金公子嘀咕了几声,额头上的两道眉头拧成了一道川字,却是一言不发。
金二公子最知道自家大哥,知道他这个时候是思索某件大事,可不敢去触眉头,同样一言不发。
刚刚还热闹的草屋,顿时变得安静了下来,唯独田管家黏着长须,不时的端起茶杯喝茶。
也不知过了多久,听得金公子叫了声道:“我明白了,我明白了……?”
金二公子道:“大哥,你明白了什么?”
田管家也好奇的放下茶杯,扭过头来的问:“是啊,大公子你明白了什么?”
金公子道:“我问你们,苏州知府况钟最擅长的是什么?”
金二公子摇头道:“我又不是况钟肚子里的蛔虫,哪儿知道他擅长什么,总不会是躺在玉玲珑的怀里填词唱曲吧?“
“休得胡说?“金公子瞪了一眼自己这个不成器的弟弟后,转过脸对着田管家道:”老田,你怎么看?“
田管家笑了笑道:“姓况的刀笔小吏出身,虽说为人秉性不凡,做了这知府,但先天性不足,终究是少了些底气,但为人颇有微名,可见此人也知晓自己的不足,看他这三年手段,苏州辖下吴县、吴口、长洲、常熟、嘉定、昆山、崇明,堆积案件如山,此人一个县一个县地轮流审问案件,不到一年,”勘部过轻重囚一千一百二十余名,吏不敢为奸,民无冤抑,咸颂包龙图复生,可见此人在刑狱断案上颇有一手?“
金公子道:“不愧是老田,这么快就被你看出来了?姓况的手段也不过是在苏州,整饬吏治,严整贪渎,三年来虽颇有成效,却始终无法维持苏州的平稳安定,豪门地主,王侯公孙该兼并的土地,一样没少,该哄抬的价格,一样没落下,从这一点可以看出,姓况的能留在苏州,并非他手段高明,事实上他的那点手段,根本难以撼动我等的根基!反而是这几日让人感到有些担忧?“
“他况钟还是断案,手段没变,大哥有什么好害怕的,难道我金家还怕了他不成?“金二公子有些动怒道。
“怕,我们当然不怕?“金公子面露几分傲色:”我是在想,况钟如此大张旗鼓的审理金家积压的案子,目的很明显,无非是我树大招风、叶密惹雨,自然首当其冲,这不足为怪,可你联想前几日大户因案子退田,难道你们还没想点什么么?“
田管家毕竟是读书之人,先前只觉得这事儿有些怪异,此时听金公子这一番分析,顿时明白了一个大概,盯着金公子道:“大公子是说,况钟断案是假,趁机逼迫我金家退田才是真?“
金公子道:“不错,以况钟的能耐,断然想不出这么好的主意,看样子这一出又是出自姓杨的主意了,比起姓况的丈量土地,惹得天怒人怨,这一招算是四两拨千斤,以弱攻强了,颇有点随风潜入夜,润物细无声的本事,一来,此举不是明的丈量土地,引不起苏州豪门地主的同仇敌忾,其二,以断案为名可以赢得苏州百姓的支持,第三退田也丈量土地,名头虽不同,效果却一般无二,算得上是明修栈道暗度陈仓,一举三得,此人不过是微微露了一手就有如此效果,着实让人小瞧不得?“
金二公子先前还有些不服气,此时听大哥这一番分析,顿时心头紧张起来,道:“那我们该怎么办,人家都已找上门了?我们虽不怕,可被盯上了,也不见得是什么好事?”
“慌什么?“金公子曾官至侍郎,算是经过官场的历练,比起自己那个两个仗着家势,飞扬跋扈的弟弟要沉稳得许多,略一思索便有了计较,道:”这事儿虽没那么简单,但也不是不可化解?“
“你有什么法子?“金二公子急切的道。
金公子却没言语,而是将脸扭向了田管家,问:“老田你如何看这件事?“
田管家黏着长须沉吟了一会儿,道:“若如大公子所说,那么今日况钟是有意为之了,目的很简单,树立朝廷的威严,同时给天下百姓看出朝廷的力度,所以他选择了我们金家出手,但金家毕竟不是小户人家,不说大公子这些年在家操持家务,已让金家位居苏州第一家,就算没有,别忘了,金家还有老天爷,如今老太爷是致仕了,可朝廷给的是什么头衔,太子太师正儿八经一品官职致仕,在北京城或许没什么,在这苏州城绝对不让人轻视的,姓杨的未必敢做得太过火,依我看他这次目的还是在退田上,所以只要他们还在金家的底线之内,让一步也不无不可啊,田今日退了,明日可以再收回来,只要苏州赋税不见低,还怕收不到田么?纵然被朝廷记录在案,不过是等几年罢了?咱们还年轻,等得起?“
“说得好,我也是这个意思了,只要姓杨的还算知趣,金某也不想与之为敌?”金公子默认了这法子点了点头道。
金二公子虽觉得这有些窝囊,但大哥都这么说了,他也不好再说什么。
三人一番商议后,又将这几年的可能留下的把饼的事情稍作捋顺了一下,发现并没有多大的问题,这才放下心来喝茶,却听得前院有人破口大骂,隐隐约约听得:“又是你们,挨千刀的,都不长眼睛了,不看看这是什么地方?是你们来撒野的地方么……?”
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