过了两日,柳云宗带着宝儿辞了父母,老太太及二位姨娘,一路向西去往镇江府的西陲重镇象山,柳家老宅便在象山。
象山镇是镇镇江府边界之上的小镇,人丁两千余户,隶属镇江府丹东县辖管,离镇江府两百余里地,象山处在横断山脉入口处,出了横断山脉就脱离了镇江府的范围了。
这一路行来用了七八日,又因带足了物品杂碎,一路行的很慢,因幸好柳开山派了三个家丁一路保护跟随,又派来了三辆马车,路上还算轻闲,也沒什么累的。
这年月,马车相当于现代的私家小轿车,不是什么人家都有的。 大戶人家才能配的起,平头百姓,饭都吃不饱, 哪里有钱养马啊,更别说马车了。
柳开山的老宅便在象山镇的柳风村,离象山镇还有四十余里地,象山镇往南五十里便是丹东县城。
此时,柳云宗一行正好于下午日落前赶到了丹东县城,在城门边上税卒那里缴了入城税银,入了城,正准备找家客栈休息一晚,明日赶往老宅。
柳云宗,宝儿都是第一次出门,两眼一抹黑,所有打点交给了护卫老谷。
老谷是柳开山派给柳云宗的家丁之一,姓钱,名谷,原是柳开山帐下一棋牌牙将,隋帝伐南陈时,几经沙场,最后一战,钱谷受了箭伤,伤了肺……
老谷虽然受了重伤,命倒是保住了,留下了个后遗症,走路久了会气喘, 于是退了役,他又没成个家,无处可去。
老谷他本身就对柳开山忠心不二,于是追随柳家做了个管宅院的家丁护院,人很是老实忠心。
“少爷,叫柳二和柳林伺候着您,老谷我去找间客栈,回头再来接您。” 老谷对柳云宗说道。
“行,就依你,我先在附近逛逛,” 柳云宗回答道,于是老谷去找客栈了。
柳云宗,宝儿就在城南街上慢慢逛了起来,正走着,街面上围着一群人,叽叽喳喳,议论纷纷,吵闹不休。
宝儿女孩子家,喜欢看热闹和稀奇的事情,于是凑过去看热闹。
“少爷,大惨了,是几个孤儿,卖身为奴呢,好可怜啊……” 宝儿回过头对柳云宗说道,把母性的光辉全部挥洒出来了。
柳云宗上前一看,四个小孩儿,大的十一二岁,小的只有五六岁,一身破破烂烂,面黃饥瘦,头上插着草标,正跪在街边。
“各位父老,大爷,小的兄弟四人家乡遭了灾,父母俱亡,田产又被恶霸夺走,流落至此,三餐不继,无以为生,求哪位好心买了我们吧……”一个年岁大点的小孩说道。
只是街上众人见说的可怜,却无人上前购买,这是为什么呢?
原因没别的,要说大户人家买小厮,买奴仆,那都是挑青壮来买, 一买回家就能役使干活,谁想要小孩子啊,活干的少, 吃的却多,东家都怕浪费粮食啊。
柳云宗正看着,心里盘算着是不是买回去正好培养几个心腹, 旁边却走出一黃脸汉子,二十六七岁,青布麻衣,牵着一匹枣红马凑了过来。
黄脸汉子上前就抛下两吊钱,四个小孩中的大哥儿连忙站起来作揖 “……多谢主人,主人贵姓,好叫小的知道,也好称呼。”
“不必了”黄脸汉子答道,语气很是豪爽,一听便知是性情中人。
“我是看你们可怜,这钱是白送你们的,不须要你们为奴,拿了钱买吃食去吧。” 黄脸汉子说道。
“恩公,这可如何使的,求恩公收留啊。”小哥儿恳求起来,可是黄脸汉子直意不肯收仆人,转身就要走。
小哥儿道“恩公不要我四兄弟为仆,这钱我们不要,谢谢恩公,请收回去吧。”
这黄脸汉子不好怎么办,转身牵了马,直意要走,硬不肯收回钱,也不收奴仆。
柳云宗见四个小孩不光可怜,还挺丈义,又有忠义之心,于是他走上前说道“……四位小兄弟,如不嫌弃,不如跟着我吧,也不必为奴,做个伴当如何?吃食无忧,如何?”
四小孩大喜,倒头便拜,柳云宗连忙扶起,一转头,黄脸汉子已不知去向,柳云宗叹了声好人,便不再寻他了。
柳云宗便问了四人姓氏,都姓李,却是穷苦人家孩子,没个名字,大的叫李大,小的依次为李二、李三、李四,乡下的人都这样取名,好养活。
柳云宗呵呵一笑,对四小子说道“你兄弟四人跟了我,等安顿好了我再帮你四人取个名字,如何?”
……四小子高兴应允,一齐拜谢起来。
此时老谷钻了出来,“少爷,客栈已经找好了,正在叫备酒食,请随我去。”
柳大少爷一行人等来到客栈,客栈不小,名头也挺大,叫悦来客栈,有楼上客房数十间,亦有小院包间出租,很是气派。
到了客栈里,众人安顿好房间,柳大少又叫宝儿带着四兄弟买了身新衣服,置新鞋子,洗漱干净了,完事后去了客栈前堂酒店,要了饭菜,分两桌坐好,吃了起来。
正吃着,外头伙记哟喝着有客到,只见一青衫黄脸汉子走了进来,正回头分咐小二喂好他的马。
黄脸汉子走了进来,柳云宗抬头一看,不正是赏钱给四小孩的那位黄脸汉子么。
李姓四小孩与另三个家丁一桌正大口吃着饭菜,抬头见着了,连忙上前跪下,口呼恩人,并要还那两吊钱给黄脸汉子。
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