过了林如海的五七,这新年就到了,苏州城里上上下下,家家户户到处是张灯结彩的喜庆劲儿。小商铺的掌柜们也在二十九这天关起了门,煮起年夜饭,店铺里的小伙计们或得了掌柜的给的红包,或拎着店里发的年货,也是欢欢喜喜的归家去。
苏州府里的大户人家更是人人忙碌,为一年一次的年夜饭做最后的装点。只单是林府却与别家不同,宅子里看着冷清些,但仔细看便会发现,林家的仆人们皆是身着颜色素朴的新衣,井然有序的打扫庭院,擦拭年祭的礼器......
林家今年与往年大不同,这第一,是老宅迎来了两位小主人,理应有一副新气象,这第二嘛,老主人刚刚逝去,却不应大肆操办,就是年下走亲戚这一遭也省下了。
黛玉这些日子一直跟着严嬷嬷学规矩。这位严嬷嬷便是七公主推荐来的教养嬷嬷,人如其名,是一位甚是严厉的人。她知道黛玉体弱,便只选巳时初刻到午时初刻这段时间讲解一二,过了午后便叫黛玉自行安排时间。
黛玉在以前从不知道,作为一个大家闺秀还需要了解这么多:什么年节准备什么物,见什么样客穿什么样的衣着,唐亲表亲送礼各有不同,宴请酒席摆何种品级的酒馔......这还只是大的方面,更有细枝末节需要学习的......总之是琐碎的要命。
紫鹃等人见了也不禁咂舌,她们在贾府的时候哪有这种规矩?还不是整日的由大奶奶带了众位姑娘学习些针线女红,品赏些诗词歌赋罢了。
黛玉经历了这些才发现,自己以前的视野竟是那么小,看到的天地也只不过是荣国府那一座方宅。
用过早膳,便有等候的婆子来玲珑馆禀事。致远早些时就将玲珑馆的正房留给黛玉做管家议事的地方,省的那些婆子丫头一个劲儿的往访梅阁去,倒显得闹哄哄的。如今,黛玉只在学规矩前的这段时间呆在玲珑馆里,后宅中的大小事都在这里解决。
罗大娘是罗管家的媳妇儿,如今做了内宅的管事妈妈,是个心细能干的,也是每日最早来给黛玉请安的人。
罗大娘一早拿了人名单子交给黛玉去瞧:“姑娘,这是你叫我写出来的单子,咱们府里的下人一共一百零六,其中家生子四十二个,另有扬州带回来的三十一个,剩下的三十三个是从人牙子那里买来的。只是没算姑娘身边的紫鹃、春纤两位姑娘。”
“这是自然,紫鹃和春纤到底是从我外祖母家带来的,卖身契也不在我的手中,大可不必算。”黛玉细细的看了单子,“这里面又有多少是家在苏州,但只孤零零的卖到府里的?”
罗大娘也不必细想,便说道:“这样的人共有二十六个,都是小厮和半大点儿的小丫头,那些年纪稍长的也大多在府中成家立业了。”
“这样便很好,烦请罗大娘安排妥当,叫这些丫头小厮排好班,除夕那天能让这些人回家过个团圆年。”
罗大娘笑呵呵的奉承起黛玉:“都说姑娘心善,便是别人家,哪能在过年的时候还放下人们回家团聚?实在是主子的恩典。”罗大娘的话音未落,便早有一旁等候回话的婆子丫头随声附和着。这些人心里都很高兴,过了年,两位小主子也不大操大办,做下人的也省了很多麻烦事儿,少爷又多发了两个月的月银,赏了过年的新衣,虽说颜色素气,但到底是主子的恩典。
黛玉见这些人面带喜色,不由得想起了二嫂子王熙凤,在贾府的时候她和迎春探春她们常笑凤姐儿是个辣子,一日得闲的空儿也没有,还净干些吃力不讨好的活儿,在贾府就没几个下人不咒骂凤姐儿的。
黛玉那时在深夜无人的时候也常想,便是将来自己有了家,绝不会像二嫂子一样,落得个孤雁似的。扪心自问,黛玉着实不赞同凤姐儿,觉得她待下人过于刻薄,对钱财斤斤计较,府中早就传过琏二奶奶放高利贷的事情,虽说只是捕风捉影,但到底苍蝇不叮无缝的蛋。
“咱们家今年要为父亲守孝,人情往来也少,哥哥也要安心读书,那些小丫头小厮们闲着也是在家淘气,还不如让他们回家团聚去。都是离了父母兄弟的人,我是最能体会的......”黛玉想到了以前,便不由得出了神儿。
罗大娘见黛玉不出声,就知道这位多愁善感的小姐又是想心事儿了。还记得少爷对自己说的话,要她时常劝解姑娘,找些不劳心劳力的事儿转移姑娘的主意力。一想到少爷对他们夫妻俩的信任,罗大娘便更加坚定了要开导黛玉的想法。“姑娘少爷对我们的好,我们是铭记在心的。姑娘放心,我已经将剩下的人排好了班,谁负责打水送茶,谁负责打扫庭院,谁负责年祭上贡......事有专管,绝不会出了岔子,失了东西,姑娘还请放心。”
黛玉见罗大娘事事想得周到,心里也赞叹哥哥找了这样一个好管事,她对罗大娘说道:“罗大娘做事我放心,那些回家团圆的就明早放出去,初一晚间关门之前回来便可。剩下不轮班的便叫他们回各家欢聚,叫咱们府里的厨下多做几个菜,不拘荤素,大家都可去领。若是明日有当差的,也只叫他们晚饭时在水心亭摆几桌,也算是个年吧!不过,还要记得哥哥的那句话......”
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