房间里点着蚊香,二蛮冲了凉以后,躺在床上昏昏欲睡。大蛮从床头桌上拿起散发着清凉气味的清油,往身上被毒蚊子咬出来的大包上抹了抹。那些痒处立刻就消停了,他不禁啧啧称奇,拿了清油在弟弟身上抹了几处。二蛮咕哝了几声,推开哥哥的手,翻身睡着了。
大蛮把玩着那铁盒子,心道这当真是常年在外奔波的人的福音。小心翼翼的将清油放进衣兜里,装作若无其事的样子,吹熄了油灯躺在床上。
萧十三脸上露出了然的微笑,轻轻合上了隐在暗处的窥镜。掌柜给大蛮、二蛮安排的房间,是特殊加装了机关的客房。房间里放着的驱蚊清油在别处可找不到,整个帝国只有安宁堡能生产那玩意儿。可惜现在产量还太少,再加上皇家也想独揽这东西的产销大权。要不然光凭这一件利器,萧十三就不需要挂靠任何大势力,自己在蜀郡闯出一片天地来。
虽然对赢家与民争利的行为感到不耻,但萧十三还是能通过闫处长的关系搞到一些出来。自己留着用的同时,拿来拉近彼此关系也是不错的道具。
翌日。萧十三带着大蛮、二蛮两人从旅店出来,径直便奔往开在郡城城中心的吕家钱行。
吕家掌控了帝国的财政命脉,帝国有百分之九十以上的财产通过吕家钱行进行保存和流通。地方州府的土财主,对于吕家的依赖程度甚至比一般郡城的商人还要高。吕家也乐得开拓这种客户,他们并不热衷将财富流动的太快,而是放在钱行里吃息。不过燕半城很显然是其中的另类,当萧十三向大厅里的职员出示了自己的汇票后,职员立刻就将他请到了设在二层的贵宾室。一个笑眯眯的胖执事接待了他,熟稔的接过萧十三手里的汇票,随意问道:“郑管事今年没来?看来是找到合适的代理人了。小哥怎么称呼啊?”
“姓萧。”萧十三将自己打发大蛮印出来片子双手递到胖执事的手里,脸上堆出虚假的笑容来。
“萧执事。”胖执事望着片子上的烫金大字,随手将片子放进抽屉中。萧十三看得分明,自己的片子被归到了一个刻着“燕”字的木框里。那木框里只有郑昌的片子,除此之外就是自己的了。他顿时了然,对于燕家的判断又多了一条旁证。
“萧执事,礼单拿来我看。”胖执事笑容可掬道。
萧十三连忙把礼单拿出来,推到胖执事的面前。胖执事从木框里取出一枚私章,又拿出一叠面额较小的汇票。分成了十三份,按照礼单上写明的金额一一填写清楚。唯一的共同点就是——这些汇票都是无记名的。最大限度的保证了收礼者的私密性,除了萧十三和胖执事,这些汇票被外人看见也不知道是送给谁的。
胖执事又在汇票上一一盖上了私章,这才交还给了萧十三,望着账面上剩下的一万金元道:“萧执事,这一万金元您是准备取现还是照老规矩?”
萧十三想了想,颔首笑道:“照老规矩。”
胖执事脸上露出了然的笑容来,继续填写了一份无记名的汇票,装进一个信封里。当着萧十三的面,摇了摇铃铛。很快,一个下级办事员快步走了进来。胖执事将信封放到办事员手里,淡淡吩咐道:“把这个邮去蜀郡平村,注明村正平九郎收。”
萧十三脸上依旧带着笑,心中却暗暗把村名和人名都记下。又跟胖执事闲聊了几句,这才告辞。带着十几个信封走出来,来到大蛮兄弟两人面前。
因为不知道昌叔往常的老规矩是什么,萧十三因而大意的没有给自己留下一个铁子儿的活动经费。幸好自己手里还有情报处发放的秘密资金,不至于自己太过狼狈。不动声色的从兜里掏出一枚金元来,放进大蛮手里,吩咐道:“去雇一辆四轮马车来,没有车我们怎么在城里走路?”
大蛮得了钱便去忙活,萧十三负着手站在吕家钱行的屋檐底下,似乎浑然没有注意到远处胖执事不断向自己投注过来的目光。
过了会儿,大蛮赶着一辆崭新的四轮马车过来,放下垫脚凳,毕恭毕敬的请萧十三上车。萧十三头也不回的上了马车,放下车厢里的帘子,透过轻纱,朝胖执事所在的方向望了一眼。
只见胖执事已经忘了掩饰,直勾勾的望着自己所乘坐的马车,一边用笔在纸上记着什么。每一辆租用的马车都有个车号,想必这位执事跟燕家的关系也是匪浅,应该是昌叔安排在蜀郡郡城的第二个后手了。萧十三没理会他,敲了敲车厢前壁,吩咐道:“我们去萧郡君那儿,今天可得赶紧走。快点把差事做完了,好回去复命。”
到了郡守府,禀明了来意之后,很快就有一个专门的吏员过来招待萧十三。吏员不动声色的接过萧十三送来的汇票,伸手搓了搓,脸色顿时阴沉下来。皮笑肉不笑道:“这位小哥看来是不懂规矩了。”
萧十三不明就里道:“还请大哥示下。”
吏员哼了一声,将信封掷还了回去。站起来负着手道:“我家郡君清正廉明,怎么会接受你等奸商的贿赂?来人,把他给我赶出去!”
萧十三浑然不明白,自己为什么就惹了这位吏员不高兴。站起来还没来得及解释,就被两个五大三粗的差役推搡着出了花厅。萧十三气恼的在郡守府门前转了几个圈子,望着手里没送出去的汇票,皱眉思忖了几分钟。望着大蛮兄弟道:“你们两个先回旅店等我。我去去就来。”
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