邵明渊似有所觉,把她的手紧握了一下,悄悄松开,面上不露声色问村长:“村长是否知道,豆腐西施是死在乔家大火之前,还是之后?”
“这个——”村长摇摇头,“这谁说得清楚啊,豆腐西施有个儿子在镇上学堂读书,平时她都是一个人住。大家是在扑灭了乔家大火后才发现她死了的,不知道究竟死了多久了。”
“豆腐西施平时为人如何?”池灿插口问。
村长诧异看了池灿一眼,面色微变:“公子的意思是怀疑豆腐西施是被人害死的?”
“没有这种可能吗?”
村长连连摇头:“不至于啊。”
他从手边拿起旱烟袋,问邵明渊等人:“抽不抽?”
几人摇头。
村长自顾把旱烟袋点燃,深深抽了一口,吞云吐雾中接着道:“豆腐西施年轻守寡,长得好,不过为人还算正派,虽然因为寡妇的身份引来一些议论,但要说杀人那就太过了。乡里乡亲的,谁下这种狠手啊?”
“但是死在水缸里本身就很奇怪——”杨厚承忍不住道。
村长看了杨厚承一眼,笑笑:“其实也不奇怪,几位公子是从大地方来的,恐怕没见过乡里人家用的那种水缸吧?那水缸足有半人多高,要是缸里的水浅了,弯腰去舀水,一个不小心是有可能一头栽进去的。”
“就住那里吧。”邵明渊道。
村长一愣。
敢情他费了这么多口水,白说了?
“侯爷,小老儿要提醒您一句,自从豆腐西施死了后,村里隐隐约约就传言那里闹鬼呢。”村长说着看了乔昭一眼。
“无妨,我们这么多大男人,不怕那些。”邵明渊笑笑,似是想起了什么,“对了,村长说豆腐西施的儿子在镇上学堂读书,那他平时回来住吗?我们去他家住方不方便?”
村长在桌沿儿处磕了磕旱烟袋,摇头道:“不回来住。那孩子被他娘含辛茹苦拉扯大,与他娘感情深厚着呢。豆腐西施这么一死,那孩子伤心过度大病一场,学堂里有位姓郭的先生是个心善爱才的,就把他接到自家去住了。”
邵明渊又问豆腐西施儿子的名字。
“就叫山子。几位贵客想住,也不必和他说,临走时留下一些银钱,就算是帮那孩子一把了。”村长叹道。
“这是自然。”
邵明渊几人谢绝了村长留饭,请村长领他们先去住处。
一行人走到村尾,果然就见到一座孤零零的房子,前后并没有屋舍挨着。
在村长的带领下众人进了门,不少跟在后面看热闹的村民窃窃私语。
“豆腐西施家住人了?前不久二娃子走夜路还听到她家传来鬼哭声呢,这些人不怕啊?”
“人家怕啥?听说了没,那个走在最前面个头挺高、长得挺俊的年轻人可是乔家的大姑爷。”
“乔家大姑爷?从来没见过啊?”
“你当然没见过,人家是北征将军,堂堂的冠军侯!”
“啊,一时没想起来。那就是冠军侯啊,没想到也是两只眼睛一张嘴,长得还挺斯文的。”
“斯不斯文人家也是把鞑子打得落荒而逃的大人物,难怪不怕闹鬼呢,鬼还没鞑子可怕呢。”
村民们的议论声对邵明渊等人没有造成丝毫影响,倒是豆腐西施院子里的破败让人无从下脚。
“这还真是要好好收拾一下。”杨厚承四处打量着叹道。
他是这次带队的队长,忙指挥着手下们收拾房子,却被邵明渊制止了。
“重山,先让他们去采买生活用的物资,打扫屋子的事稍后再说。”
“呃,好。”
“村长,豆腐西施就是死在那口水缸里吗?”邵明渊侧头问村长。
“没错,就是那口水缸。”
“那水缸后来有没有被人动过?”
“谁动啊,多晦气!”
邵明渊笑笑:“今天麻烦村长了,您先回去吧,这里乱糟糟的,等我们收拾出来,再请您喝酒。”
“好嘞,侯爷有事情尽管吩咐,那小老儿就先走了。”
这种凶宅,若不是冠军侯这些人在这里,他连靠近都不想的。
待村长一走,邵明渊抬脚走向摆在墙角处的水缸。
乔昭见状默默跟过去。
池灿看了二人一眼,移开了视线,对杨厚承道:“这里连个下脚的地方都没,咱们出去透口气吧。”
杨厚承忙点头:“也好。”
虽说拾曦瞧着是放下了,可眼看着曾经喜欢过的姑娘与好友出双入对,心里定然不是滋味。
邵明渊走到水缸前,估量了一下水缸的高度,侧头对乔昭道:“昭昭,你往后避一避。”
乔昭摇头:“我不要紧。”
邵明渊想了想,没有再劝,伸手把盖着水缸的盖子揭开。
一股说不清的味道扑面而来。
对水缸颇有兴趣的钱仵作吸了吸鼻子,点头道:“嗯,是尸体的味道。”
看着他一脸享受的表情,邵明渊与乔昭对视一眼,颇为无语。
待那股子气味散了些,邵明渊低头往水缸里探了探。
水缸里早已没有水了,连缸壁上曾经爬满的青苔都因为长期干燥而变成了灰白色。缸底处有了一些裂纹,缸底向上二尺高处有一圈明显的分界线。
邵明渊把手伸进去,用指甲在缸壁上用力划了一下,缸壁处留下了一道浅浅的痕迹。
邵明渊盯着那道痕迹,眸光渐深。
乔昭上前一步,踮脚往水缸里看去。
个子矮就是这样不方便。
邵明渊直接把她拽了回来。
乔昭抬头看他。
邵明渊柔声道:“你想要看什么都可以问我。水缸这么高,你个子又矮,那样踮着脚往里面看,万一掉下去该如何是好?”
乔姑娘脸一黑。
他居然当着她的面,就这么云淡风轻地说她个子矮?
难道他只无师自通了登徒子对女孩子动手动脚的手段,却没领悟甜言蜜语的技能吗?
见心爱的姑娘神色紧绷,年轻的将军灵光一闪,低声问道:“要不我抱着你看?”
乔昭飞快看不远处的钱仵作一眼,冷着脸道:“你还是说说,水缸底部有什么吧?”
水缸底部黑漆漆的,她个子矮,根本看不清楚。
“什么都没有,所以我想豆腐西施的死应该不是意外。”
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