白天的战斗损失太大了，檀道济本就心情郁结，无论换了谁做主帅面对这样的损失都无法承受，这个时候突然送来了开阳城被偷袭攻占的消息，虽不说完全切断了刘宋军的归路，最起码在短时间之内，这数万人马已经得不到任何补给了，因为开阳城是这次刘宋北伐大军补给线必经之路。另外，攻占开阳城的乾军可威胁徐州、东海郡。
这个消息压垮了檀道济，他知道这意味着什么，稍有不慎，他这剩下的四万人马有可能全部交代在这里，永远也回不去了。
檀道济的昏迷让帅帐内的将校官员们乱做一团，有人大喊：“快叫医官，叫医官来！”
经过医官的急救，总算把昏迷的檀道济给救醒了过来，他的儿子檀夷哭道：“父帅，这个时候您可千万不能有事啊！”
部将薛彤也说：“是啊大帅，这数万人马的身家性命全都在您身上，您可一定要挺住啊！”
檀道济的脸色还有难看，他扭头看了看，问道：“什么时辰了，本帅昏迷了多久？”
“父帅，您昏迷了小半个时辰，多亏了医官把您给救醒了！”
医官说：“大帅无碍，只不过是急火攻心，休息一下就好了！”
檀道济说：“有劳了！夷儿，送医官回去休息，赏！”
“是！”
檀道济喝了两碗热汤，精神恢复了不少，召集众将和官员议事。
“开阳城被乾军突袭攻占，我们已经失去了补给，更重要的是消息一旦在军中传开，必定会引得军心不稳，所以本帅下令，此事所有人都要闭紧嘴巴！”
一个幕僚对檀道济说：“大帅，消息不可能隐瞒太久，我们的补给断绝，将士们都不是傻子，定会有人猜到什么，封锁消息固然重要，但更重要的是在消息传开之前想出对策，今日过后，我军何去何从？是战斗到底，还是迅速撤走？”
檀道济点头说：“这也是本帅要说的，把诸位召集起来，就是商议下一步，诸位有何想法都可以说一说！”
幕僚朱炎站出来说：“大帅，通过今日这一仗，大帅想必看出来了，这乾军比起其他北魏军更加凶悍，战力更强大！其他北魏军只是凶蛮，就以骑兵战法而言，这乾军的骑兵战法比其他鲜卑军更灵活多变、又经过长时间操练，懂得配合；再说步兵，其他鲜卑军正规步兵很少，遇到攻城都是征伐镇戍军和州郡兵，这些兵卒几乎不懂攻城，每次攻打我方据守的城池都是拿人命填，而这乾军的步兵却截然不同，显然经过专门长时间的严格操练，熟悉许多阵法和攻城战法！”
“今日一战，我军可谓是损失过半，加上前日夜里被突袭损失的一万多兵将，这两日我军就损失了三万余人，将士们士气极为低落，对乾军都充满了畏惧之心，如果再打下去，在下担心我军撑不了几日就会被打垮！”
高进之眼睛一瞪：“朱先生，你说这些话是何意？是想劝大帅撤军吗？难道这几日将士们都白死了？”
薛彤劝说：“高兄，先听朱先生把话说完！”
朱炎继续说：“如今朝廷和皇帝都猜忌大帅拥兵自重、养贼自重，我军是外有强敌，内有掣肘，天时不在我军这一方啊！在下清点一下，发现现存的四万余兵将还是大帅的老底子，损失不算大，死的都是从各地征调来的兵马，此时若退兵，大帅还有底气与朝廷对话，朝廷对大帅也应该心存忌惮，不敢对大帅太过分，但如果继续与乾军打下去，一旦兵马损失太多，大帅与朝廷对话时就底气不足了！”
“所以，在下的想法是劝大帅趁机退兵，此时不退兵，等开阳城被攻占的消息一旦传来，届时军心涣散，局势就不是大帅能控制得了的了！”
檀道济此时也是心生退意，他太被动了，无论是在政治上，还是在军事，他都处在被动地位，政治上他受到皇帝的猜忌，朝廷中又有大臣一直在进谗言；在军事上，他的军中严重缺乏骑兵，没有骑兵，他在面对乾军时处处被动，处处受到压制。
檀道济思索良久说：“此时想撤只怕也不是那么容易，乾军多骑兵，我军骑兵在战斗中几乎已经消耗殆尽，此时撤退必会被乾军骑兵尾随，伺机袭扰。将士们士气已经很低落了，再被不停的袭扰攻击，稍有不慎就是全局崩坏的结果啊！”
朱炎说：“所以在下建议留下一部驻守营地，只要拖延三五日工夫，我军主力就能撤离道安全区域，到那时撤退就很从容了！”
檀道济叹道：“留守的这部兵马只怕会凶多吉少了！”
朱炎沉默了一下，“此时没有其他的办法，只能壮士断腕！留守的这一部兵马拖延三五日之后可以择机突围，能有多少人回到江州就只能依靠上天保佑了！”
檀道济思考权衡了许多，这才终于下定决心：“既然要撤，那就宜早不宜迟。传令下去，今夜连夜撤退，只是留守之兵······”
众将互相看了看，高进之站出来抱拳道：“这些年承蒙大帅不弃，折节下交，视为手足，末将无以为报，愿率本部兵马留下为大军断后！”
薛彤站出来：“大帅，还是让末将留下来吧！”
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