早在正月初七,县城里面就已经高搭山棚,灯山上彩,金碧相射,锦绣交辉,面北悉以彩结,上面还尽画神仙故事,或坊市卖药、卖卦之人等。早有灯市销售销售灯笼及各种物品。
王旁倒是头一次见到真实版的灯节,比前世在地坛公园到所谓元宵灯展要壮丽许多。
元宵节当天,狄青准许他们几个结伴去灯展,众人分头准备。集结好了出发,见柔儿和月下已经穿戴整齐。两位姑娘都是一身,柔儿头戴珠翠,身着淡粉色长衣,精心打扮之后更水灵俏皮;月下玉梅、雪柳白玉簪,白色着貂蝉袖长袍,在月光下更是显得鲜明靓丽。二人手提菩提叶形灯笼跟在王旁左右。身后便是何里钵和陆慎言。
一妻一妾,如此年轻貌美,又深知妇人之道,虽然都未过门,但王旁想想以后齐人之福未免得意。正是人不风流枉少年。二人更是待见王旁这英俊少年,引得路人侧目相看。
几人走在集市之中,见装花盘架车儿,上插飞蛾、红灯,在街上喧呼叫卖,车上装有乳糖丸子、南北珍果、皂儿糕、澄沙团子等食物。月下等人到还好,就是王旁反而看的眼花缭乱。
再看临街勾栏瓦肆悬灯结彩。那妓院所在法律不许妓女参加夜游,所以妓女便打扮花枝招展,坐于廊上,一边与风流子弟调笑,并用竹竿出灯笼,远看宛若飞星。
街上人头攒动,艺人艺人争相到街头献艺,有杂剧、有说唱、有舞蹈、杂技、音乐、武术表演等。再说灯品,王旁就更看不过来了,龙船、凤辇、楼台故事,各种彩灯,还有羊皮灯,影戏灯。还有用绢制成灯,上面写上诗词,藏头隐语。王旁心想,这灯谜原来宋朝就已经有了。
众人便以猜灯谜为乐,看谁先猜行至一处,见一盏绢灯上写:“汉似胡儿胡似汉,改头换面总一般,只在汾川河子畔”谜底是猜一人。月下见状,伸手将那灯笼扯下扔在地上。再行几步,又见此同样的灯。王旁顿时觉得此事不妙,便另何里钵与柔儿一对,陆慎言与月下一队,分别寻此灯,并告月下冷静。几个人分头差点,果然如王旁推断,此灯并非一两只,而是几十盏。
王旁打算让月下先回去,月下偏偏不肯,见月下也是气愤,王旁又看看周围人流涌动,如果这会儿回去派府上兵丁,那影响会更坏。让护送她们先回去。可这些花灯本是民间百姓自制为多,有的有署名有的则没有。问了一些人都说不知这灯的主人。
月下定要烧了这些花灯,陆慎言说道:“这花灯不是一两只,如何烧的,况且这么多人。”众人没了主意,都看着王旁。王旁四下看看,不远处偏巧有一小方空地,本是艺人圈出来说唱只用,他给那说书艺人银两要借地。艺人满心欢喜拿了银两,将空地及说书之物借给王旁。
王旁命月下与陆慎言一组,何里钵与柔儿一组,分别将花灯摘下,拿到这块空地之中。此时,百姓有好奇的也跟来,王旁便掏出银两,30文钱一个,收此样花灯。
不要小看这30文钱,百姓大概一人一天吃1.5升粮食,搭配食用的副食品大约是粮食的40%。这些食物被做成两顿饭,早饭和晚饭,宋人不吃午饭,中午一般吃一点点心。购买1.5升粮食和所需副食品,大约要花20文钱。
不到一会功夫,便将所有灯会上有的此样花灯,收集此处。空地上堆了一座小山。王旁像众人说道:“请问列位可知此灯谜谜底为何人?”
百姓们面面相觑,竟无人肯回答,王旁心知他们不敢说,毕竟狄青是知府大人。便说到:“大家不用担心,有知道尽管说,另有赏银100文。”听他此说,便有人高声到:“是狄青狄大人。”
王旁一笑,命陆慎言赏与他,除了月下,其余人均不知道王旁这是卖的什么关子。
却王旁说道:“这灯谜,的确说的是狄青狄大人”百姓一片哗然。这明明是骂狄青的,有的人相信,有的人则不相信说道:“这位公子,狄大人是英雄。”还有的说:“是不是咱没见过,不过听说狄青有心谋反。”
王旁朝众人说道:“大家听我讲件故事!”
众人见这公子生的英姿飒爽,又刚刚收过了银两,见他此举又是奇怪,以往听书都要花银子,今日还得了银子,便索性听听王旁要讲什么。
王旁心知此灯便是有人在造舆论,更想到狄青此时有医嘱,若他知道此时于病情不利。定了定神,脑海翻腾狄青英雄世纪,见他说道:
“今天我也要讲一段故事,宋仁宗宝元元年(1038年),党项族首领李元昊在西北称帝,建立西夏。此时有位任延州指挥使
此人出身一农民家庭,从小练习武艺,擅长骑马射箭。骁勇善战,多次充当先锋,率领士兵夺关斩将,他每战披头散发,戴铜面具,一马当先,所向披靡,在4年时间里,参加了大小25次战役,身中8箭,但从不畏怯。
这四年间,他在大里,清化,榆林,浑州川,南安,安远等地,领导了25场战斗。收入西夏部族营帐二千三百多座,俘虏五千七八多人。”
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