每到大考之年,不只那些富绅们会盯着榜上有名的学子,如许次辅这样的高官亦不能免俗。
谁家都有女儿、孙女啊,当长辈的不容易,为了不让家中女孩嫁一个不学无术的纨绔子弟,还是杏榜上的青年才俊们靠谱。
“四丫头不小了,是该定下了。”许次辅想到四孙女,眉头舒展。
四孙女在京城贵女中也是拔尖的,不怕别人瞧不上眼。
“老爷这是有看中的了?”事关孙女的婚姻大事,当祖母的当然关心,于是又问了一句。
“夫人看乔家那孩子怎么样?”
次辅夫人一愣。
许次辅叹了口气:“到底是乔拙的孙子,一下场就是个会元郎。”
同是从科举中厮杀出来的,他只服乔拙。
现在看看,当年比不过乔拙就罢了,现在的孙辈还比不上人家孙子,真是人比人得死,货比货得扔。
还好,他虽然生不出这样的孙子,但可以把孙女嫁过去嘛,他孙女也是京城有名的才女呢。
“老爷说好,自然是好的,只是乔家公子的父母才过世一年多,现在还在孝期呢。”次辅夫人向来不会反对许次辅的决定,却提出了担忧。
“这个我自然知道。皇上特许乔墨参加科举已经是破例,乔墨定然不会在孝期内考虑定亲的事。”
按着大梁的规矩,热孝期间是绝对不能议亲的,不过现在已经守满了一年,说是总共守三年,其实只剩下一年左右了,这个时候成亲虽然不行,定亲却是可以的。
但许明达心里有数,乔墨参加科考在先,婚事是绝对不会考虑的,不然孝期又是科考又是议亲,那就要惹天下人说闲话了,就算是皇上特准也不行。
“既然这样,那老爷怎么还——”
许明达笑笑:“不议亲,至少可以先私下通通气嘛,要是乔墨有这个意思,四丫头就等一年而已。”
次辅夫人跟着笑了:“老爷说得对,这么好的孩子错过可惜了。”
许明达不动声色喝了一口茶水。
乔拙曾经桃李满天下,乔墨不踏入官场也就罢了,一旦入仕,曾经当过乔拙学生的那些人定然会大开方便之门。
他的孙女与乔墨定亲,无形中就把乔拙留下的人脉拉了过来。
不过乔墨是兰山父子的眼中钉,这个时候要与乔墨议亲定会引起兰山不满,等上一年刚刚好。
明年,本来就是他等待多年准备出手的好时机。
乔墨接到许明达的邀请,在一处不起眼的茶楼会面时心情颇为复杂。
他现在连殿试还没参加,这几日就已经风潮暗涌,接到的帖子如雪片堆在桌上,切实体会到了入仕与在野的天壤之别。
不入仕,哪怕再大的名气也只能享受世人敬仰,却无法触动朝政分毫。
而他得中会元,不出意外殿试定会在一甲之内,成为一名清贵翰林,再过十几二十年就有可能成为官场上不可忽视的一员。
文官不同武将,都是一步步往上熬,而对一名未来重臣的拉拢往往在他初入官场时就已经开始了。
许明达看着对面端坐的乔墨,暗暗满意。
早就知道乔墨与长容长公主之子在京城被人相提并论,到了他们这个年纪对此虽不以为意,但离得近了还是不得不感叹一句上天对乔家小子格外厚爱,端的是钟灵毓秀,令人见之欣喜。
先是提及与乔拙的交情,继而感叹乔家不幸,一番寒暄之后许明达终于进入正题:“老夫有一孙女,家里排行第四,长得不丑,字也是识的,不知墨以为如何?”
乔墨顿了一下。
他记性好,当然知道许次辅的四孙女是哪位姑娘,甚至因为那位姑娘名气不小,连她的闺名都是知道的,姓许,名惊鸿。
同处一个圈子,早先他与这位许姑娘亦曾见过,印象中是位清冷矜贵的女孩子。
这样的人,大多人品都是过得去的。
乔墨心念一转就明白了许明达的意思,婉拒道:“学生有孝在身,不便评价。”
许明达沉默片刻,端起茶杯喝上一口,笑道:“老夫就直说了吧,我那孙女已到适婚的年纪,老夫看来看去唯有墨一人入眼。若是你亦有意,那么等你明年出了孝期就把亲事定下来。若是无意,老夫便替孙女另觅佳婿,毕竟姑娘家不同男子,等不得。”
“学生——”
见乔墨不假思索开口,许明达打断他的话:“不要急着回答我,年轻人总是性子急,实际上往往不清楚自己想要的是什么。这样吧,等你殿试之后再给我消息。”
听许明达这样说,乔墨不便再拒绝,轻轻点了点头。
回到冠军侯府,乔墨认真思索起来。
他已经二十多岁了,作为乔家唯一的男丁,延续血脉是必须的责任,出了孝期之后婚事确实迫在眉睫。
许明达的孙女——
乔墨记性绝佳,脑海中清清楚楚浮现许惊鸿的样子,可耳边响起的是父亲的话。
“许次辅隐忍低调,许多人认为他无能,被兰首辅压得死死的,且看着吧,将来此人定会狠狠咬上兰山一口,对首辅之位取而代之。”
这样说来,许家与乔家的目标原就是一致的,倘若他与许家结为姻亲,至少不会担心将来因为立场问题而尴尬。
乔墨想到这里不再往深处想。
罢了,有机会与妹妹商量一下好了。
“公子,寇府来人请您与二姑娘过去吃饭。”小厮进来禀报。
外祖家相请,又是在乔墨刚刚考中会元的时候,于情于理都不好拒绝,乔墨收拾一番带着乔晚乘上尚书府的马车赶往寇府。
路上乔晚闷闷不乐。
“晚晚怎么不开心了?”对于这个妹妹,虽不是一母同胞,但因为年龄相差大,乔墨难免多几分宠爱。
乔晚天性活泼,在最亲近的兄长面前根本藏不住心事,抱怨道:“我觉得在侯府里自在,去外祖家能见到表姐她们虽然开心,但一想到到了外祖母他们面前连话都不能大声说,就觉得好烦呐。”
乔墨笑着揉揉乔晚的头:“晚晚乖,忍忍吧。”
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