留在蒙古高原的匈奴渐渐被汉化,蒙古族、突厥族、契丹族等等都是其后裔,这也是岳飞的诗句中的“胡虏”、“匈奴”的所指。匈奴作为一个民族在中国北方消失了,但其姓氏及其文化习俗仍部分保留了下来,在北方仍形成了不少强大的力量,唐朝时有突厥、薛延陀、回鹘、黠戛斯、契丹诸部竞相崛起,大唐实力雄厚,凭着兵多将广在漠北获得了一次次的战术胜利,却总是换来新的草原之主,这些新的草原之主在宋朝的时候,力量已经强大到消灭中原王朝的危险,此后兴起的蒙古更是直接灭了赵宋王朝,统治中原将近百年。
我朝论军事实力比不了大秦、西汉,也比不了大唐,秦始皇发兵六十万修筑长城导致百姓苦不堪言,最终酿成了陈胜吴广大泽乡起义,西汉看似取得巨大的胜利,后期同化政策也不错,可在十四年的战争中,西汉军民伤亡十多万,损失几十万匹战马,到后期的时候,朝内海内虚耗,户口减半”。在武帝末年,由于常年征战,民不聊生,起义暴动此起彼伏。人言“去秦始皇无几”。西汉未亡于汉武帝之手,这是汉武帝的运气,也是西汉前几十年轻徭薄赋、与民休息打下了良好基础,若不然大好的王朝,只怕就此灭亡。
大唐就不用说,安史之乱前的唐朝边防,可以说就是由这些游牧民族一手打造的了,这些游牧民族出身的唐朝军人,也就轻易的掌握了大唐边防的力量,最终酿成了安史之乱,回鹘与唐朝关系一直比较良好,但在安史之乱期间曾趁机敲诈唐朝,联合唐军攻入洛阳城之后,劫掠洛阳,想这样的例子举不胜数,强大如大秦、西汉、大唐尚且如此,我大明刚刚立国,百废待兴、安定百姓才是正经事,只要鞑子退回大漠,不再兴风作浪,朝廷大可就此放过,况且大漠变化多端,谁也不知下一个敌人是谁,与其耗费全国之力剿灭鞑子,不如留着这个敌人,至少我们对他熟悉,洪武爷的这个意图,起初,永乐爷未必明白,所以才有了永乐年的五次出兵蒙古,五次出兵效果看着是不错,可细细算上一笔账,就知值不值得了,前后五次出兵人数上就是巨大的负担,第一、二次是50万人,第四次是30万人,第三、五次是数十万人。这光是打仗的军队人数,此外还要有许多壮丁来运送粮。第一次出兵时前期运粮为20万石,第二次也差不多是这个数字,第三次出兵时运粮就有37万石,挽车民丁23万,单单看这个数字,就让人觉得恐怖了,亲征一次不说财粮花费,光人力投入就达上百万,这样的花费不可谓不大,长年累月的打仗,到我朝后期将士死伤无数,永乐八年朱棣第一次亲征时,因军粮跟不上,“致军士乏食者多死,上闻之震怒”。到第五次北征结束时,大明军损失惨重,“当是时,帝凡五出塞,士卒饥冻,馈运不继,死亡十二三了,永乐初年,上率精骑前进……至长秀川,虏弃辎重、牛羊、杂畜满山谷,及河之西,傍连延百余里。中等收其牛羊、杂畜,尽焚其辎重”。永乐二十年七月,“上率师至屈裂儿河,虏寇数万余,驱牛马车辆四奔,陷山泽中,遇大寇,仓猝以其众逆战……上麾御前骑士与山下兵驰追之,寇惊走,而林间神机弩竞发,寇大溃,死伤不可数计,余寇尚数百人,驰马而走。”花费了这么大的代价,取得成果是什么,大家都是明白人,都明白,远不是那帮文人吹嘘的那样好,由于国家支出过大,赋役征派繁重,许多地方甚至出现了大规模的起义,若不是成祖爷及时醒悟,今日的局面就不是你我坐在这里说笑了。
众人彼此看了一眼,各自心里嘀咕开了,但大致的看法是差不多的,成祖爷在永乐初年通过几次穷追猛打后,取得效果并不如人意,加上国内百姓困苦,他慢慢也延续了洪武后期的策略,对鞑子不再以武力为主,而是通过搞瓦解、赏赐和平定外蒙古的不听命于他的东蒙古人和瓦剌(西)蒙古人以及在其南面住在东内蒙古的兀良哈诸部落,想方设法在北方边境取得和平。在他老人家征剿叛逆的阿鲁台和马哈木部落领袖的同时,他还派使团带着礼物邀请蒙古人在纳贡制度下进行贸易。朝廷廷利用这一制度出于几个目的。它提高了朝廷的威信;它能不求助于武力而使游牧民安分;它为明朝骑兵提供马匹的来源。蒙古诸部落接受这样的安排,因为它们需要取得中国的货物,虽然当它们的需要不能通过贸易得到满足时经常袭掠边境,但大规模的战事并没有发生,这其中固然有蒙古实力的衰弱,但不可否认几次大规模的想战事后,鞑子虽分化为三,但势力并不弱,纵然大明举全国之力,也未必能一举荡平,反而引起了自身的矛盾,所以从后期开始,在对蒙古态度上成祖爷多以安抚,分化为主了,武力反而是其次了。
这种帝王的心思,张翼等人自不善于揣摩,此时被杨峥娓娓道来,既感到惊奇,也觉得本该如此,只是心头不知杨峥七七八八弯了这么一通,到底想要干什么。
帐内沟壑正旺,温暖的气息让四人有些昏昏欲睡,碍于杨峥话儿还没说完,四人不得不强打起精神来,装出一副洗耳恭听的模样。
杨峥全然不知四人心思,见自己的一番话儿无人反驳,只好一锤定音给出了自己的看法:“我说这么多无非就是告诉你们,这大漠上的鞑子就好比是这大漠上的杂草,单靠武力去消灭它们只能是徒劳?”
张翼道:“这个卑职也有些明白,可双方是世仇,不靠武力那靠什么?”
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