才子佳人、英雄美人的榜样是无穷的,在无数的诗词歌赋、落魄才子偶遇佳人事迹渲染下,苏州的文人墨客,王侯公孙有这一段风流韵事,对于扬州风花雪月之地充满了向往,而苏州商人则是闻弦歌而知雅意,纷纷投入了扬州,构建了苏州固有的瘦马?杨峥来苏州的时候,正是苏州富商对瘦马最向往的时候,因此一听扬州便不由自主的想到了瘦马的生意。
“扬州除了瘦马,难道就没别的么?大人莫要胡乱猜测才好?这陈掌柜怎么说也是个大米商,好好的米商放着不做,去弄什么瘦马,难道他的脊梁骨还没被人戳够么?“况钟道。
高航一笑道:“况大人说得言之有理,这扬州除了瘦马,有的东西可多了,比如私盐,比如玉如意?陈家想要另立山头,未必就是瘦马吧?“
杨峥汗了一把,心道:“还有什么比做瘦马的生意来得更刺激,更快的?”
“陈家大公子从扬州带回来了一并玉如意,现在就陈老爷子的手中,日日不离手,我们的人还看到陈家大公子正在苏州寻找像样的店铺,看得出陈老爷想做玉如意的买卖了?”高航忍住笑声道。
“玉如意?陈家老爷子的眼光果然独到,这几年玉如意需求量不断增大,非但民间,北京的那座皇城里也对这玩意青睐有加,皇帝登基大典上,主管礼仪的臣下必敬献一柄“如意”,以祝政通人和,新政顺利;在皇帝会见外国使臣时,也要馈赠“如意”,以示缔结两国友好,国泰民安。在帝后、嫔妃的寝室中均有“如意”,以颐神养性,兆示吉安;特别是在帝后大婚,及至宫中万寿,中秋元旦时节,都需要臣下敬献数量不少的“如意”,以寓意帝后平安大吉,福星高照,所以生意前景的确不错,做好了这可比买米的利益大得多了,况且这是一个新的行当,用不着与沈家争夺那虚有其表的米行第一家,一旦做起来了,前途不可限量,未必就比米行差多少?“况钟道。
杨峥哦了声,道:“那这么说这事儿就好办了?“
“大人打算怎么办?“况钟问道。
杨峥道:“你都说了这玉如意宫中需求量大,所以这行当的买卖想要赚取大利,就需要有宫中这条线,陈家好像还没这个本事吧?“
高航道:“陈家祖上三代为农,到了陈老爷子的父亲这一代才开始经商,除了苏州城尚未有些人脉外,并没有宫中的关系。”
杨峥道:“他没有,我们可以帮他有的,但前提是他得卖粮食,这事儿只能麻烦况大人你亲自走一趟了?”
况钟有些好奇的问:“为何是卑职,而不是大人?”
杨峥笑着道:“你去的好处有两点,一来你在苏州的威望高,人称况青天,有言出必行的美誉,所以说出的任何一句话,可信度高,容易让陈家信服,其二,退一步说,若是陈家没这个打算,我们还可以另做打算,没必要将自己的底牌全部露出去?”其实他还有一个理由没说:“作为上司不是应该最后才出面的么?“
况钟哦了声,一口答应,起身便出了店门。
此时,日头刚刚突破云彩,将红火的阳光照射了下来,繁花似锦的苏州城顿时多了一层淡淡光辉,昨日还密密麻麻的人群,此时隐隐约约来了一些,手中提着自知的麻布袋子,站在门外排队,早已等候多时的店中伙计,见有人来,一如往日的规矩,开始忙活,但人数的确少得可怜,虽说苏州不是缺钱的地方,但这样的天,能省一点是一点,即便是两文钱足以吸引无数的百姓,对于已折本买了个把月的彭家米店在这一刻,是罪恶的,因为它的价格高了不少。
这样的抱怨从清早就隐隐约约的传了进来,伙计们自是气恼不已,可看杨峥气定神闲,一言不发,一脸不在乎的样子,他们便将那股怒气放在肚中,一声不肯了,有人来买米,就按照规矩卖,偶尔碰上几个对价格昂贵的骂骂咧咧的百姓,除了耐性解说之外,倒也多言。
人数是从黄昏十分开始多了起来,虽然今日的苏州各大米行纷纷开场售粮食,但数量的确有限,除了手脚快,动作麻利的汉子能抢到外,其余的百姓根本买不到粮食,眼看看着苏州各大米商关上了久违的店门,累了一天的百姓手中空空如也,这才慌了起来,得知彭家米店灯火还在,纷纷赶到了这儿来,对于这些善于忘记的百姓,米店的伙计,衙役也不知该说什么好,只能在买米的时候嘀咕了几句,该卖出去的米还是一粒不少的卖出去了,忙碌的场面,从黄昏一直持续到深夜,几十个伙计,衙役这才拖着疲惫的身子坐下歇息。
高掌柜将算好的账目送到杨峥请他过目,然后抬头看了一眼门外消失的百姓,轻轻叹了声道:“他们这哪里是卖粮食,整个苏州也不过才日出两百斗的粮食,这卖的不是粮食,而是搅动人心啊,若在也不想想办法,一旦我们的粮食撑不过去,那么百姓必然将所有的怨恨都发泄到我们的头上,那时候苏州可就真的乱了?“
杨峥目光顺着高掌柜的目光看了一眼苏州的灯火,挨家挨户的灯火、招牌宛如一条彩色的长龙无限延长了过去,灯笼下人头涌动,各种叫卖声彼此起伏,透着几分盛世的繁华的影子。
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