随后二人慢慢相互说起自己的身世。
姜楚才知这霍大人也本是贫苦人家的孩儿，且自幼身体孱弱多病。霍家父母见他不易活命，便按民间惯常的做法，将其寄养在离村不远的一座破败庙宇里。
谁知这庙里的当家住持方丈不仅是佛法精微的大德之士，还是一名在武学上颇有造诣的高人。
霍光启从小聪慧利敏，心思玲珑，深得方丈喜爱。不但下心为他讲解佛法精髓，教授武学，还一意孤旨地要把他培养成个益国利民之士，是以更将诸子百家的圣贤书拿来叫他学习。
并有言语说：“佛家天地虽然宏广，但因着经卷寒冷，只是心思灰败的归宿；方内世界虽然纷乱，但因着人情温暖，却是热血撒播的去处。为人一世，要做些对国家百姓有益的事才不枉；为男儿一世，要能够秉持公道，胸怀仁义热爱才不枉。”
霍光启将师父的教诲深铭于心，时刻谨记；长大后一力施行，不肯辜负。
霍光启听完姜楚的身世也自唏嘘，低叹一声，道：“世事曲折，逼迫人心歪扭，能奈何？”
姜楚却不愿听他如此喟叹，摇头道：“只要能将它歪扭，就一定能将它曲直。岂不闻‘天理昭彰，大道自在’之语吗？圣贤所撰又岂能是诳妄之言？”
霍光启听这一句慷慨，也自昂扬起来。击案道：“姜大侠所说的极是。倒是我久在这宦海里钩沉不定，浅迷本性，忘记了本当谨记的先哲古训。该罚一大白，来——”说罢端盏饮尽。
姜楚看这霍大人说到低迷处心思就见摇摆；可说到高亢处性情又起澎湃，可见必是被四围龌龊不堪的丑恶压抑得久了，一颗心不得舒展。不禁在心里怜惜他，以为这官儿做得倒够憋屈。
有心劝他抛弃锦绣，归隐山林。但想着有他这个官儿在，这一片地方的百姓就得受荫蔽，少遭蹂躏，才是大善之道。这样想着，也便觉得霍光启受下的这点委屈不值一哂了。
二人说着闲言碎语，且饮且醉，直到天光欲曙，晨鸡啼鸣。
霍光启歪斜着起身道：“这多年了——还是头一遭如此地痛快——姜兄——启我昏智——拨我迷障——光启——这厢礼谢——姜兄——且请安歇吧——我自去——”转身要行。却不觉脚下酥软，轰隆一声趴伏在地，片刻间便即昏睡过去，把闷鼾打得震天般响。
姜楚俯身看他片刻，指着哈哈大笑道：“自去？哪里去？还不是烂泥一滩？倒不如我能支持得住——”言语未完，一头拱在桌上，把脸颊贴入油腻的菜盘子里。也便人事不省，幻化梦境去了。
又过片刻，霍夫人前来看望。见二人醉成这般，笑着摇头。唤来人帮着都抬上榻去，净面宽衣，好好安顿下，这才放心离开。
姜楚长年在风霜里奔波，为抵御严寒，经常沉醉，酒量自然磨练得大，不过午时就醒了。转头见霍光启还在一边歪着头睡，脱去发冠的一张脸上已将刚硬凛然之色藏起，只剩下如少年一般的浅白稚弱。
才知这霍大人还是个心智未老，浮浪尚存的温婉人儿，只是凭着一腔意气用事罢了。难怪一力抵挡世事的不良侵袭到如此疲乏的地步，他还堪承不起呵。如此想着，心下愈觉得他可怜。
其实人自落地那一刻起，都在心里存着对这世间无限美好的幻想，以为水里可以捞月，镜中能够描花。
却不料世事变换，生活艰难，直如险滩插篙，尺寸危恶，稍有不慎便即失足。
可一旦跌落就会身不由己，飘流千里，渐成浮尸。叫心思歪扭，人性蒙蔽，善恶凋败，是非模糊。如花圃渐变沙漠，叫荒凉满眼；寻遍角落，不见丁点翠绿。
仔细想来，此番景象却最凄惨不过。只是人多常见，以为习惯，不觉得残忍。但若只任这世事流转，万法不周，将人心皆蹂躏践踏，把悲喜都玩弄拿捏，又怎甘心？是以总要在别人不见的地方存多点的真心，留久远的温暖，才是支撑着自己好好活下去的理由呵。
霍光启封点穴道的手法虽然独特，却不及姜楚所习藏密功法高明。加上时久，又被酒气所破，是以不过片刻就被姜楚冲开。
坐起端详霍光启片刻，微微一笑，如见自家兄弟一般，心里洋溢着满满的疼惜。
姜楚一纵下榻，就想离开，却不防一只手被人紧紧地攥住。转头看去，见霍光启醉眼斜睨向他，另一只手指点着道：“休走——我和你一起去杀那——华伯仁——”说罢将挺直的头一歪，重又睡去。
姜楚低叹一声，将他手扯脱。为他盖好薄被，然后轻拍几下，心里不禁有温柔涌动。
那华伯仁的府邸并不在县城里，而是距城三十几里地远的一个大村庄中。
但因着在当地为恶的名头响亮，连畜生都知，所以找起来并不难。
姜楚抬眼望着耸立在一片低矮破败茅屋中间，直比霍光启的县衙都高大气派的华府门楼，一颗心慢慢地收紧，不公之忿油然而生。
想不明白为官的为何就要酒肉臭；而百姓就该是冻死骨？理应如此吗？为何又常见天地翻覆，沧海桑田？叫汉魏更迭，唐宋交替？使千古江山蒙尘，把万间宫阙化土？谁能解释个清楚明白？
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