桑湛突然道:“欲加之罪,何患无辞,我没什么能承认的,若你们当真认为我犯下杀戒,那便按族规将我处置。”
他竟也不辩驳,这有些出乎众人意料,兰娜眼中透出失望,苦笑道:“我是为你好,为何你非要将我好意曲成是诬蔑?”
“到底是谁污蔑谁?这般好意阿湛少爷承受不起。”阿奴咬牙说道,字字清脆,但她很快便被鹰炎背后几名青年上前团团围住。
“你们别逼人太甚!”阿奇大怒,与阿布同奔上前去,欲阻止几人对一个姑娘行凶。
“阿奇,你算老几,你只是桑湛的走狗,谁给你这个资格在大祠堂说话!”那微须老者大声喝道。
更多的族人将二人围住。
桑湛依然没有说话,只是缓缓把眼前一切望住。
“素素,你也去验验尸吧,我看这桑湛不像坏人,指不定能找出证据帮一帮他,我看他怪可怜的。”
背后,传来连欣小小的声音。
众人不知什么时候过了来。她没回连欣,心里头想起的是当日杖刑的情景,那虽是一场惊梦,但当时,没有一个人肯替她……真正出头。
新科状元册封的时候,也早已没有多少人还记得她。
她连自己都过不好,又有什么资格去帮别人。
“有些东西碎了,补回来确然已非当初模样,譬如你我,可有些东西,打破了,就去重塑。千万人来去,你还是你。”
另一把声音在后面淡淡响起。
“李怀素,我始终相信,有些东西是永远也不会变的。”
素珍尚未动作,堂中气氛已变得异常尖锐,桑父驳斥鹰炎,却被鹰父和另外几名大家长严厉喝止。
眼见鹰炎的人便要把桑湛这边所有人捉住,兰娜紧紧盯着桑湛,似在思索营救之法,目中既有严厉,也有失望、痛心。
“住手,我愿束手就擒,把他们放了。”桑湛看向族长,还有几名大家长,傲然说道。
他目光极快地从堂中的心腹族人身上扫过,他们原本得到他的命令,按捺不动,如今都积怒难平,蠢蠢欲动,他却以眼神止住他们,先保存下力量。
“请慢。”
鹰炎唇角噙笑,与父亲对望一眼,却突听得有人道:“兰娜姑娘无疑是最好的大夫,但在下曾从事过仵作的工作,这尸体能不能让我察看一下?”
“女仵作?”
“这世上竟还有女仵作?”
人们都大为诧异,相顾私语,却见朗朗声中,人群中一个白衣女子缓缓走了出来。
“那姑娘……”阿布先激动地大声说道,桑湛也是不无惊喜,但他终是朝素珍摇了摇头,阻止她这种以卵击石的行为,兰娜也充满疑虑的看了过来。
鹰父冷笑,劈手指责,“神泽被我族,赐玉石大矿,若非我等怕扰神,望尽快矿藏挖掘完毕,又怎么会让你等外族人来此参与开掘?”
“原来你们也敬畏神?我还以为敬畏神的人是不敢杀人的。”素珍淡淡反问,毫无畏惧。
连玉明白,她不愿和他破镜重圆,但却希望她,不管还会不会爱他,也还是要做她自己。不需要被万民拥戴,不需要被绝大数人理解。
爱情的裂痕,有时是穷谁一生也无法修补,但自己的尊严和价值,却是生可带来,死能带去。而她也可以笃定,只要有他在背后,她便可放手做她想做的事情。
不管,她是不是还爱他。
“你说什么?你竟敢诬陷是我们杀人?”鹰父冷冷道,目中透出一丝狠色。
“你们是桑湛的人,所有人都亲眼看着,这女子是随桑湛而来的,鹰炎挑眉笑,决断命道:“将前来捣乱的外族人给我捉住。”
素珍皱了皱眉,还未答复,连玉从人群中出来,边走边微微笑道:“外族人是不该管你族人的事,我们也不想徒惹麻烦,然而,此人死于金针刺穴,你们说是有人故意杀人,冒充神灵,但会不会有一种可能,这人果真是神灵发怒天谴所杀,这金针是有人在阿川死后方才刺进去,伪装成是人为,不顾神怒,继续开矿。”
“我们和这什么桑湛可并无交情,只是,他家雀鸟落到我家树上,内子替他捡拾方才认识。就凭这一点关系,我们能为他说话?我等一心来挖矿,只为‘钱’之一字,我们要搞清楚的只是,这到底是人为,还是神灵降罪,若连命也保不住,再多的金银又有什么用?”
“你们大可以现下便将这姓桑的宰杀了,看我们会不会说一句,过后只需让内子验证一下,消了我们疑虑便行。”
他在她前面一些的位置停下脚步,面向祠堂外所有族人,侃侃而言,眸如墨玉,白袍肖雪。
“什么……”
许多人脸上都现出恐色,迭连出声,纷纷看向族中几名大家长和族长。
素珍没想到这男人会反其道而行之,不说另有凶手,而依然将矛盾引往神灵身上去,什么来挖矿赚钱更是“信口开河”,但这番话却刺中了族人心脏,又是从一个号令天下的男人口中说来,竟把绝大多数人镇住。
就在鹰炎脸色微沉之际,素珍趁隙上前,半蹲跪到尸首旁,阿川尸首方才才被检验过,身上并无衣物,只以一幅长条白布盖住。
她迅速揭开布幅,将布帛掀至半腰。
玄武、朱雀上前,将尸体移成侧躺状。
那是具壮硕的身体,因是冬令时节,死后时间也不太长,倒暂未出现腐败肿泡黏液等状,但肩、腰、手各处却已布积了好些红紫颜色的斑纹。
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