“三娘拜见大王、王妃。”宋竹在王府宫女的引导下,端端正正地拜了下去,“大王、王妃万福万寿。”
福王、福王妃均是都笑道,“快起来吧,今后,咱们两家就如同亲戚一般的,在我们跟前,你大可不必这么拘束。”
虽然宋竹只是个集贤院编修的三娘子,父亲官位低微到小张氏身上都没有诰命,但只是以宋先生大儒的身份,实际上宋家和福王府相遇时,肯定只有宋先生横着走的份——就是官家的亲兄弟景王,见到宰执们也都是要行晚辈礼的,更不说福王还隔了辈。连官家受大臣气的日子都有的是呢,亲王在士大夫跟前,只有吃亏的份。只要有一丝一毫失礼的地方,惹恼了士林清议,文人笔如刀,不出一年半载,管叫瓦子里都传说着奸王横行霸道、欺男霸女的故事。亲王这边还只有吃哑巴亏的份,若是有什么想报复的心思,御史台可不会客气。在这点上,众官不论立场,都是同仇敌忾的,绝不会回护亲王这边。
再加上让福王妃收宋竹为干女儿的事,是皇后亲口提出,是以虽然没有正经行礼,但福王府也是派人将宋竹接来相见,并且福王还特地在白日里到后宅来,见了见这个美貌名声,已经惊动了京师的‘干女儿’。
宋竹心里,虽然不会太计较这些实力强弱的事情,但她连宫中都进过了,现在来福王府也没什么畏惧之心。只是对陈珚的父亲母亲,自然是有几分好奇的,借着福王妃介绍宋竹几个嫂子的当口,也就把福王、福王妃给打量了一遍。
——和陈珚一般,这两人都是满面含笑,气质亲和,让人一见就能生出亲近之心,就是福王的几个少王妃,看了也都知道是脾气极好的人。虽然有嫡庶之分,以国朝规矩,几个庶子,将来未必能够袭爵做福王,但几个新妇穿戴打扮,并没有太明显的等次差别,彼此说笑时亲近自然,看得出来,平日里感情都颇不错,并没有什么明争暗斗的事情。
这样的气氛,就让宋竹感到很舒服了,如今她没有办法,必须接受福王府这门‘干亲’,逢年过节也不能少了走动,若是福王府里明争暗斗,那么维系这份交情,对她来说肯定会是一份苦差。
她这里寻思着这些事,那边厢,福王府几个世子夫人已经含笑捉着她的手,都说是‘果然太后、圣人都是极喜欢的,便是我们看了,一面自惭形秽,一面也是爱不释手,恨不能投生和她做了姐妹,便可日日都在一起了。’
福王妃亦是对她喜爱非常,招手让她坐在自己身边,又从侍女捧来的表礼盘里,取了一对无暇的玉镯来,亲手给宋竹套上了,“虽然是初次见面,但我们也都是仰慕宜阳宋家名声已久了,若不是自知这几个小儿,不堪与大娘、二娘相配,早年也是拼着也要往宋家说媒……”
客气了几句,无非意思是虽然是第一次见面,但的确是非常乐意收宋竹为义女,也非常感谢宋先生几年来把陈珚教导得如此懂事云云,宋竹自然也是表示了一番能教导陈珚是宋家的荣幸等等。
福王妃又夸了她几句,说她谈吐雅致,方才是款款和宋竹说道,“本来都已经在预备那些个礼仪上的事了,不料宫中前几日又带出话来,说是官家有话,只道这义女之事,并无先例,多一事不如少一事……”
人家都特地把福王请到屋里来坐着,一家人给你解释这么一件事了,宋竹还有什么好有意见的?以陈珚将来可能达到的高度,福王府这件事做得已经算是很地道了,她展颜笑道,“既然是官家的意思,那么此事就此作罢也好,我们两家亲近,本来也不必一定要义女这么个噱头。”
众人都笑了,“三娘所言甚是!”
又道了些家常,福王便站起身来,先行离去,离去前还叮嘱宋竹,“虽无名分,但只管将我们当义父母看待,在东京时,有什么难处就往这里送个口信,得闲了就上门来玩耍,家里别的没有,花园地儿还是大的。若是家里有什么人委屈你了,只管和我,和王妃说。”
他和宋竹说话时,和颜悦色,宋竹能感觉得到,这长辈的确是欢喜她的,若是这福王不是福王,她怕不要喜翻了心——如今只是余有淡淡的惆怅,她点头笑道,“三娘明白。”
待福王走后,屋内的气氛就更加松快了,福王妃连众少夫人都笑道,“三娘果然是讨喜,福王平日里从来也不管后宅的事,如今竟是亲口要你常来坐坐。”
众少夫人又是夸奖宋竹眼睛生得好,又是夸奖宋竹嘴巴生得好,又说笑话,又互相打趣,一屋子里笑声响成了一片,福王妃笑着说了几次,方才是都安静了下来——宋竹又被介绍给陈珚的弟妹们见面,因她生得好,大家看她都和天仙一般,只是围着她打转,扰攘了半日,宋竹方才是各自应酬下来。眼看也到了午饭时分,各人这才是回房去用饭,独大夫人伺候福王妃,留宋竹和她一道吃饭。
“家里人口太多,凑在一起吃一顿饭,麻烦得很。”福王妃性子和蔼,人散后,和宋竹说话也是实诚,“单单是圆桌,就要开上好几个,因此家里除了逢年过节以外,多数都是在自己屋里用膳。”
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