林致远下了朝,骑着高头大马领着家下们打荣国府正门前经过,预备往西角门去。
“林大爷!”
一声极谄媚的女音响起,竟是王夫人的陪房周瑞家的从是高高的石阶上跑了下来。另有几个原坐在长板凳上挺胸叠肚指手画脚的人,见了林家的车马慌的站起身。
周瑞家的没等林致远下马,一边准备率先拉住马的缰绳,一边狠命给身后的门子使眼色,众人殷勤的抬了下马凳。
林致远的坐骑乃是日行千里之良驹,从姑苏跟到京城,又与林致远马踏幽州,可以说是林家的大功臣。这样的好马定然有几分的倔脾气,它见周瑞家的欲拉金络脑,便从鼻孔里重重的喷出了热气,灼在周瑞家的脸上,吓得她赶紧缩了手。
“原来是周家嫂子,不知你这是……”
周瑞家的忙道:“太太专门叫我在这里守着,生怕错过林大爷。家里今日来了好些客人,都是冲着林姑娘去的,指名道姓要给林姑娘提亲。”周瑞家的喜不自胜,“甚是还来了两位小公子,俊俏郎君,说话又风趣幽默,这会儿逗得老太太欢心呢!”
林致远大笑,顺势拍了拍马辔头,一个翻身跃了下来:“好,也让我瞧瞧,到底是什么豪门阔少,敢来求娶我林致远的妹妹。”
对于林致远的话,周瑞家的很是不以为意,她家闺女要是能得这些少爷们上门求亲,只怕做梦都会笑醒,不过……想想也知道是白日做梦,他们家什么门第,林家什么门第。
周瑞家的望着林致远将进正门的背影,这个时候才渐渐明白,当初错的有多离谱。她以为薛林两家,始终是前者更胜一筹,得了薛姨妈的好处之后也总是有意无意的在二太太面前捧高踩低。可她终归是忘记了,商贾之家和公卿之家……怎可匹敌!
周瑞家的想到这里,紧忙快走两步,追上了林致远的步伐,“二太太特意吩咐了,请林大爷换身衣裳再进去。”
林致远抖抖宽大的官袍,新簇簇的衣裳才上的身:“换它做什么,难道我一个正四品的官职还给二太太丢脸了!”
周瑞家的忙摆手:“林大爷说的哪里的话,不过是我们二太太想得周到,她怕作客的几位小公子见了林大爷这一身官服,心里难免会有几分局促,要是失了态,岂不是白白浪费了一门好姻缘!”
林致远似笑非笑的看着周瑞家的:“好姻缘……周嫂子这话说的早些了,到底是英才还是蠢材,等我见过再说!”
林致远可不认为王夫人安了什么好心,她能看上眼的,多半不是什么良配,所以林致远对周瑞家的说话也着实噎人。
不多时,众人进了贾母的上院。
贾宝玉正巴望着厢房的一扇窗往正房看,猛见周瑞家的因着林致远进来,忙大力摆手:“表哥,我们在这儿。”
林致远一眼就看见了躲在众人身后的妹妹,带着笑意就进了上了游廊。
“表哥,你都知道了?”贾宝玉心情复杂的看着林致远,不知道该说什么好,半晌才憋出了这么一句。今日也不知道刮什么风,从齐国公府上的马夫人一开口提亲,竟像是约好的,不到一炷香的功夫,一拨一拨人往荣国府进。
有的还只是打着来探病的借口,来试探贾母等人,另有两个是明晃晃带着子侄来,一口一口叫的亲热。
贾母和王夫人都知道贾宝玉的痴病,所以借着闺中女眷不好见客的借口,早早将黛玉等人和贾宝玉一起“发配”到了厢房。贾宝玉正抓心挠肝的想知道里面的情景,却被鸳鸯等人牢牢的看住了去路。
这不,一见林致远,贾宝玉的两眼直放光。
林致远淡然的扫过了探春等人,只与贾宝玉笑道:“宝兄弟,我今儿刚得了一副仇十洲的桃村草堂图,宝兄弟是这里面的行家里手,不妨替表哥鉴定鉴定?”
“可里面……”贾宝玉犹不放心的指着热热闹闹的正房。
林致远安抚的拍着贾宝玉的手背,说道:“宝兄弟放心,表哥我自会了结里面的是非。你不相信别人,总该相信表哥的本事吧!”
贾宝玉将信将疑的看着林致远,手指悄悄一点厢房里屋,“表哥还是去瞧瞧林妹妹吧,刚……二太太说了林妹妹几句,叫林妹妹很是伤心。”
“二哥哥!”探春满是不赞成了看着贾宝玉,“你刚刚不是答应了林姐姐,怎么……”
贾宝玉顿时悔悟不已,小心翼翼的看向里屋,站在游廊上却怎么也不见林妹妹的影子。贾宝玉这才慌了,抬脚就要进屋去赔不是,林致远忙拽住了贾宝玉的胳膊。
“宝兄弟,你林妹妹倔脾气上来,只怕此刻去劝解只会适得其反,不如,你先去缀锦楼赏画,稍等片刻咱们再细说,可好?”
薛宝琴、探春等收到林致远的暗示,忙一左一右架起了贾宝玉往外走。
直到众人出了月亮门,再也见不到影踪,林致远才清清嗓子,站在游廊上雨里面的人笑道:“妹妹别上火,等我陷进去探个虚实再说。”
里面的黛玉没做声,鸳鸯赔笑道:“姑娘八成是不好意思,躲在了里面,请林大爷放心,奴婢保管照顾好林姑娘。”
林致远满意的点点头,从腰间随意捏出个金叶子,“鸳鸯姑娘消息灵通,若是老太太这边有了什么变化,还请鸳鸯姑娘不要吝啬相告。”
鸳鸯掌心托着金叶子,兀自看着林致远的背影发愣。
贾母的正房果然是热闹异常,众人一见林致远,也有丈夫等级比林致远低的,索性悄无声息的就找了个靠窗户的位置,也有些忙借这个机会将林致远上上下下打两个够,这才清嗓子说明来意。
贾母笑语林致远道:“林哥儿,快来见见,”老太太一指当中站着的两名公子,“这一位是苏家的大公子,另外这一位是修国公侯家的嫡孙。”贾母想了想,又补充了句“今年刚接了皇上的圣旨,世袭了一等子侯。”
贾母却先不提另外两位官媒并欲言又止的马夫人……
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