的波音公司最大的喀葛比制造厂给宋雨航发来了一份关于B-29超级空中堡垒战略轰炸机改装炮艇机的方案和咨询。
宋雨航记得B-29号称超级堡垒战略轰炸机，亦称B-29超级空中堡垒，是美国波音公司设计生产的四引擎重型螺旋桨轰炸机。
在美军内服役的B-29担负着第二次世界大战全部战略轰炸任务的80%，同时更是第二次世界大战时美国陆军航空兵在亚洲战场的主力战略轰炸机，它不单是二次大战时各国空军中最大型的飞机，同时也是集各种新科技的先进武器，B-29战略轰炸机的崭新设计包括有加压机舱、中央火控、遥控机枪等等，让编队飞行的机群如同一只空中刺猬一般，让空中王子的战斗机十分顾忌，进攻B-29机群的战斗机的损失往往要超过其的攻击目标。
作为一名军人，宋雨航自然知道波音公司在此之前非常成功的设计了B-17空中堡垒，并以空中堡垒为蓝本，设计出划时代的XB-29，击败对手联合飞机(Consolidated)的B-32设计。
早在1941年5月，随着战争阴霾日渐，美国军方就决定向波音订购250架B-29，另外准备再订购250架。当时每架B-29作价600,000美元，订单总值达30亿元。（相比之下，发展原子弹的曼哈顿工程开发成本只为20亿美元。）作为各种飞机中体积最大、重量最高，翼展最宽、机体最长、以及速度最快的B-29，在接受订单时其实只曾作过风洞实验，尚未曾真正试飞，B-29计划因而有“30亿元赌博”之称。
而在历史上B-29在1945年8月1日第一次向日本33个城市投下的宣传单张，警告在之後数天将空袭所列城市。到了战争末期，B-29空袭日本几乎成为例行公事。李梅向华盛顿的报告，指被日本被击落的B-29比在训练时损失的还要少。
B-29战略轰炸机拥有十名各其司则的机组人员，他们分别是机师、 副机师、 飞行工程师、轰炸手、领航员、无线电员、侧炮手(二人）、上方炮手、尾炮手，如果将B-29战略轰炸机改成所谓的炮艇机势必将作出极大的调整，而且B-29战略轰炸机的机舱内的设施和装备也需要重新部署调整。
宋雨航对于使用B-29超级空中堡垒改装成炮艇机的二套方案反复研究，M3型105毫米榴弹炮和M2型75毫米野炮之间，105毫米榴弹炮虽然能够满足火力的威力需求，但是105毫米榴弹炮一吨五的自重和发射时的强大后坐力会严重影响B-29超级空中堡垒的稳定飞行，而且以B-29轰炸机的载重和承载能力，只能安装2-3门105毫米榴弹炮。
75毫米野炮虽然比较稳定，但是威力却略显不足，当然了，宋雨航对炮艇机提出的技术指标也让波音公司和拉尔机械公司的技术人员伤透了脑筋，尤其那个自动的供弹机与火炮的衔接部分的设计，对于拉尔机械公司的技术人员来说让105毫米口径榴弹炮或是75毫米火炮象半自动步枪一样射击？这个创意确实新颖无比，但是面临的技术难题却也如同一只只拦路虎一般。
对于自动装弹机宋雨航的所知也不多，他只记得自动装弹机是现代火炮或战车的自动设备，其灵感来自于枪械的弹匣，以取代人力搬运装填炮弹的体力负担和时间耽误，但是后世自动装弹机相当高的故障率也是十分让人头痛的，而自动光学瞄准设备似乎并不可靠，只能采用人械瞄准，可以说不解决这些难题，炮艇机就不能发挥应有的功效。
宋雨航就75毫米口径火炮所使用的次口径脱壳穿甲弹，与关河进行了联系，对于宋雨航的奇思妙想早已麻木的关河表示要科研人员研究之后才能答复，宋雨航直接表示，如果无法完成这个重要的任务，就让那些不称职的研究人员收拾东西滚蛋。
随后宋雨航对关河道：“所谓的次口径超速穿甲弹的弹体内，有一个用硬质合金制成的弹芯，由于穿甲弹是依靠弹丸的动能来穿透装甲的，因而当弹丸以高速撞击装甲时，强度高而直径细小的弹芯就能把大部分能量集中在装甲的很小面积上，从而一举把目标穿透。”
而脱壳尾翼稳定穿甲弹，是依靠出膛的速度来击穿敌地面设施的，它有两片护罩，卡住中间的弹芯，这样，弹体能够吸收火炮装药的所有动能，发射出去后，受到空气阻力的挤压，护罩被撕裂、脱离，只剩弹芯继续飞行，由于炮弹的质量集中于细长的弹芯，所以初速极快，穿甲能力极强，弹道为笔直的直线等等口述给了关河。
可以说宋雨航只是提出了一个需求的实用指标和大体的概述，研究的方向和过程就不是他所应该关心的了，他需要的是25毫米和75毫米的脱壳尾翼稳定穿甲弹， 就这么简单而已。
“给我所需要的！”宋雨航对罗斯福只有这一个看似简单却又不简单的要求，但是宋雨航很快就没就精力去关心B-29改装炮艇机的相关事宜了，因为中国远征军的五个机械化军的架子已经支了起来，郑洞国也已经到位了，近十万名的新兵分五个批次从印度的加尔各答起运至夏威夷的中国远征军训练基地接收武器装备进行必要的训练。
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