秦历718年一月十七日,多云。蜀郡甘洛州州府。
州令李琰已经在城门口站了三个小时,魔族人的头领没让他动弹,他就没敢动弹。哪怕在他身后,魔族人的大军将每一个抵抗者砍翻在地上;哪怕城门处国防军官兵的血流到他的脚下,染红了他的靴子。他就站在血泊中,仿佛一尊会呼吸的雕塑。
“这秦人的官当真听话。”站在他面前的金发魔族人低声取笑道。
李琰浑身哆嗦了一下,脸上露出一丝无奈的笑容。
身旁另外一人冷冷道:“秦人也不全是英雄好汉,不过我们碰上的这一位骨头特别软罢了。”
李琰听懂了他们的鄙夷,不以为然的想:求仁得仁,我是为满城的百姓着想。满城百姓会不会念他的情,这会儿他已经顾不上想。只盼望着魔族人那个年纪不大,秦语说得却极流利的头领能快些到自己的面前。
日上三竿,城里的厮杀声渐渐平息了下去。一队又一队身穿皮甲的魔族士兵从他身边经过,开进了州府之中。李琰只感觉自己的两腿已经开始发麻,像两根木桩子,渐渐失去了知觉。
萨明终于看够了风景,踩着石阶上横流的鲜血,一步一步踱到李琰的面前。
“为什么会投降?”萨明好奇的问道:“我原本以为,秦人的官员都是像马康州州令一样的硬汉。”
“识时务者为俊杰。”李琰喟叹了一声,脑海中闪过乔思的身影。想不到那个爱财如命的家伙居然有如此气节。他稳定了一下情绪,淡淡道:“抵抗到底也好,投降变节也罢。不过都是大势面前的选择而已。将军您在马康州杀了数千百姓,想必已经砍得累了。就放过甘洛州吧,也算是为将军您积点阴德。”
“我又不是秦人,你们国家的英灵也护佑不了我。我要这点阴德又有何用?”萨明失笑道:“不过,既然你已经降了,也算是为我大军减免了损失。有什么要求,尽早提出来吧。”
李琰惨笑一声,“还敢有什么要求?请将军赐我一死,如此而已。”
萨明道:“怕大军保不住你么?我准许你入我帐中,只要我活着,你就能活着。如何?”
“非也。”李琰摇头,正色道:“李某投降,并不是贪生怕死。而是为城中百姓避免一场兵灾而已。帝国数百年来,为战争而死的平民百姓不知凡几,鲜血已经流得够多了。我而立之年为官,在这座城里也度过了快二十年。实在不忍看他们在战乱中哭号别离。能用我手上最后一点职权,为他们谋取一些福祉。值了。”
萨明心中一动,冷冷道:“你想一死求个安心,我却偏不想让你如意。我会把你开城献降的事迹传遍天下,让天下秦人来品评一下你这样做到底是对是错。反正你的名声都要臭到家了,何不苟且活下去?说不定等我大军灭了秦国,你还有翻身的机会呢。”
“百姓已得了实惠,我个人的一点虚名又算什么?”李琰道:“别做梦了。将军阁下。我是不会降的。”
“我认为——你会的。”萨明摆了摆手,示意手下把李琰押了下去。
……
“秦历718年一月十七日。州令李琰开城献降,甘洛州州府失陷。魔酋萨明守约未屠城。劝降,李琰不降求死。魔酋不允,囚之。琰绝食七日死国。”——《大秦帝国编年史》第三卷《蜀郡》
…… ……
蜀州南城区,大成布庄附近。
被金元喂饱的国防军士兵终于打起了十倍的精神头,蜀州南城区的战线向前推进,抵挡不住攻势的魔族军士兵向后退却,让出了已经成为一片废墟的南城区。只牢牢据守着客运站,败亡只是时间问题。但萧若和沈钧孟两人却一点都高兴不起来,打败了这股敌军又能如何?在强势的敌军面前,蜀郡的防御战已经彻彻底底的输了。
在一月十六日那黑色的一天中,猝不及防的蜀郡军民接连丢城失地。两路敌军如同两条凶猛的黑龙,席卷了大半个蜀郡。继马康州之后,平武州、甘洛州和定边州相继陷落。蜀郡北大门被紧紧关闭,通往外界的道路只剩下了剑门关一条路。
背井离乡的难民涌进蜀州城,城市的压力骤增。秦军只能一边封锁南城战区;一边开仓放粮,安抚难民的情绪。蜀郡军政两界,都忙得焦头烂额,连一时空闲都不得。
萧十三站在已经成了一片废墟的大成布庄门前,一具烧的焦黑的尸体横陈在门槛上。空气中弥漫着令人作呕的焦糊味道,面无表情的秦军士兵正朝着前线挺进。燕半城联合蜀州十九家大商铺倾尽家财,终于用金钱鼓动起了国防军的战斗意志。在高昂的赏格刺激下,国防军的进展极快。从十六日晚发起反击,到十七日早晨时,已经收复了失陷的三个街区,将敌军压制在了蜀州客运站附近。
“十三!你怎么在这儿?”露丝追了过来,在少年身后喊道。
“哦。没什么。”萧十三朝她比了个站在那里别动的手势,小心翼翼的迈过门槛旁的尸体,走进余烟袅袅的废墟之中。总能够找到些什么,他心中如是想着。
库房的门关得紧紧的,布庄掌柜廖天成死在库房门口,手里攥着一柄打空了子弹的手枪。萧十三心中微动,知道自己想要的东西就藏在库房里。他轻轻吸了一口气,将廖天成的尸体拖到一边,推开库房的门走了进去……
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