许多人都从未进入过沙漠,没有沙漠行军的经验,准备的饮水不节约喝,还没有到预定补充饮水的地点就把水喝光了,只能忍着口渴赶路,自然而然就会因为缺水而逐渐丧失体力、神志。
不说普通的兵卒,就算是皇帝拓跋焘也不能在饮水方面管够,行军时每个人的嘴巴就没有湿润过,一直都是干枯的,有些缺水严重的人嘴唇都开裂起壳了。
与此同时,昼夜气温的巨大差距也让许多体质不好的人无法适应,生病了,高烧不退,坐在马背上走着走着就摔落下马再也起不来。
穿越大漠的这段路程大大出乎了所有人的预料,计算是崔浩在出发之前经过计算也没有想到,他们所需要的时间比预想的多用了两天,足足用了十天才走完。
等到穿越大漠,数万人马竟然在沙漠中损失了六百多人,这些人要么在途中生病落下,就是在行军时因为风沙来袭而走散,还有许多人走近流沙地中陷入进去再没有起来,更有甚者被沙漠中的毒虫咬了中毒而死。
为了实现出其不意攻其不备的目的,在大军穿过大漠的第一天下午,拓跋焘就派出了大量斥候四散探查,寻找柔然人的部落,一经发现,立即派出大队兵马进行突袭或强攻,一时间方圆百里范围内的柔然人部落都遭到了毁灭性的打击。
遭到攻击的柔然人部落总有人逃出来,消息很快传来去,大量的柔然人携家带口四散逃逸,连牲口牛羊都不要了,魏军抵达之后竟然捡现成的。
粟水上游西岸,柔然人居住地。
居住在这里的柔然人有上万人,就在前几天柔然可汗大檀就带着自己的卫队在这里巡视,宣示权威。
穹庐内,歌舞声中,大檀坐在案桌后拿着一条羊腿用小刀剃着肉,吃得满嘴的胡须上全部都是油渍。
“报——”一个柔然探子气喘吁吁跑进来单膝下拜:“启禀可汗,大事不好了,鲜卑人杀过来了!”
“鲜卑人杀过来了?”大檀先是一愣,大笑道:“哈哈哈,鲜卑人的胆子真是越来越大了,他们竟然还打到我漠北来了,说吧,他们来了多少人?”
“在三万至四万之间!”
“哐当”一声,羊腿和割肉小刀都掉在了桌上砸出声响。
大檀失色道:“什么?你说有三到四万人?”
“是!”
大檀慌了手脚,他这次出巡只带了三千骑,而魏军有三到四万骑兵,兵力是他的十倍以上,这怎么打?
“魏军如今在何处?”
“就在此处以南两百里,大漠以北的许多部族都遭到了魏军的血洗,更多的族人们四散逃逸,牛羊马匹散落在野外无人问津!”
大檀一听魏军距离这里只有两百里,在慌乱中回过神来,立即下令:“快,去召集国师法瓒、俟力发蹋乌忽录、吐豆发吴提、俟利乞列归和所有随行大帅、大将前来议事!”
柔然国师自不必说,如今大檀可汗信奉佛教,因此以佛教为国教,但也有许多柔然人依旧信奉萨满教。
柔然的官职中有国相,相当于中原王朝的丞相,这次国相没有跟来,而是留在了可汗王庭处理政务。
俟力发,柔然官职之一,掌管着一方军权,相当于一方诸侯,其下是大帅。俟利发蹋乌忽录是大檀可汗的哥哥,图真公主就是他的女儿。
吐豆发,柔然官职之一,仅次于俟力发,一般由柔然王族担任,可汗继承人的最得力人选。吐豆发吴提,此人乃是大檀的次嫡子。
俟利:柔然官职之一,主管一方政务,相当于巡抚。乞列归,柔然南部地区的俟利,他也是大檀的庶长子。
没过一会儿,蹋乌忽录、吴提、乞列归和国师法瓒以及随行的大帅、大将们纷纷赶了过来。
大檀脸色凝重的对众人说:“众位,刚刚收到消息,魏主拓跋焘亲率四万大军越过了大漠直向我等此处而来,距离此地已经不足百里!”
“啊······”与会者一时间纷纷大惊失色。
乞列归当即叫道:“父汗,我等只有三千骑兵,如何是魏主四万铁骑的对手?还是赶紧撤走吧!”
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