东门俚躬身称是,传令给身边一名亲随,那人一勒马缰,风驰电掣地去了。
到达张让府,肖易仍是一如往夕般迎候在府门外。笑道:“颜大人来了就好,尊上正和赵、夏两常侍处理吕贼的事呢。”
我命手下稍候,大步跨进门楣,“那件事有眉目了吗?”
肖易嘿嘿笑道:“赵常侍和夏常侍夤夜入宫,密禀圣上,陈奏厉害,现朝廷正命中黄门收捕吕贼宗亲、没入财产,他的朋党祸到临头啦。”
我心里沉重,却不得不装出高兴的样子,大笑着径奔后堂。
张让拉着赵忠的手,抵足而坐,正密议什么。夏恽则是一脸奸笑,凑着脑袋凝神细听。我见到如此场景,真是跟小时候看三国演义连环画第三页上主旨一般无二,乃“十常侍妖言惑主,祸国殃民者也”──印象里是一盏昏暗的宫灯,几个面目丑陋的宦官凑在一块儿,面上露出狰狞的表情──又是这样的景象,又是这样的令人作呕,然而,我偏偏还不得不装出快慰而刻毒的样子,一一恭喜几位常侍大人在宫廷斗争中取得的“非凡”胜利。
“啊呦,赵常侍、夏常侍,你们也都在。卑职给二位常侍贺喜了。”
赵忠抬起头,笑眯眯地道:“是颜兄弟,快过来坐!”
我走过去,张让也甚是高兴地看着我,“吕贼宗亲二百余、朋党五十五人都已下狱付廷尉,我等可以无忧矣。不过何进之辈妄想制汝于死地,先我等一步请奏圣上欲升你为校尉,统兵御凉州。你可知道了么?”
我不客气地坐下来,道:“老子就那么容易受骗的吗?何进叫我统兵御凉州,当然不是什么好事,不过他若想以此招来对付我,倒是让卑职正中下怀了。只要他们不故加刁难,卑职以为这一仗必胜无疑,那时诸位大人势力之强,而卑职策马在凉州遥遥呼应,虽何进之辈,又何足道哉!”
诸阉皆是面上色变。隔了半晌,张让讷讷道:“我等真不知你有这样的念头,唉,可惜呀……”
我故作不解之态,望向赵忠、夏恽。前者摇摇头道:“何屠所奏,分明是离间之计,我等赶进宫去面圣,令左车骑将军皇甫嵩统军讨北宫伯玉。汝副之,监领参军之职。这样一来显得我等公直无私,一来大可推卸颜兄弟的担子,可谓一举两得……不过适才所言,真是我们所没有想到的。依你之见,我们该当何如?”
我装作惋惜的样子皱皱眉,道:“如旨意已下,便更改不得了。为今之策,只有打完这一仗后再做计较,免得结外生枝。不过……卑职素闻皇甫嵩与诸位大人存在隔阂,此次西征,为何令他为将呢。”
张让、赵忠面面相觑,讲不出话来。夏恽强笑了笑,道:“颜大人知道就好。皇甫嵩飞扬跋扈,不把我们这些老臣看在眼里,众常侍哪一个不记恨他!此次北宫伯玉与先零羌复叛,贼众十余万,倒要看看皇甫嵩是怎样收拾的。颜大人跟随出征,切记只需保命,不可替那老儿出谋划策,免得徒遭众议。”
我心里一惊,暗道:原来他们心里想的是怎么整皇甫嵩!妈妈的,可别再多嘴多舌了,弄不好就不能收场,说不定仍被羁京师呢。只要能出京,管他统兵不统兵!老子宁愿到外头去坐吃山空,也不愿在这鬼地方费脑子,整天拍没鸟鼠辈的马屁。微感不悦,“是,是。其实只要张大人和各位大人说一声,卑职就当是埋伏在皇甫嵩手下的探子好了,他要打胜仗,我就偏偏不让他打胜仗。这样不就结了吗?”
诸阉一起大笑起来,张让道:“有仇不报非君子。皇甫嵩不买我们的帐,老是与我等作对,不给他点苦头吃吃,他是不会记得的。”
赵忠、夏恽露出十分赞许的样子,点头称是。我趁着气氛融洽,又询问了一些出征前的准备和诸多规矩,然后才告辞出去。张让立时传令,打赏五十万钱,权作近来“劳苦功高”的励勋。
得知了确切消息,不仅是我,连东门俚和众手下都是兴奋莫名。当下象打了胜仗一般洋洋得意地回到府中,又着小圆清点赏银,搬入库房,众大小仆役、家将个个有赏。
小圆拉着我进了偏厅,盈盈拜倒,眼中满是泪水。
我吓了一跳,忙拉起她道:“出什么事啦,有谁欺负了你吗?”
小圆摇摇头,泪水打湿衣襟。“我……我恐怕不能和公子在一起啦。”
“谁说的?”我抹了抹她脸颊边的泪珠儿,嗔怒道,“是不是有人想威胁你,告诉我他是谁,老子一定不会放过她。”
小圆哭声愈响,“不是的。刚刚史阿来过,我告诉他公子出京的消息。他说朝廷有命,家眷是一律不准随军的,否则是杀头大罪。我怕公子一去就不回来,把小圆丢下。所以急哭了。”
我心里略略放心,暗道:原来史阿来过了,还尽说些屁话。这种事怕个鸟!老子的眼里,压根儿也没有什么军纪国法,那些个赏惩条例老子一条也不知道,就算违规,使些银子压压便了,何必大惊小怪?笑道:“我的好小妹,你怕大哥把你甩了,自个儿跑吗?想到哪里去了!我颜鹰说过的话,不管再复杂、再棘手,又有哪一样没实现过。就说杀蹇巴,诛杨觐、田四吧,这些事情难道还不比这随军的小问题难些吗?”
小圆害羞地抬头看看我,道:“公子恕小圆多虑了。小圆知道公子是决不会丢下我的,可……可我还是有点怕。”
我拍拍她的肩头,笑道:“别怕,到时候你只管跟着夫人就行了。她会想办法。现在我唯一担心的倒不是人,而是……嘿嘿……”
小圆眼珠一转,怯怯地问道:“是银子?”
我一点她脸上的酒窝,喜道:“小妹真聪明。”相视大笑起来。
见逗得她破涕为笑了,这才想到应该去告诉小清这么个天大的好消息。在洛阳呆了半年,这是最让人高兴的一次大收获了。回想起当日跟杨速、新儿、陈林走陈仓、奔长安那一路乞丐般的日子,还有初入洛阳时遭人白眼、刁难的情景,心中一阵凄苍迷惘之意,真可谓“百感交集”者也。
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