王旁与沈括是酒逢知己千杯少,席间沈括再三提及自己那个叫李诫的学生,说的王旁也很想见见这个叫李诫的人。
一连两日,沈括都是忙完公事来找王旁,王旁见沈括都是一个人来的,心里有些纳闷却又不好多问。这一天,终于等到了李格非到扬州,王旁与他多年未见,见了面自然是格外亲热。二人叙旧自不必细说,听说王旁说起要在扬州设立办公之处开设银行等生意,李格非拍着胸脯担保,自己的三年任期刚刚开始,只要王旁开始在扬州做这事,自己必当鼎力相助。
定下启程的日期,王旁便逐一向知府胡宿,通判王拱辰去道别。
听说沈括和李格非要在望春楼给王旁饯行,小妹低头不语,等到王旁整理好衣服要出门,她才红着脸嘱咐道:“夫君少要喝酒,少要沾花惹草。”
王旁立刻明白小妹何意,扬州可是烟花之地,这烟花之地有两层意思:一是说绮丽的春景,这其二便是说那艺妓。望春楼是扬州最出名的酒楼,自然少不了卖酒的官妓和资色俏丽的艺妓。他故意逗小妹说道:“娘子这话可不妥,咱们宋太祖在‘杯酒释兵权’时,就公开鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’,你怎么和祖训唱反调呢?”
苏小妹当然知道王旁说的是玩笑话,她娇嗔的说道:“呸,就你理由多,人家太祖那是打下江山,鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’是为让大臣享乐安逸,不思进取。你当好,拿这当作圣旨了。”小妹娇嗔,逗得王旁哈哈大笑。
望春楼,就在扬州的长春湖西边,这长春湖是宋城护城河,也是蜀冈山水流向运河的泄洪渠道。说长春湖后人未必知道,但是说起瘦西湖那可是后世闻名的美景。湖边虹桥揽胜、长堤春柳。望春楼中更是春光旖旎,吟唱陪酒的歌妓各个容颜娇丽,王旁暗想扬州多美女,难怪小妹要嘱咐叮咛。
二楼雅间之内李格非和沈括早已在那里等候,二人低头正说着什么,神情还十分严肃。见王旁走了进来,沈括止住了话题说道:“今日我们两个给兄弟饯行,咱们不醉不归。”
王旁一边用小二送上湿毛巾擦手一边问道:“怎么是给我饯行?沈兄不是要回京城吗?”
李格非说道:“他那手中的案子了结不了,我看他是回不去了。”
王旁想到那日沈括引荐自己见知府和通判的时候,言语中就透露出这案子有些麻烦,到今日仍未结案,看来是不太顺利,于是笑着问道:“什么案子让沈兄这么费心?一定要结清了才肯上任?”
沈括看看王旁:“正好你帮我想想,这事想的我头都大了。咱们扬州有一家百姓,将宅院租给了一个外邦人,这户主家看到那人有箱金子,动了歪心思。趁着那人出屋的时候假扮窃贼入室,偷了那箱金子。这家之前借了不少债,他就拿这些金子去还债,结果被人发现那金子是假的。就将他告上了官府。他又将那租户招认了出来,你猜怎么着?那租户不承认那假金子是他的。”
李格非听沈括说罢,摇摇头对王旁说道:“若无,咱们这沈兄是不是太固执了,这也不是什么大案,那人即承认了他偷盗,就判他偷盗。至于所欠债务还要他重新偿还。那外邦人不承认,那就不还他了。难不成你还担心这里牵连出其他案子?这要再牵连出其他,你不是更走不了了吗?”
沈括撇着嘴:“这外邦人说的话都是叽里咕噜的一堆,咱听不懂啊?!这案子要说想结,也不是不行。可你们知道我这毛病,这假金子做的跟真的一样,颜色像不说就说那柔软性,也像真的。我迟迟不走,就是想问出来,他怎么做成的。”
他这么说,王旁绝对可以理解,沈括这人对好奇的事可是要研究个透,别说沈括放不下这事,就连王旁听着也感兴趣起来。
“怎么?州府难道没有译官吗?”王旁不解的问道。
沈括答道:“译官?那是朝廷的官员。扬州四通八达,往来的外邦很多,净是不同的话。哪有那么多译官职缺,扬州本地生意人倒是有精通一些的。但都是生意上的,买不买,卖不卖,多少银子……找他们来翻译,结果能听懂的就是那外族人就会说:闹,闹,翻译的人说,他就是不承认箱子是他的。”沈括一边说着,一边学着洋人摆手的表情。
闹,闹?王旁看沈括说话的神情,他会不会是说no?难道是欧美人?难道宋朝已经跟欧美州有海上航行的贸易?王旁越发的感兴趣“这外邦什么样子?”
沈括伸手比划着:“大高个,黄头发,那脸啊,身上啊白的吓人”
王旁心里打着鼓,英语自己到是会一点,虽说谈不上什么四六级,但是简单对话还是没问题的。自己要不要管这事呢?又听沈括一叹气说道:“怎么还有我琢磨不出来的事儿呢?”
李格非看他沉思的样子,笑着说道:“行了,我看也就是你,别人审案是为了名声为升官,你审案是为了琢磨稀奇古怪的东西。”
沈括不服气的说道:“当然要琢磨,不然后人都要被人糊弄啊!”
“危言耸听!”李格非并不将他说的放在心上。
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