初三这日贡院的大门又开，这回可比两日前的童试严厉的多，守卫的官兵足足多了一倍，礼部见在京中应试之人太多，便命官兵严加把守，贡院前的大街上不准停马车，违者一律押送到五城兵马司去。有仗者自家老爷在朝为官的，不服令，想要硬往里面闯，但见守在大道旁举着明晃晃佩剑的御林军，心里也有点儿七上八下，又加上前去打探的小厮回道：说今日在贡院门口把守的正是忠杰候，更没人敢做这个出头鸟了。
话说，不过一个小小的乡试，犯得着忠杰候这样的人物出兵镇守嘛！那可是前大将军啊！打了多少的仗，杀死多少西南贼寇？有心人便明白出味儿来，这可是皇上登基以来最重要的一次大考，也算是为次年的春闱预暖。
吉时一到，贡院的黑亮大门便轰隆隆的关上了，官兵们十步一人，将整个院子围了个水泄不通，想要有只苍蝇往里飞也是不能的！贡院正前方有一高耸的塔楼，名曰“明远楼”，取自于《大学》中“慎终追远，明德归厚矣”的含意。名字取得虽好，但却是监视考生们的地方，主考官站在上面，可以俯瞰整个贡院。
秀才们的家眷等了又等，终不再见有人出来，才安心的离去。但又有一拨人不肯离去，直到前方有马奔来，锦衣锦服之人正是礼部的告示官。他翻身下马，将身后背着的竹卷筒打开，取出了里面的榜单贴在了贡院外的大墙上。顿时，呼啦啦围上来一帮人，有人大笑，有人哭闹，有人拍手......
礼部的速度确实快，贴的告示正是两日前的童试结果。贾兰的小厮挣到最前面，一眼就看到了自家少爷的名字，忙往家中赶去。
贾兰正与母亲说话，这两人一商量，林姑姑的孝期也要到了，怎么着也该表示表示，二人正为送什么而烦恼，素云跌跌撞撞的进了屋，眼神中喜悦难掩，说话都有些不利索：“奶奶，少爷，中了，中了。”
李纨慌忙站起身，抢步到素云的身前：“兰哥儿中了第几？”
“奶奶，少爷中的是第三十一。”
李纨听了名次，欢喜的很，要知道，当年贾珠应童试的时候十四岁，也不过是个一百开外的名头，儿子这样争气，她怎能不欢喜。“我这就去给佛祖上柱香，兰儿，你收拾收拾去老祖宗那边报信儿。”
怎知李纨一转身的功夫，贾兰飞似的跑了出去，宫裁忙喊：“兰哥儿，你去哪儿？”
“我去林叔叔那里！”
素云低声劝导：“奶奶别恼，少爷这也是有心，老太太、太太那边怕是还不知道呢！”
李纨叹道：“我哪里能不知道兰哥儿的心思。林家对我们母子有大恩啊！”李纨转身进了内室，徒留素云不知所措。
这边贾兰到了林家，璟哥儿竟也在。话说不久前佟家的三个孩子回了自家，只璟哥儿依旧每日来倪老这边读书，珏哥儿也要跟着，倒不是为了读书，反而是韩胜的打虎拳法更引人些。无奈佟二奶奶想念儿子女儿，说什么也要在家留上几日。
贾兰见璟哥儿在与林叔叔说话，平日里冷然的小脸也泛起了笑意，便知道这家伙考得不错，忙问道：“璟哥儿可是中了？”
林致远笑着替璟哥儿答道：“这小子不错，没想到中了五十七。”贾兰能中，这是林致远意料中的事情，只是璟哥儿的成绩如此之好，倒叫自己大感意外，要知道，这小子今年不过十岁而已，还是半个奶娃娃，进了百人大榜，着实惊人。
想自己当年，占了天大的便宜才早早中了秀才，由此轰动了江南，这璟哥儿也没见怎么学啊？就能得个如此成绩，叫林致远不禁怀疑，莫非又是一穿越者？
璟哥儿谦虚的说道：“还是兰哥儿的学问好，我不过是赶巧儿了，兰哥儿这回中了第三十一，倪老必然高兴。”
“怎么，你们都知道了？”
璟哥儿说道：“这是自然，林叔叔一早就派人去了贡院门外候着，消息一出来，我直奔这儿来的。”
贾兰等人又问了几个叫不准的问题，才准备离去。林致远也不多挽留：“我知道你们家里都等着庆功呢，我这边也不留了，只是三日后倪老要开新课，你们要准时。”
送走了贾兰等人，林致远去了黛玉那边，黛玉正与罗大娘商量除服的事情。见哥哥来，笑道：“听罗大娘说，兰哥儿、璟哥儿两个争气，都进了百名？这回老祖宗和佟太傅都该高兴了吧！”
林致远苦笑道：“妹妹想的好，只怕佟大人会如你所愿，老太君那里嘛！未必。”
黛玉不解道：“这又是何故？兰小子是荣国府曾孙辈里的第一人，老祖宗不为他高兴，难道还要训斥不成？”
林致远一直没将贾宝玉托病未考的事情告诉她，一是觉得没必要，二是觉得黛玉听了心理必定要胡思乱想，可是如今童试已毕，说一说也无妨：“宝兄弟此次未去应考。现如今兰小子得了名次，反而叔叔是白身，妹妹觉得你那二舅妈会高兴吗？老太君那么疼爱宝兄弟，心理能不别扭？要我说，王夫人这会儿指不定怎么恼恨自己的亲孙子呢！”
黛玉被说了个哑口无言。
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