蒙寅等在门口下车,见我已迎了出来,忙急步上前见礼,道:“颜大人好,我等卑鄙之人,怎敢劳动大人亲来迎接?罪过罪过。”
我连忙笑道无妨,见蒙寅为我指点另两位仁兄,一位是皇甫嵩府的总管蔡济。另一位是朱隽府上的邵光。两人皆是目露崇敬之色,齐齐躬身道:“参见颜大人。”
我摇头道:“我哪是什么大人,你们别见外,里头请。”一把拉住蒙寅的手,笑了笑,“你今天想着带两位总管来看我,就说明我们是一家人了。往后大家多多照应,若还是那么客气,可叫在下真受不了了。”
蒙寅和蔡、邵三人俱是受宠若惊地道:“这怎么敢当?”
我哈哈大笑,命人将车马停靠妥当,客人的伴当都入府请吃点心。这才召出小圆,将三人迎进正厅,客客气气地肃坐奉茶。那三人见我毫无架子,不由面露高兴之色。脸颊较长,浓眉大眼的蔡济笑道:“颜大人真是当世豪杰。我家主人听说颜大人的事迹,便马上要赶来一见,正好蒙府掾赶去知会主人,于是就一道来了。”
身体矮胖,却是精神抖擞的邵光也拱手道:“没错,大人气度俊逸,一望就不是凡凡之辈,朱将军听说三公等于章德殿里舌战群臣,一力保荐大人,不禁击节赞叹,由是立刻遣小的来拜望大人了。顺道带了一份薄礼,望大人不嫌寒酸收下。”站起身,双手奉上礼单。
蒙寅和蔡济见圆滑、老于世故的邵光抢了先机,赶忙也跟着取出礼单来。我正容接过,心道:若是摆出一副见钱眼开的样子,一则会让人轻视,二则也难保他们下回便不来了。对付此事,我可谓见多识广,就算范康那样的鬼精灵,一样被我套得服服帖帖,大笔大笔地送银子。轻轻将三张礼单一翻,放在一边几上,又伸手肃坐,喝了口茶,半晌没有说话。
待三人面面相觑,正不知如何是好之时,我这才淡淡笑道:“这礼物嘛,请三位回去禀报一声,就说我颜某人收下了。不过,几位将军都是海内知名,威震天下的朝廷重臣,我颜鹰怎能担待得起这样的厚爱?请三位告诉贵主,我不求富贵权势,只求有些好朋友在身边。他们若当我是朋友,有什么吩咐,尽管说一声,我颜某人为朋友两肋插刀,决不会顾忌性命的。”
邵光第一个笑起来,拊掌道:“大人真是性义豪爽,真英雄也!难怪上至皇帝三公,下至百姓民众,都对大人如此敬仰,大人一个义字,真应了孟子‘二者不可得兼,舍生而取义者也’之词。”
蒙寅也脱口大赞道:“颜大人有侯嬴、朱亥之风,又毫不傲慢,真乃当世之孟尝也。”
我举杯笑道:“喝茶、喝茶。”命小圆上厅拜见各位总管,笑道:“这是舍妹小圆,暂摄府中事务,以后诸位若有什么事,找她就行了。”
三总管赶忙起身见礼。那时候若是主方将客方引见给家小、尊长,即意味着给了客方极大的脸面。蒙寅等无不又惊又喜,待小圆作福客套回避了之后,这才拜倒感谢。我扶起各位,蔡济叹道:“皇甫将军回京来,也没顾得上陛下寿诞之事,却命我来颜大人府上拜望。现在看来的确是大有道理的。”
我连道哪里。蔡济又道:“此次我家主人大胜黄巾而返,陛下重服郊迎,举国皆知。家主深恐功高,万般推辞赏赐,却因张让、赵忠诸常侍深忌而终不免爵。此次家主命我来拜望颜大人,实是深委一件难事,教大人费心。”
我心头顿时明白,皇甫嵩和宦官关系不妙,想通过我“润滑”一下呢。他的消息倒是很灵通,不过这家伙又怎知老子是通过太监们发迹的呢?故作不解之态,问道:“蔡总管有话便讲,只要是我能做的事情,我颜某人一定效劳。”
蔡济果然提起诸宦之事。
原来当初皇甫嵩讨张角时,路经邺城,见赵忠豪宅远远超出了钦定的标准,立马参了他一本,朝廷下旨把房子没收。后来张让又私求五千万钱,被其严拒,由是得罪了重权阶级。现在回到京里,了无兵众,任人宰割之势已成,这才大感忧虑。
我听得蔡济道来,不禁肚里偷笑皇甫嵩傻鸟一个,也不撒泡尿照照自己,看看到底是几斤几两,现在头疼了不是?由是又颇感自得:老子真是神仙下凡,光凭一张嘴,便哄得众宦团团转,到处吃得开,哪像那比我官大好几倍的皇甫嵩这般窝囊哩?笑道:“皇甫将军振风云、兴雷电,威名卓著、四海敬仰。他老人家顿顿脚,连京师都要晃荡几下,常侍府的人,就算有天大胆子,也不敢在太岁头上动土呀。”
蒙寅等人轻笑起来,蔡济面现赭色,叹道:“颜大人未免夸大其词。家主怎么能斗得过宦官?前朝梁冀、窦武,权势盖天,一样遭了宦臣毒手,满门抄斩。家主自问无梁、窦之强,而开罪于张让、赵忠,是以惶惶不安。”
邵光点头应和道:“蔡兄说得不错,洛阳城中,谁得罪了张让这帮人,谁就没好日子过。皇帝偏听偏信,极宠宦官,而张让又懂委曲求全,极尽逢迎之能事,甚得主上欢心。他与赵忠等朋党为恶,横行朝野,早就不是什么隐秘了。小的也替蔡兄说一句话,颜大人与常侍府素有交往,愿大人在张让、赵忠面前,稍稍美言几句。皇甫将军身家性命,就都交在大人身上了。”
我心里想这还不是小事一桩,只要有银子,老子甭说几句,几车子话都敢说,不过若你们是块“白板”,那就另当别论了。“勉为其难”地皱眉道:“这……这事怕有些不好办。在下乍到京畿,虽忝蒙圣上开恩赦罪,却人微权轻,难跟张、赵两位常侍亲近到如此程度。蔡总管,这样罢:这两日请尊主备些钱银礼品,让在下去转交张让、赵忠等,待他们喜欢之时,再不露声色地说几句话,你看如何。”
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