阿珠兄长拿眼瞄着阿珠,见她虽穿得简单素净,衣料却一看就是好的,眼中越发热切。
“娟儿啊,你现在是在哪家府上啊?”
阿珠没有理会兄长的话,问道:“家中其他人呢?”
阿珠兄长一听连忙抬手抹泪:“都挤在窝棚里呢,娘病了,你嫂子整日给人洗衣裳赚点买米钱。娟儿,你现在过上了好日子,可不能不管我们啊。”
阿珠一言不发。
阿珠兄长拽着阿珠衣袖不放:“娟儿,娘现在好惨啊,连大夫都请不起,只能干熬着,这两天连汤水都吃不下了。你一定会管娘的,对不对?”
阿珠抽回衣袖,睫毛轻颤:“大哥不必说了,我先去和姑娘说一声。”
“姑娘?”阿珠兄长眼一亮,“娟儿,你又成了哪家府上姑娘的贴身丫鬟,是不是?太好了,大哥之前就跟娘他们说过,你这么能耐,到哪里都会有出息的……”
阿珠不耐烦听他絮叨,淡淡道:“大哥先等等吧。”
隔壁雅间,冰绿托腮盯着门口颇有些吃惊:“姑娘,敢情今天那只蜘蛛是为了阿珠来的,她居然还有大哥啊!”
在小丫鬟心里,阿珠这样半道上被买来的丫鬟和亲人定然是一辈子没有见面机会的。
“早上报喜,晚上报财,那蜘蛛还挺有灵性呢,这可真是喜事一桩。”冰绿平时虽爱与阿珠斗嘴,见阿珠与亲人重逢还是由衷为她高兴。
“是不是喜事犹未可知。”乔昭喃喃道。
阿珠与亲兄长意外重逢,神情未免太平静了些,且刚刚阿珠提到她家中条件尚可,这就不得不令人深思了。
家境不错,女儿的主家遭了大难却无人出面把阿珠赎回去,她无法想象阿珠与家人是亲密无间的关系。
“姑娘,您在说什么啊?”乔昭声音很轻,冰绿没有听清楚,不由追问道。
这时阿珠走了进来。
“阿珠,那个人真是你大哥啊?”
阿珠笑笑:“自己的大哥还能认错吗?”
“那他怎么成了这样啊?”
阿珠看向乔昭。
“谈完了?”
阿珠点点头,咬唇跪下来:“姑娘,婢子想随兄长去见见我娘。”
“你且说说家中落难的原因。”
听阿珠说完,乔昭重点放到了水患上面。
南边发生了水患,死了不少人,京城似乎没有听到什么风声……
当然,她一个闺阁女儿整日留在家中,没有听说亦不奇怪。
或许可以跟池大哥说一声,他近来找的差事应该能派上用场。
“先回府,然后让晨光陪你去。”
“多谢姑娘。”
回府的路上主仆几人失去了出门时的兴致,连冰绿都一言不发,百无聊赖掀起窗帘瞧着外面的风景。
“阿珠,你那个大哥站在酒楼门口一直往这边望呢,他该不会以为你一去不回了吧?”
让兄长留在春风楼是阿珠主动提出的,冰绿虽单纯,却敏锐察觉阿珠与兄长的关系并不佳,语气自然有了变化。
阿珠没有探头眺望,默默低着头显得心事重重。
一只纤纤素手伸过来,轻轻拍了拍她手臂:“不必多想,还有我呢。”
“姑娘——”阿珠豁然抬头,迎上乔昭平静的眉眼,素来安静沉稳的人眼泪掉下来。
回到黎府后晨光又带着阿珠返回了春风楼。
阿珠兄长眼巴巴望着,一见阿珠从马车上下来眼中难掩欣喜。
“走吧。”阿珠来到兄长面前,言简意赅道。
阿珠兄长领着阿珠往城东走去,街道两旁的房屋渐渐换成了低矮破旧的草棚土房,到后来连马车都过不去,只能下来步行。
那些棚户的住户把灶台搭在了外面,这个时候开始准备饭菜,用过的污水就这么随手一泼,连下脚都要小心翼翼。
阿珠兄长偷瞄着阿珠,见她面色平静,悄悄松了口气:“走到里头就到了。”
阿珠默不作声往里走,两个追逐的孩子忽然窜出来,其中一人一下子撞到阿珠身上。
阿珠兄长照着那个男童就打了一巴掌:“小崽子没长眼呢?”
男童哇哇哭起来,他还欲再打,被阿珠阻止:“孩子又不是故意的。”
“姑姑?”男童忽然止住了哭声,仰头看着阿珠。
阿珠吃了一惊。
被兄长打的竟然是自己小侄儿,她记得兄长最宝贝两个侄儿了。
“你真的是姑姑吗?”
阿珠露出一丝微笑:“进宝还记得姑姑啊?进宝不哭,姑姑给你带了糖。”
阿珠拿出一包窝丝糖递给进宝,另一名年龄略长的男童眼睛都瞪圆了。
阿珠兄长敲了那名男童脑袋一下,训道:“傻了啊?不认得你姑姑了?”
这窝丝糖可不便宜呢,以前家里宽裕时都很少舍得给孩子买着吃,没想到小妹出门不但有马车送,还出手如此大方,可见深得主人欢喜的。
阿珠兄长越想脸上喜色越浓,高声喊道:“娘,媳妇,我找到娟儿了。”
他这么一喊,左邻右舍立刻探头张望。
阿珠皱了皱眉,低声道:“进去再说吧。”
草棚的门低矮狭窄,晨光站在外头没有跟进去。
阿珠一进去就有一名妇人迎了出来。
妇人二十多岁,虽然生了几个孩子身材却没有走样,脸上甚至涂了劣质的胭脂,身处这种地方显得有些突兀。
妇人快速扫了阿珠一眼,脸上堆了笑:“太好了,总算找到小妹了,娘整天惦着你呢,快进来。”
屋子里阴冷潮湿,散发着一股霉味,一名老妇人躺在破棉絮上双目紧闭。
阿珠走过去,静静看了片刻喊了声娘。
老妇人眼皮颤了颤,没有睁开眼睛。
“娘这个样子都好几天了,没钱请大夫呀。”妇人抹泪道。
阿珠皱皱眉,从荷包里拿出一块碎银子递给兄长:“大哥去请个大夫来吧。”
阿珠兄长愣了愣,很快接过碎银子走了出去。
“哎呀,小妹你先坐着,我告诉你大哥买几个菜回来。”
妇人追了出去,偷偷瞄了站在树下的晨光一眼,拉住男人小声道:“死鬼,你真要给娘请大夫啊?这可是银子呢!”
阿珠兄长瞪了妇人一眼,低声骂道:“你现在少动歪心思,我不但要请大夫,还要给娘请好大夫呢!”
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