待如懿得知失火的消息匆匆赶到时,春雨舒和的殿阁已经焚烧成一片火海。宫人们拼命呼喊号叫,端着一切可用的器物往里泼着水,然而,火势实在太大,又值盛夏,连水龙亦显得微不足道。
李玉指挥着一众宫人,满头灰汗,急得连连跺足不已,见了如懿,忍不住呜咽道:“皇后娘娘,这可怎么好?”
如懿急急问道:“人有没有事?舒妃呢?”
李玉哭丧着脸道:“发现起火的时候已经晚了,舒妃娘娘一早把人都赶到了外头,等赶过来救火的时候,里头一点儿声响都没有了。只怕是……”
如懿心下大怆,一个踉跄,勉强扶住容珮的手站稳了道:“救人!快救人!”
李玉跪下道:“皇后娘娘,怕是不成了。火势太大,没人冲得进去。而且这把火,怕就是舒妃娘娘自己烧起来的。她是一心寻死啊!”
有清泪肆意蜿蜒而下,如懿怆然道:“她为什么突然寻死?为什么?”
李玉期期艾艾道:“舒妃自焚之前,曾发了疯一样冲进了芳碧丛寻皇上,奴才守在外头,隐隐约约听得什么坐胎药,什么太后指使,旁的也不知了。”
如懿顿时了然,心中彻痛如数九寒冰。
这样烈性的女子,若然知道那碗坐胎药背后的真相,如何肯苟活,再伴随那个男人身旁。
容珮急道:“不管怎么样,还是要救救舒妃啊。娘娘,您说是不是?”
如懿望着漫天大火熊熊吞灭了殿宇,心下如大雨滂沱抽挞,终如死灰般哀寂,凄然转首道:“不必了。”
意欢,这个剔透如玉髓冰魄的女子,便这样将自己化于一片烈火之中,焚心以火,不留自己与旁人半分余地。
这世上,有哪个少女不曾怀着最绮丽的一颗春心?初初入宫时的意欢,绮年玉貌的意欢,独承恩露的意欢,对未来的深宫生涯一定有着无限美好的憧憬。那站在万人中央拥有万丈荣光的九五至尊,会携过她的手,与她一生情长。以为是满城芳菲,却已经春色和烟老,落花委地凉。
如懿怔怔地想着,一步一伤,心里似有万千东西涌了出来,无穷无尽的悲哀仿佛脱缰的野马齐齐撞向胸口,那种疼痛仿佛是从心头游曳而下,直直坠入腹中,像冰冷的小蛇吐着鲜红的芯子,咝咝地啄咬啃啮着。她痛得弯下腰去,死死按住了小腹,浑不觉身后逶迤一地,已经有鲜血淋漓蜿蜒。直到容珮的惊呼声惶然响起,她终于在惊痛之中,失去了最后的知觉。
醒来时已是天色将暮,如懿一直在沉沉的昏睡之中,只觉得四体百骸,无一不在疼痛,似乎有无数人的声音在呼唤着她,除了腹中下坠般的绞痛,她使不出半点儿力气。
最后的最后,是新生儿的啼哭,让她渐渐清醒。醒转时海兰已经伴在了身侧,且喜且忧,抱过粉色的襁褓,露出一张通红的小脸,喜极而泣:“皇后娘娘,是一位公主呢。”
乾隆十八年六月二十三,如懿生下了皇五女。这亦是和敬公主之后皇帝膝下唯一一位嫡出的公主。许是皇帝女儿稀少,许是五公主出生半月前皇十子的夭折,皇帝对五公主格外珍视,特早早定了封号“和宜”,取其“万事皆宜”之意,又取了乳名“璟兕”。
“兕”者,小雌犀牛也。皇帝每每与如懿言起,便希望这位年幼娇嫩的女儿如小犀牛一般健康,能抵挡一切不测和疾病。
如懿虽是笑言,却也隐隐觉得不祥,只道:“唐太宗钟爱长孙皇后所生的幼女晋阳公主,公主的乳名也叫兕子,只可惜未能养大。”
皇帝摆手,爽朗笑道:“所以,咱们的女儿是璟兕啊。璟乃玉之光彩,既美丽剔透,又强壮康健。”他说罢又抱起璟兕亲了又亲,璟兕似乎很喜欢这样亲昵的举动,直朝着皇帝笑。
皇帝十分欣悦:“朕有这么多儿女,唯有璟兕,朕抱着她的时候她会笑得那么甜。”
皇帝这样喜悦,浑然忘了春雨舒和大火中自焚而死的意欢,那样刚烈的女子,连一死也不能在皇帝心上划下深深的印迹。
总在生下女儿的欢喜的空隙里感到唇亡齿寒的悲凉。因为十阿哥和舒妃的接连去世,所以连着璟兕出生的喜事,如懿也将应赏给一应伺候的宫人和接生嬷嬷们的赏银减半赐下。虽然为首的田嬷嬷也赔着笑脸向如懿提起赏银减半之事,如懿亦只道:“十阿哥与舒妃过世,本该赏赐你们的喜事也不能张扬。这次且自委屈你们了,下回再有嫔妃生产,一定一应补足你们。”
田嬷嬷哪里忍得,一时笑道:“舒妃再怎么也不过是妃妾,如何能与皇后娘娘比尊贵。便是她没了,也不能损了娘娘生下小公主的喜庆啊。”
如懿正痛惜舒妃之死,这话听得十分不耐,便沉下了脸不语。
如此,田嬷嬷再要抓乖卖巧分辩些什么,但见如懿神色不豫,也只得掩下了眉间的悻悻之色,再也无话。
如懿趁着皇帝高兴,婉转提起:“皇上这么疼爱公主,臣妾自然高兴。只是公主出生那一日,便是舒妃离世那一日,还是请皇上看在公主面上,不要责怪舒妃自戕之罪。”
皇帝只顾着怀中小小的人儿,微微皱眉道:“既然皇后求情,朕便罢了。只是这样张狂的女子,焚火烧宫,实在可恶。”
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