飞艇冉冉升起，在半空中与编队汇合在一起。途中进行了一次靠帮，萧孟系上安全索，有惊无险的从护卫飞艇大白鲨号上回到白鲸号上。
刚一进入白鲸号的中段乘员舱，他就听到了孙铿轻松的笑声。这条白鲸号与它的姊妹舰抹香鲸号内部格局大致相同，唯一有区别的就是它的中段乘员舱是两层合一的，尽管少了一些货运空间，但是通透性要比抹香鲸号好很多。
“感觉如何？与船上的靠帮相比刺激多了吧。”
“就算有绳子牵引，我也依然感到害怕。这样的经历不要再有第二次，太刺激了！”萧孟半真半假的回答，从侍应手中接过一杯凉茶，一边喝一边坐到孙铿的面前。
“大白鲨号上只有酒，这一下午快要渴死我了！”
孙铿不由莞尔，与白鲸号相比，两条护卫飞艇上的艇组要彪悍得多。毕竟是目前最强大的空中作战单位，在公众所不知道的外部空间中，曾经数次追杀过深渊方面的各种战禽。在其他飞艇上严禁饮用的酒精饮料，对于武装飞艇上的艇员来说已经取代了饮用水。而在孙铿担任空军部总长一职时，对于这个约定俗成的规则，也作出了正式文件上的批示。
“要趁着东南季风到来的这几天加快行进速度。”孙铿交待道：“能早一天抵达白朗山脉附近就早一天。”他看了萧孟一眼，“自由军团准备什么时候开始行动？”
“三天后。”萧孟道：“现在自由军团的兵力都已经派出去执行任务了，要集中兵力也需要时间。”
“嗯。尽量加快速度，在电报上再催一催。”孙铿道：“各就各位吧，下一站——白朗峰！”
“是！”众人凛然应命。
6月19日，晴。白朗山脉西部丘陵地带。
黄昏时分，帝国远征搜索艇队以一个王者的姿态降临到这片空域。这一路行来耗时七天，中途几乎没有丝毫停顿。
“大功率无限电台天线展开，正在搜索所有频段！”白鲸号艇艏舰桥上，值星官大声报出此时此刻正在进行的操作。隐藏在艇尾的大型无线电收发天线与东部三部大功率电台同等级别，完全展开后，能够覆盖附近五百秦里的范围。只要对方开机，白鲸号第一时间就能够收到他们的信号，双方建立稳固的联系。这样的设施对于深渊人来说，是比魔法通讯更加省力便捷的利器。
“每二十分钟进行一次全域主动呼叫。”值星官目视着舰队指挥官吕琛，“请您示下，指挥官。”
“继续前进。我们现在处在抹香鲸号最后一次联络的地点，他们很可能已经向更西的地方行军了。通知护卫飞艇，降低高度，前出二十秦里搜索。”
吕琛的应对是积极而主动的。以他们这支部队的实力，在深渊没有出动飞龙的情况下，几乎就是无敌的存在。尤其是孙铿最近得到了准确的消息，深渊方面没有重组大规模空军的举动。他们最有可能面对的是落单的战禽部队，对飞艇编队而言，几乎不可能造成威胁。
编队连夜向白朗峰下航行，深夜时分，传令兵敲响了孙铿的舱门。
“院长！虎鲨号发现了敌军后卫。”
孙铿披衣起身，跟随传令兵一起来到了艇艏舰桥。吕琛已经到了，不过并没有接替夜班指挥官的职责，而是揉着惺忪的睡眼，扶着栏杆向外俯瞰。苍茫的夜色中，入眼的是一片黑幕。他寻找了很久，都没有找到目标。只好回到指挥台前，望着孙铿道：“虎鲨号现在在敌军营地上空停留观察。请求下一步指示。”
“确定是敌军后卫吗？”孙铿沉吟道：“能不能推断出敌军大致的数量？还有他们的动向？”
“动向估计要到天亮。”吕琛回答道：“虎鲨号回报敌军后卫的兵力大约在一万人以上，由此可以推断出，这次敌军出兵至少有五万以上。”
“用五万兵力来对付特侦十一，未免是牛刀杀鸡了。”孙铿微微摇头道：“他们的目标不是特侦十一，而是另有其人。”他俯身看着地图，这里已经是帝国远程飞艇的极限航程，再向前走就必须要翻越海拔超过四千五百米的白朗峰。那是一场从未有艇长敢于尝试的壮举，稍有不慎，就是艇毁人亡的下场。
“可惜唯一知道智月国位置的，只有一个魏知画。不过……翻越过去不就知道了么。”孙铿伸出手指轻轻点着白朗峰，望了吕琛一眼。“不知道这些时间的优渥生活，让你的棱角磨平了没有。”
吕琛悚然一惊，倒不是为了自己的安危。“我倒是随时准备挑战，但是您也一起跟着，未免就太……冒险了。”
“我相信我的技术。”孙铿道：“分兵吧。巨枪乌贼号的升限只有三千米，明天一早开始靠帮，把白鲸号上的陆战队员分流到两艘护卫飞艇上去。这条艇上只留下必要的艇员，准备一下，今天中午的时候开始翻越白朗峰。”
“其实我们绕行的话，也能够达成目标。”吕琛试图劝说孙铿打消这种危险的想法。
“绕行？”孙铿脸上的笑容有些凝重。“早晚有一天，我们制造的飞行物要冲破大气表面，飞向无垠的太空。难道到了那个时候，你也要绕行？你绕行一个给我看看！”
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