身为贡院内监察的武家七老爷,有权利在贡院的各个角落里来回巡视,可以说,礼部尚书管的是文,他照拂是就是武。待古钟沉闷的声音一响,所有木栅栏统统被关闭,每个门口各有两名官差,将大大的剥蚀了铜漆的锁头往栅栏上一别,彻底封锁了贡生们最后逃生的出路,要么在里面等到三日后通关,要么活活被自己的恐惧折磨致死。
七老爷脚下一双崭新的官靴,黑绒缎子面儿,半点污垢没有,他面似悠闲的将两手往后一背,踱步在木栅栏中间宽阔的青石板路上。
林致远站在不远处的甲子号考场外,眼神泛光的盯着七老爷。就见七老爷左瞄瞄右看看,整个人总是在扬州一带的举子身边转悠。林致远察觉出七老爷些微的紧张,他暗暗一笑,知道七老爷担心的是什么,明明是和扬州书生们一起进来的余公子,却忽然人间蒸发似的,怎么也找不到他这人。
林致远淡笑微微扭头,与身侧的人笑道:“此事就拜托小龚大人了。”
林致远身后站着的是个不及他肩头的矮小官员,从官袍来看,只是个六品书记小吏。这位小龚大人忙弯下腰板,赔笑道:“如何敢当林大人这样一句话,都是卑职份内之事,戴公公早和卑职交代的一清二楚,”小龚大人神情霎时肃穆严谨,沉声道:“绝不叫万岁爷失望。”
林致远反手拍着小龚大人的肩膀,叹息道:“陛下心里为难,所以只能用此下策,小龚大人是明白人,知道该怎么做才是。东窗事发之后,你......”
“卑职绝没做过对不起朝廷的恶事,纵然武家权高位重,也不能随性诬蔑龚家忠良。”
小龚大人说的义愤填膺,林致远看了憋不住笑意。那位戴权戴公公,也不知在什么地方找了小龚大人这样一个说起话来云山雾罩的高手,把露脸的机会给了他!
林致远笑道:“小龚大人请了!”
说的好像要下战场了,小龚大人四下偷瞄了几眼,然后飞也似的离开了此地。
魏家七老爷满头大汗的找到了扬州举子的最后一排,才在紧靠着贡院红墙的一处守边的木栅栏里发现了平安。见了人还在,七老爷的心就放下了一半,十万两银子,说什么也得拼一拼,否则还指不定就能落在什么人的头上。七老爷现在是背水一战,家也分了,宅子也收拾了,现在他们最却好的出路就是得到这笔银子。
魏家七老爷打算往木栅栏处靠一靠,他担心余公子还没看见自己,正琢磨怎么才能发出点动静来,好吸引对方的注意力,就见此趟石板路尽头的厚重大门缓缓被推开,里面有三四个人推着小车往此处来,小车里尽是被封存的卷稿,有些贡生耐不住,已经挤到了木栅栏前,似乎一眼便能看穿里面的试题。
小吏们的动作很是熟练,将装有卷纸的题袋往前一扔,正正好好落在考生面前。等轮到平安这里的时候,魏家七老爷抢步上前,一把抓起其中一份。小吏忙道:“不敢劳动大人!”说着就要将东西抢回。
七老爷用手臂一搪,笑道:“都是为皇上办差,何来劳烦二字?”七老爷说着,就将卷袋稳稳地撇向平安的栅栏前。
平安收到示意,不等官差们来赶忙把东西收进栅栏内,小吏没有办法,只能眼睁睁看着贡生将卷袋拆开,然后回去复命。
贡生们的门除了在极为特殊的情况下,否则绝不能随便打开木栅栏,七老爷正是掐算到了这一点,所以有了刚刚的试探。未多时,一千七百余名考生卷袋发放完毕,整个贡院里只听的见奋笔疾书的声音。
七老爷最开始还很有点兴致在贡院里来回转悠,可两个时辰之后,七老爷半点也不想再动弹,他没见到礼部尚书和林致远,反倒在喝了一杯香茶之后,上眼皮下眼皮直打架,七老爷找了避风的墙角,往旁边席地一坐,微微打起盹儿了。
“小武大人,小武大人?”
七老爷只觉得耳边有些聒噪,手随意的拂了拂,一巴掌正打在小龚大人的脸颊上。七老爷当即被惊醒:“你是?”
小龚大人比了一个特殊的手势,这是七老爷和人约好的对接暗语,七老爷见小龚大人,欢喜的还没等开口,对方就嘘声道:“大人切莫要声张,东西在卑职这里。只是不知道大人究竟如何去做,这件事儿知道的人越少越好。”
七老爷笑道:“我早就想好了,午间有一次送递吃食,趁此机会,把东西送出去。”
小龚大人在贡院当差五年整,贡院里有什么,什么秘密遮掩不住,他最清楚。如果小武大人真的以为现在只欠东风,那就大错特错了。
日头偏高,木栅栏内的书生们慢慢放下了自己的速度,肚子开始咕咕作响,七老爷随着送冷馒头的车队再次进入了扬州举子们的这一块风水地。几个举子耐不饥饿,已然站到门前,甚至是将手伸出来索要,其中一个便有平安。
七老爷眼前一亮,抓了两个冷馒头不动声色的往门口走,十几步,几步......
眼看着就要到了近前,七老爷身后不知哪一个忽然大喊声:“主考大人到!”
七老爷做贼心虚,他下意识的要将手里的烫手山芋直接扔给平安。就见小小的荷包顺着弧线“啪”的一声掉在地上,离着平安只有半步之遥。
荷包落地的声音并不大,可在附近的举子们却都听的真真亮亮,将视线放到了这上面,平安手忙脚乱的将荷包塞进上衣衣襟里。
“你在做什么!”林致远的厉喝声传来,七老爷两腿打筛子似的哆嗦,看也不敢看林致远的眼睛。
林致远眼神冰冷,大踏步的来到平安的栅栏前,指着差役道:“将门打开。”
两个差役为难的看了看林致远,悄声说道:“林大人,这......恐怕于理不合吧!”
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PS:双开的人伤不起啊!小荷好累
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