我不知道霜花是只什么样的妖怪。
狐狸是狐妖, 杰杰是猫怪, 妖有妖性, 这是狐狸说的。可是我看不出霜花的妖性属于哪类。他有一双美丽而清冷的眼睛, 他有白得像雪一样纯粹的皮肤, 连他的头发也是雪白的,好像最上等的蚕丝, 晶莹,闪烁, 干净得没有一丝瑕疵。而除此,我再也没办法从他身上看出些什么来。
或者,就按他自己的说法,他是只四处旅行的妖怪。哪里有雪,他就会走到哪里,因为这样才会让他有一种归属感。
那么, 这应该是一只追逐寒冷的妖怪。
霜花说他曾经住在一座和这里差不多繁华的城市, 在很久很久以前。
同样的繁华,同样的庞大。所不同的,这里难得见到冰霜, 更勿论雪,即使是一年一次的冬季。而他所居住的那座城市, 一年三百六十五天, 很难得会见不到下雪, 可谓四季隆冬。
有意思的是, 这么一座几乎天天可以见到冰雪的寒冷的城市, 名字却叫“无霜”。
是冷得已经只能见到冰雪而看不到霜,还是住在那座异样寒冷的城市里的人,期望这座城市有朝一日不再那么冷,于是许下的愿望?这点连霜花也不知道,他只说,那是座洁白而美丽的城市,很多很多年以后,他追逐着冰雪的脚步游走过无数个城市,却再也没有见过有那么干净到纯粹的地方。
那是认识霜花的第二个星期,他告诉我他曾经属于一座叫做无霜的城市。
那一个星期我经常会在离家不远一处街心花园里见到他。有时候他蜷腿靠坐在树干上,看着各种各样的人在他周围来来往往,没人能见到有那么一只美丽的妖怪在离他们那么近的地方观察他们,他似乎亦享受于此。而当暮色降临,花园里一个人都没有的时候,他会走到秋千边,拍开那些厚厚的积雪,坐在上面吹着风轻轻晃荡。
久了,开始习惯这妖怪在我视线内的出现,就好像适应杰杰的存在。常会在路过的时候朝他看看,有时候会看到他微笑着望着我,如果我回以点头,他就会朝我招招手。遇到这种状况通常我都是不作理睬的,虽然他看起来真的如他所说一般没有恶意,但我不打算冒险。
只是总不免隐隐觉得他很寂寞,在每次远远看到他一抹苍白的背影摇曳在秋千上的时候。我想起狐狸说过,一座城市几百万的人口,你要能从中间找出三只以上的妖怪,已经属于很不容易。
人如果独处在异国他乡尚且寂寞,何况一只在几百万人类中,或许连一个同类的踪迹都觅不到的妖。
所以他才会一直一直追逐着寒冷的感觉游走四方吧,我想。那种追随着故乡的感觉。
但无霜究竟是座什么样的城市呢,我从没听狐狸提起过。
‘无霜无霜,无心无伤。’
这两句话当然不是我说的。遇到霜花的第三个星期,我再度经过街心花园的时候,霜花叫住了我,他说,“你要不要听我说个故事。”
“什么故事?”我问。
“关于无霜的故事。”
妖怪同人搭讪的方式很多,光狐狸说给我听的,就有好多种。但以讲故事为开头,却是第一次碰见,原本我想不理,但没来得及,因为在说完那句话后,霜花就开始讲了起来,讲那个关于我过去闻所未闻,却存在于一只妖怪记忆里的城市的故事。
无霜城始建于明永乐年间。
霜花说,其实无霜并不是这座城市真正的名字。原先的无霜城,并不叫无霜,在那座城市还属于人类的时候,因为衔接北岭十三个郡,它被定名北岭城。
可是我对于北岭城也没有任何印象,不论是历史里正二八经的记载,还是民间乱七八糟的流传,我都没有听说过在我们国家这大片土壤上,曾经存在过一座叫做北岭的城市。它占地面积十分辽阔,前后连接十三个郡,这在明代时期,属于相当大一座城邦了。
很少会有那么大的城市在历史的朝代变更里消失得无影无踪,参见我国现今的各个古都,但对于这座规模不小的北岭城,我是完全一点印象也没有,它从没在历史里出现过,包括相仿的名称,因此听后第一个念头,我想,这个妖怪确实是在说故事,一个不知道他出于什么目的,对我虚构出来的故事。
而之所以认定了他在对我编造故事,我依旧还不动声色地听着,那是因为他看起来实在很寂寞。那样一种显而易见的寂寞,从他那双水晶琉璃似的眼睛里慢慢渗透出来,在寒风中,在四周被风吹卷起来的雪花碎片里,不能不叫人对自己的决定感到迟疑。
我迟疑了一下,在他刚开口的那瞬。
于是不得不留了下来,因为之后,就再也没了离开的机会。
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