翌日,袁吉提着五千大军起寨拔营离开邺县,继续向巨鹿进发。沿途通过魏郡的梁期和曲梁二座县城之后,袁吉他们终于在几日之后跨入了巨鹿郡的地界。
没有出乎袁吉他们的预料,一进入巨鹿郡,映入袁吉他们眼帘的首先是那一望无垠,几乎可以将人给淹没的绿油油的青草。在一些低矮的青草处,隐约还能看见状似砌墙的石头。
袁吉等人只得令大军抽出身上的佩刀,一路砍草,一路前行。在走了近几十里的路程之后,袁吉他们居然都没有看到一个人影。整个大地上除了袁吉他们这五千活生生的人以外,袁吉他们丝毫感觉不到还有其他的什么生气。这却是给着袁吉一种毛骨悚然的感觉。
偶尔路过的几个村庄,几乎都是墙壁倒塌,屋草腐烂,白骨散乱,给人的感觉完全是一种破败的迹象。
袁吉一路走来,也就一路看过。袁吉的一颗心几乎要掉落到谷底里,袁吉第一次感觉到自己好像被一种什么力量给打败了。
黄昏时分,大军安营扎寨的时候,不得不将那些青草给割除掉。偶尔割除的青草底下却是显露出不少白色的骸骨,这些白骨往往都会把那些割草的军士吓个一大跳。
夜晚休息的时候,营寨的四周往往便会响起群狼的嚎叫之声。若是掀开营帐往营寨四周观看的话,你便会看到那无数绿油油的眼睛,正在向这里眺望。
袁吉毫不怀疑,若是营寨之中没有大批士兵举着火把巡逻的话,那些群狼肯定会向营寨发起进攻。
第二日醒来之后,几乎每一个人都是显露出心力憔悴,精神不济的模样。袁吉知道,若是长此下去的话,五千大军一定会崩溃的。
要是早知道巨鹿是这个样子的,就是打死老子,老子也不会来的。袁吉在心中颇有些后悔道。
在随后的几日里,袁吉加快了行军的速度。趁着士兵们还没有崩溃,要尽早地到达前方的广平城。
功夫不负有心人,在继续走了两日之后,袁吉等人终于走出了那一片死寂,来到了广平县地界,他们终于在广平县的官道上看到久违的人影。袁吉等人激动得差点便要掉出眼泪来了。
官道上的百姓并不是很多,当看到官道上远远地行来大批衣甲鲜明的官军时,都很是后怕地闪到了路旁。
五千大军的行军动静自然也是惊动了前方的广平县城。虽然袁吉他们打得是汉军旗帜,穿的也是大汉制式装备,但是广平城并没有因此而懈怠。
关闭城门,军士上了城头,张弓搭箭,一副严正以待的样子。袁吉远远地便看到了城头上军士们的动作,不禁哑然失笑,有必要这么紧张吗?老子可是巨鹿太守啊,以后可是你们的直系长官哩。
为了避免不必要的麻烦,袁吉只得将大军重新开回离城池二十里处的广阔地带,安营扎寨起来。又吩咐军士们埋锅造饭,吃饱之后好好歇息一番。
没有等待多长时间,前方探马回报,广平城的城门已经全部重新开启,城头上的军士也都全部撤了回去。一个身着打扮为县令的人领着几个军士正在向这里赶来。
袁吉听罢微微一笑,这个广平城的县令可真是一个聪明人。看到我撤军扎营,没有攻城的样子,便知道我是真正的官军。不知道这个县令到底是谁,也正好可以向其打听一下如今巨鹿郡的整个现实情况。
待得那县令进入袁吉营帐之后,躬身拜道:“在下广平县令,不知将军乃何人,所带大军意欲何往?”
不是吧,老子被朝廷任命为巨鹿郡太守一职这件事,居然还没有传达到这里?袁吉顿时感到无比的郁闷。
“吾乃朝廷新任命的巨鹿郡太守,此番携带大军前来便是来赴任的。”袁吉撇撇嘴说道。
那县令听罢,却是露出疑惑的眼神,道:“可有印绶凭证?”
丫的,这家伙居然还不信,我看上去像是个不诚实的人吗?袁吉暗自嘀咕道。
“自然是有的。”说完,袁吉转身将自己身后的那个布包拿了出来,解开之后,拿出了里面的印绶,递到县令手中,道,“给,仔细看清楚了。”
那县令却是没有接过印绶,而是微笑着拱手道:“在下广平县令见过郡守大人,我等盼郡守来巨鹿久已,如今可好,总算待得了郡守大人。”
“哦?既然你早知道朝廷已经任命新的郡守前来,为何见到我率大军前来的时候要关闭什么城门呢?”袁吉有些郁闷道。
“郡守恕罪,只因巨鹿黄巾如今虽然被剿灭,还是仍有大批残余在外,吾等不得不防尔。”县令拱手笑道。
“嗯,你也算是恪尽职守,本官便不怪你了。你能不能和我说说现今巨鹿郡的整个情况?”为了避免上任之后满眼瞎的情况,袁吉觉得有必要了解自己治下的情况。
只见那县令听了袁吉所问之后,深深地叹了一口气,道:“黄巾之乱,贼酋张角、张宝和张梁兄弟三人皆系巨鹿人氏。巨鹿郡本有人口几十万,奈何巨鹿人大部深受张角等人的恩惠。贼酋起兵,只巨鹿一郡响应从贼者便有三分之二之众。如今经过几番大战之后,巨鹿人口已十不存一。”
只见其顿了顿之后,又是说道:“巨鹿郡下辖十五个县,如今尚且完整者不过五六个罢了。想必郡守一路走来也是看到周围大片田地荒芜,无人耕种。至于剩余的百姓如今几乎都是衣不遍体,食不果腹,再加上黄巾残余肆意骚扰,大人想要将巨鹿治理得恢复如初,恐怕不太容易。”
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