霍哲海一下子就按住了四弟的手背,示意他别冲动。他们兄弟跟着二哥从东源那种苦寒之地来到繁华帝都,为的可不是简简单单见一次圣驾就好,他们要的是建功立业,要的是光宗耀祖。
霍哲海排行为三,与雍王乃是一母同胞的兄弟,霍家兄弟五人,感情极好,少有旁家那种嫡庶之争。并不是说老王千岁善于治家,也绝非逝去的太妃宽宏大量,能容小妾之子出类拔萃。实在是东源荒凉,一个家族,尤其是一个常年征战的家族,亲兄弟之间往往比外人更多几分的信任。
此番进京,霍家除了留下庶出长兄在东源打点一切,好不叫皇上的人马彻底缴了自家老巢,其余三人,都跟着二哥雍王进了京。
从知道二哥的对手是新科状元林致远的那一刻开始,霍家就没闲着,将一切能到手的消息事无巨细的打探清楚,依仗着霍家雄厚的财力,霍哲海暗中给六部大员送去了无数重礼,可结果……
这群养不熟的白眼狼,尤其以吏部尚书为最,好嘛,他家夫人收东珠的时候,可是笑得合不上嘴,转眼就翻脸,不但不帮衬着霍家,反而为林致远说尽好话。
偏偏霍家却只能吃下这个暗亏,静候皇上的发落。
就见皇帝沉思片刻,霍家兄弟俩提心吊胆的跪着,生怕皇帝一个偏心,叫二哥未比先输。
“尚书大人说的也有些在理……”皇帝迟疑道:“林致远不比武将,本就处在下风,朕若直接叫他们比试恐怕有违公平。”
霍哲海心中凉了个透底,不为二哥能否夺冠,而是心知肚明,皇上对林致远是寄予了厚望,如此这般,霍家就算再优秀,也未必就能得了新差事。
也不知皇帝是否晓得霍家二人的心思,正苦思时,礼部尚书忙赔笑道:“陛下,臣有句话不知当讲不当讲。”
“爱卿但说无妨。”
“谢陛下,臣以为,以林大人的聪明才智,不该是那种鲁莽之人,既然他主动请缨,愿与雍王在陛下面前献艺,身上绝不会没丁点本事。反之,我们贸贸然就为林大人做主,使得雍王没防备,究竟不美!”
那些接了霍家钱财的百官无不上前附和,霍哲海暗暗打量了一番,心中却越加的沉闷。六部几位大员,加上数位大学士,没一个在此列中,看来他们都看好林致远,而非二哥。
皇上漫不经心的看着三个儿子,问道:“老四,你有何良策?”
四皇子受宠若惊,这种场合多半是老三出风头,什么时候轮到他了?莫非真如他所料……老三失宠了?四皇子忙笑道:“父皇容秉,孩儿以为,这样的大事该与两位事主相商,咱们才不会落得好心办坏事。吏部大人的心意虽好,但这也要两家相互情愿,虽说此番比试是点到即止,但是因为存了郁气,下手一时没了轻重,反而伤了和气。”
霍家哥俩苦笑不已,四皇子说的分明就是自家兄长,句句话都是在给林致远帮腔,叫林致远这小子简直占尽了天时、地利、人和。
皇上和蔼的看着四皇子,清清嗓子笑道:“久不见吾家麒麟儿,眼界倒是越加的开拓了,为父倍感欣慰。既按照你这样说……”皇上眼睛瞄向了站在三位皇子不远处的戴权,好半晌才道:“戴权,命人将雍王与林致远带上来吧!”
戴权连连应声,几乎是眼泪婆娑的去了。三皇子两拳紧握,将一件上好的云锦蟒袍蹂躏的频频跳线。
未有多时,戴权乐颠颠的领着雍王及林致远进了无极殿。此刻众人已经落座,圆形大殿的方砖上光可鉴人,倒影着林致远和霍哲渊的身形。这二位一进来就叫人眼前一亮。
霍哲渊英武坚毅,一身白蟒袍突显出了万种贵气威严。再看林致远,女眷这边不少花样少女,几乎无不例外的将目光投注到了林致远身上,或是含羞带怯,或是心生仰慕。
林致远从幽州回来,除去三日前到贾府见了妹妹,其余时间并未出过宫门,所以霍哲海兄弟俩还是头一次见林致远,刚一照面,霍哲海就明白二哥说的是什么意思了。
爹娘生的好,果然是占了大便宜。
霍家老四偏着头,努力凑到三哥耳边,微张着嘴,唇瓣不动,声音蚊子似的道:“却是个小白脸!”
霍哲海重重的踏上四弟的朝靴,没好气的瞪着。
林致远与雍王在离着宝座五丈开外的地方站定,皇帝朗声道:“两位爱卿,此番比试要亮出尔等真功夫,不可花拳绣腿,林致远,你是文官出身,好些老大人都为你求情,却不知你本人可有何想法?”
“这……”林致远心里暗窘,皇上偏心的未免明晃晃了些,自己就算得胜,多半有人会说刻薄的话,林致远笑道:“臣虽愚笨,但也不愿意趁人之危,不过雍王殿下的昆吾宝剑盛名已久,臣若不幸输了,还请皇上不要责怪。”
皇上低声嘀咕了一句,除去身边最近的皇后娘娘,竟没一个听见的。皇后晦涩的瞥了一眼林致远,便目不斜视的盯着正前方。
随着小太监一声吉时钟的敲响,殿外迅速闪进一纵队的御林军,牢牢守护在帝后二人身边,并且让出了开阔的视线,好叫万岁爷看的尽兴。
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