段正淳出去迎进殿来。一条矮汉子大声说道:“皇上邀咱们来瞧热闹,他自己还没出来么?”一个阴声细气的声音说道:“老兄你急什么?既然来了,要瞧热闹,还少得了你一份么?当然咱们小脚色先上场,正角儿慢慢再出台。”
段正淳心忖:“赴约的朋友越来越多,难道合并一事是真?”初始不信此事乃儿子所为,眼见各路豪客群集,不得已信心微微动摇,但不管如何,心中始终坚信儿子,仍一如既往支持他,有了先入为主之见,便朗声说道:“诸位依约屈足降临京城,段某人至感荣幸。只是招待不周,还请原谅则个。”
群豪都道:“好说,好说,皇爷不必客气。”这时和段氏交好的豪客,原本不信外间传言,如今听得皇爷这般一说,不免心下揣测,对于段氏一门欲统江湖的野心,昭然若揭。各人都接到天龙皇帝的英雄帖,说道朝廷和武林向来并存于世,现梁萧新皇登基,意欲立一位中原的武林皇者,并定下若干规章,以便官侠一齐遵守,定正月十五亲赴京城,与他商酌。
各人出示英雄帖,帖上言语虽颇谦逊,又以武林之人身份召讨,不以帝王势力欺压,但摆明了是说,武林皇者舍我其谁?梁萧要群豪来京城,显然是要先凭武功击败天下群豪,压服各派的威风,然后创建武林帝国新纪元。
倘若拳脚功夫不济,谁又担保他不动用朝廷之势,光是灵鹫宫一脉、三十六洞、七十二岛这些人,已然令人不敢招惹。近来闻此人挫契丹,败慕容,收女真等大事,早已传遍天下,成为老百姓街头巷尾的美谈。
试想一下,自从契丹人崛起,号辽称帝,与宋并存多少年,又历经几个帝王,年年备战,岁岁烽火,将士战死沙场埋魂忠骨他乡的亦不知多少?老百姓受战火熏陶,毁却家园,妻离子散,又受贪官迫害,无冤可伸的又有多少?
凡此类者,世人皆无能有力扭转,造化弄人,却偏偏出了一个怪侠梁萧,天纵奇才,生有几分邪气,却不拘泥礼法与规矩之间,秉慈悲之心行事。以一年时间,先是惩贪官,夺皇权,改国号,斗邪恶,收异族,安万民!世人做不到之事,他却全做到了。
此人称帝以后,励精图治,以民为本,权次之,用仁慈之心教化万民。毋庸置疑,这一年多来,老百姓少了战火的熏陶,多了一份安乐,日子过得不知有多惬意。武林之中一提起梁萧二字,侠义辈者除了钦佩之外,更多了一份仰慕;宵小者,则闻风丧胆。
帖中并未邀请群雄到京城,只列天下门派各大掌门,备好掌门信符,依约商讨,但武林人物个个喜动不喜静,对于梁萧一人独挑天下各大门派互争雄长的大事,哪一个不想亲自目睹,躬与其盛?是以提前纷纷赶来。
二老有几分急虑,怎么皇上到现在还不来?先时只派侍卫简略传旨,说道随后就到,可是眼下时间在一点一点地过去,仍不见其影子。更为奇怪的是,连段誉、刘进亦不见出面。李柔和那王夫人乃女子之身,不好见客,只好呆在各自宫中等消息。
阿紫较为好动,有此盛会,怎好错过,硬拉着那钟灵出来。这时殿中众人等得有些心烦,但在人家的地盘,却也不敢抱怨。阿紫跑到殿中,眼见人声鼎沸,小小的金銮殿早就挤满了人,她目光犀利,瞧见老父在忙着迎客,便跑了过去,一拍肩头唤声:“爹!”
段正淳吓了一跳,回过身来,见是调皮的女儿阿紫。在这一群儿女之中,皇爷最奈何、拿人最无辙的便是儿子梁萧,女儿阿紫,不由得苦苦一笑,问她:“看见你哥了没有?”阿紫听父亲问得奇怪,撅起小嘴:“爹,你问得真奇怪!您有三个儿子,这‘你哥’二字,指的是谁?”段正淳苦笑不得,说道:“阿紫,别闹了,说正经的看见萧儿了没有?”
阿紫嘻嘻一笑,说道:“爹,原来您指的是他呀!他今天特别忙,我没有看见,你怎么不问问三哥呢?他二人一向秤不离砣,砣不离称。”段正淳不愉,有几分着恼:“你怎么能这么说你的哥哥们?”阿紫只笑不答,皇爷也奈何,轻轻一叹。
恰时那钟灵赶上,只见他手端一杯茶,然后走近父亲跟前,低唤了一声:“爹,请喝茶?”段正淳一听,甚是欢喜,将茶接过,亲泯了一口笑道:“还是灵儿懂事,阿紫,你要向妹妹多学着点!”阿紫撅嘴:“学她甚么?学她暗恋大哥!”
段正淳老脸涨得通红,持杯之手一抖,有气,暗恨女儿哪壶不该提哪壶,又见钟灵目光游移,似乎在群豪中寻找甚么人,便问:“灵儿,你在找甚么?”钟灵目光不停,只道:“爹,就你和梁叔叔两人在招待远客么?”
段正淳点头:“不错,萧儿说迟些便来,可眼下都快接辰时了,也不见他人影,真令人焦急啊!”阿紫嘻嘻一笑,说道:“他呀也不知在哪里快活呢!”段正淳面色一沉,却又不好骂她。
过不多时,两湖、江南各地的英雄到了,川陕的英雄到了,两广的英雄也到了。群雄南北相隔千里,却都于一日中络绎到来,显然传言属实,梁萧准备已久,连段正淳对儿子最后一丝信念,又开始生动摇之心。
梁景口中不言,心下却既感愤怒,又是担忧,仅在数日之前,儿子深夜拜会于他,说有要事请其相帮。韩缜乃梁景老师,他虽亡故,留下门人众多,这些人大多在朝为官,与梁景私交甚好。公子想请他于本月十五那天,多多留意朝中百官。
此老问儿子,他只推托时机未到,等适合之时,定然全盘托出。儿子的脾气,多少有了解,也就不多问,应允帮忙。如今眼见应付的都是一些武林人士,他甚感厌烦,素来不喜和武人打交道,若不是见皇爷一人忙不过,才不会破例援手。
梁景迎接宾客,又忙着留心百官动静,无暇屏人商议,只有自在心中嘀咕。忽听知客官报道:“少林玄字辈高僧到!”
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