一晃天已大亮,城中路上行人络绎,商旅不绝,店铺林立,摊上小贩扯开喉咙嚷叫,买卖不断,好一派繁荣热闹之景。人丛中有几个装扮奇特的行人,一伙六众一路上小心翼翼地左顾右盼,为首那个更是凝神静心,仿佛在留意着甚么。
几众转过闹市,又拐一条西大街,其中有个青年问向领头那个中年人:“哎,来西街作甚?”中年人噤声道:“嘘,别吵,等会尔等便知!”身旁一小孩取笑:“穿过西街,前头便是童府所在,你说他来干么?”
余众听了,一少年喜道:“原来公子爷来童府查探是为了……”着装男性,然这声音有几分女子气味,中年人再次噤声:“嘘,小点声,大白天的当心隔墙有耳。”先前那青年好笑:“你既知此刻乃白昼,为何偏选来此处,待晚上趁着夜色遮掩不更好办事么?”
中年人道:“你不懂,便像你所说,一般人通常以为只有晚上才可以暗中行事,是以他们也这般想,早在夜里戒备埋伏。若我所料不错,晚上铁定守卫深严,而白天他们想不到有人敢来,一般情况之下,守卫比较松懈,正可趁机探听一下消息。”
青年人不解,说道:“这……可如何探听?”中年人笑道:“不入虎穴焉得虎子,我打听过了,每天这个时候,便有樵夫把柴送入童府。待会转去后门,看见樵夫就将其拦下,使些散银哄他将柴卖于你我,再替其送入府内。”
几众听罢,那小孩笑声赞:“哥,此计甚妙,神不知鬼不觉也!但这送柴之人选?”微有迟疑,场上人有六众,颇多,不知派谁好,中年人笑道:“自然是你二哥与我同去,剩下的外面守候,不得显露藏迹,更不可轻举妄动,尤其是你。一切听我等动静行事!”一指眼前的小童。
小孩儿撇撇嘴,颇有埋怨之意,嘀咕:“又不带上我,小家子气。”中年人警告:“别耍心眼,违者依军法论处!”余下三少年恭敬领旨意:“婢子等遵命!”明明穿的是男装,可口气却是女儿姿态。
正说时,忽听那青年低沉遥指:“来啦!”中年人“哦”的一声,循他遥指的方向瞧去,但见西街尽头缓缓行来几人,乃轿夫装扮,抬着一顶软轿向童府趋来。
小孩儿嘀咕:“不是樵夫,是轿夫!”青年则问:“那轿中坐的是何人?”小孩动唇,中年未答,却是一旁的少年应声道:“瞧这派头,当是童贯那厮无疑。”余二少年也然称是,青年点头:“有道理!”
中年人却低眉深思:“朝堂下早朝了么?”静心一想,不过以宋帝那般轻佻放荡的性格而论,不上早朝,也在意料之中,万一轿内坐的当真是那童贯,潜入他府上,倒得小心了。
言念之间,忽听得前面有人喊一声:“有刺客,有刺客……”中年人心一惊,只道被发觉,猛然抬头,只见一条影子钻入四个轿夫之中,手提一把匕首,当真是要作行刺之举。
中年人好笑:“我竟庸人自扰之!”那人个小,仿佛是个小童,四个轿夫一齐放下软轿,便围了上来。那小童左击右击,身法不灵活,似不会武,更不类惯犯,他匕首刺出十数下,无一招中的。
四轿夫中有一位身材颇为彪悍的汉子,他看见行刺之人,居然是如此一个笨拙的小孩,忍不住大笑,不屑说道:“喂,小鬼,你知不知道轿内坐的是何人?”岂知此子咬牙切齿,深恶痛绝地说道:“小爷自然晓得,奸贼大太监童贯,不知道我来杀他作甚?”
彪悍轿夫怒喝:“大胆,你这小鬼嘴里胡言乱语辱骂大人,知不知道行刺当朝官员,乃是死罪?”又见此子满脸愤然之色,取笑道:“怕了吧?”
小童身躯一挺,理直气壮道:“怕你妈个胸!要怕,小爷便不来了。”轿夫大怒:“今天不给你一些颜色瞧瞧,不知老爷手段。”伸开大爪,往小童抓去。
此童大骇,手中匕首一亮,先发制人,也望那人刺出。轿夫面上嘿嘿一笑,中年人听得身旁的小孩儿说道:“这小童只怕要遭。”中年人“哦”的一声,果见那轿夫步子一跨,向旁避开小童的利刃,跟着身子一转,大手回抄,使了个手段,一举将小童脖子捏住。
小童只觉颈上一痛,跟着呼吸困难,手一酸软,那柄匕首当啷坠地,回首抓向那轿夫手腕,苦力挣扎,那厮不睬,只管冷笑。
此刻,轿内之人掀帘而出,质问道:“发生甚么事了?”那轿夫即刻回头,把个小童按跪在地,恭敬道:“大人,有个小孩要行刺于您?”
公子一怔,沉吟:“当真是他!”刘进好奇:“是谁?”公子道:“大太监童贯!”刘进闻言,睨眼细瞧,但见一人立于轿前,状魁梧,极为修伟,颐下生须十数,皮骨劲如铁,双目炯炯有神,面色黢黑,一眼望去,阳刚之气十足,不像是阉割后的宦官,这令刘进等人非常诧异。
童贯说道:“嗯,便是他么?”一指地上的小童,那轿夫恭敬应:“正是!”岂知小童哼的一声,挣扎起来,那轿夫大怒,又按其跪下,这小童极为顽强,宁死不屈膝,轿夫大乐:“瞧你骨头硬,还是我手段硬。”作势要踢死他。
那方小孩儿瞧得忿目,咬牙轻响:“可恶,岂有此理,对一个小孩下这般重的手。”挤身就要冲出去,中年人一把拽住:“沉住气,先看看再说!”小孩儿不敢违令,把足悄止,然而一腔子怒气。
果听那童贯叫道:“等等!”轿夫应:“是,大人,对付此等恶贼不须心慈手软。”童贯“嗯”的一声微恼:“本官不须你这小厮教我如何办事。”轿夫惶惧,连连应:“不敢,不敢!”童贯一挥手:“罢了,尔等退一旁去!”轿夫不敢再多言,低头退下。
小童整理一身衣衫,忿目向那大人瞪去。童贯冷冷一笑,只问:“你为何要行刺本官?”这小童也不惧怕,义正言辞道:“你坏事做尽,恶事做绝,像尔等这般奸贼,人人得而诛之。”
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