可若诸位看客的目光再远一些,将目光前方几颗参天古木的遮掩之处,就不那么看了,这里光线阴暗,四周除了几颗参天古木外,唯独一排房舍,若你将其当成那个农家房舍那就大错特错了,这里交州的牢房,设在这里,主要是便于随时提审犯人。监门内有一照壁,通道只有一面,为了防止囚犯逃跑。一入监门,就有接连拐四个直角、五道门的甬道,接着是一条约一米多宽的“胡同”。“胡同”的两边是两排低矮的监房,关押一般的杂犯;“胡同”的南尽头,往东拐直角弯是内监所在,专门关押死刑重犯。内监是四合院形,东西南三面是普通式监房,北面有两幢无窗窑洞式监房,往日这是关押死刑待解女犯的女监,可今日这里却是关着两个大男人,此时正躺在一堆草席上说话。
左侧的一个道:“还是这监牢好啊,就是不知道什么时候能出去?“
右侧的一个道:“能不好么,这可是花了不少银子?“
左侧的一个道:“可不是么,想不到这小小的一间牢房,竟也要这么多银子,实在可恶?“
“你啊,就不要抱怨了,咱的银子都用完了,过了今日,明日只怕又要与那些人挤在一起了,少不了要被人欺负了?”右侧的一个轻轻叹了声,昏黄的阳光映射出他一张俊秀的脸庞,若不是多日没见阳光,脸色苍白了些,头发,身上的衣衫破烂了些,说是一个白面书生也说不定,此人名叫黎元龙是当今平吴王的次子,在交州一站时,被王通以五千兵马大败时俘获,如今在这座监牢里差不多一年多了。
右侧同样的年轻人名叫阮虎,是阮廌的侄儿,两人本就是纨绔之弟,仗着父辈的功勋,在大半个安南虎作非为惯了,自是臭味相投,便凑到了一起。
这二人本被关押在班房里,按照大明的规矩,班房里面,不管是证人还是“犯人”,都闹哄哄挤在一块,睡觉拉屎都在一起。好在,班房也有“等级”,有钱的人花五十吊钱,可以进有床铺的大间;再花三十吊去掉铁链;再花二十吊,可以地下打铺,要高铺又得三十吊。要吃鱼吃肉也可以,开一回灯五吊钱,其余吃饭吃菜也都有价钱。反正只要有钱,要什么有什么;而没有钱的犯人,一旦进了班房,那就真如进了地狱一般,受尽虐待、折磨,暗无天日。这种日子,两人自是受不了,好在两人被俘获的时候,身上还藏了些银子,靠着这些银子,这一年多来,两人每日花费一吊铜钱,将自己从那班房里买了出来,住进了这单独的牢房里,总算是好过了几分。
“哎,你说我们若没了银子,他们会不会看着我们孝敬他们一年多的份上,给我们点有待?“阮虎看了看对面拥挤的牢房心有余悸的问。
这一年多,他可看了不少,按说在这牢房里,除了监狱的主管官员大小还算是个“宫”外,其余的狱卒牢子等都是被视为最低下、最卑贱的“贱役”。然而,正是由于这些“贱役”管理着狱中囚犯的一举一动,囚犯的命运可以说是直接操纵在他们手上。如果把监狱比作地狱,那他们就是名副其实的“催命判官”。
而眼前的这些狱霸则是牛头马面的小鬼。狱霸虽然本身也是囚犯,但他们在监狱里关押的年月长久,熟悉狱中情况,以他们的“资格”,自然而然成了犯人们的“首领”;加上他们和狱吏、牢子熟识,关系密切,同时又和犯人居住一起,狱吏也利用他们来管理囚犯。因此,他们虽身为囚犯,却有着一般囚犯所没有的特权、自由和“威望”,俨然是狱中的霸主。新来的囚犯,除了要向狱吏行贿外,同样也必须“孝敬”这些狱霸,听从他们的指令。狱霸们利用他们与狱吏的特殊关系,相互勾结,凌虐、欺压囚犯,肆意横行不法。
囚犯进了监房,如果没有孝敬狱霸,便会受到一顿“下马威”。前些时日,他就看到了一副惨不忍睹的景象,说这交州有一家官家的管家韩某和佃户王三因为一件普通的官司,被差役们诱骗进了班房。因为他们并没有带钱,加上不懂这里头的规矩,招来同班房犯人们的毒打,两人被打得遍体鳞伤。但那些犯人还不解气,不让他们睡觉,罚他们站在地中。王三困倦极了,不小心倒在了一个犯人腿上,结果又招来一顿痛打,打得他如杀猪一般的叫。如此这般犯人还觉不够,又将王三的一只手的大拇指和一只脚的大脚趾用绳子拴住,高高吊起,在底下用拳乱打;还有人点燃一根蜡烛,在那里烧他肉。而看管班房的差役闻讯走来,竟然对他们说:既然没有钱,这个苦是要吃的了。“
不过这牢房之中,也不都是可怕的事情,趣事也有,有一个狱霸,他因杀人罪被关进监狱,与狱卒、胥吏相互勾结,欺凌犯人,每年所得竟也有好几百两银子。后来遇到大赦,被释放回家,在家里呆了几个月,闲得无聊,无所事事,正好乡里有人犯了杀人罪,他自愿去替他顶罪,因为根据法律,只要不是故意杀人,不会判处死刑,最重不过永远监禁狱中,这也正是他所希望的。就这样,他又回到监狱里过起了当狱霸的日子。过了两年,又逢大赦,他照例被减刑发遣边疆,可他不愿离开,再三请求留在监狱里,但没有被允许。他怅然离开监狱,伤感地叹息道:“我这一辈子再也不能到这里来了。”只是,两人自问没这个本事所以两人打死也不敢住班房了,凭着平日里不吃不喝,也省下银子买好房子住住。
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