我暗叫好险,自知若这丫头再查问下去,定然会泄露天机无疑。嗯嗯地道:“我……我现在整天扫扫地、擦擦桌子、端茶倒水的……”
那小姐眉头一扬,道:“你是在田四手下么?”不待我答,便转头道:“阿杏,把他带到账房杨大管家那里,让他教教这人写字、记账。”
那阿杏盈盈一礼,又惊又喜地看着我,道:“你还不快磕头谢恩吗?小姐恩点你,这是你的造化了。”
我心里大骂,但是无可奈何,只得磕了一个头,阿杏笑道:“快跟我走吧,你这小子,不知道有多么好的福气!”
我望了一眼那小姐,此时她的目光也正往这边看来,脸上若有所思地样子,转头便走了。我无奈地跟着那个叫阿杏的姑娘,忖道:老子找点吃的东西,便要磕那么多头,若是想逃出城去,还不要丢了老命么?
注:胭脂井原有南唐后主陈叔宝与其妃逃避追兵的典故,本章中主角等亦为躲避追兵和大火而跃入井中,虽不知此井何谓,但中有美女乃是事实,故名之亦无不妥。
家丁宝玉
那阿杏笑道:“也不知小姐为什么那么看得起你,居然初次一见,便要你到杨管家那边弄帐。杨管家可比田四要好了许多倍哩,田四这个人,最是小心眼不过,若是你有一点点毛病,他都会想着法儿让你倒霉。那杨管家可不是这种人,他最喜欢聪明伶俐的人,若是你办事又认真、又仔细,他准会让你出人头地。”
我漫应一声,突地想起一事,道:“阿杏姑娘,你们家老爷最近不大开心,连小姐都是一副愁眉不展的样子,到底是怎么回事?”
阿杏一愣,笑得花枝招展,道:“贾宝玉,你的嘴真是甜哪,可从来没人喊我‘阿杏姑娘’呢,怪不得小姐一见面就喜欢你,不然也不会把你派到杨管家那边去啊。”
我老脸一红,道:“你还没答我的问题呢。”
阿杏嘻嘻道:“可惜你又没钱、又没官做,跟你说了也帮不了老爷的忙。”听口气竟是卖了个关子给我。我心中轻哼,却拿她无法,心道:不说就算了。司徒家里的事情,我烦个什么劲?是不是那小姐特别有魅力呢?好像微笑起来……真是乖乖不得了。怪不得,怪不得我要像个苍蝇似的到处打听呢。
当下缄了口,默默跟在她的后面,走过西厢,又上了另一条回廊。
阿杏却开口笑道:“跟你说说也无妨。最近老爷总是跟小姐提起一件事,小姐每次都哭着不肯答应。”
我心里一动,想起了那张娇美雍容的面庞,脱口道:“是不是老爷要小姐出嫁,而小姐不愿意呢?”
阿杏浑身一震,道:“你怎么知道的?”停住了脚步,叹息道:“你猜得真是不错。我们的老爷正是劝着小姐出嫁呢,不过老爷极疼爱小姐,多少提亲的人,都被他拒绝了,可这次若真的违心嫁出小姐,他恐怕真要心疼死了。唉,可惜他的官儿再大,也大不过宦官哪!小黄门蹇硕的族叔蹇巴垂涎小姐的容貌,三番五次上门提亲,可他都五十好几的人了,小姐怎肯从他。可他有个势利的侄子啊,蹇硕说了,一个月之内不把小姐嫁过去,他就要给老爷颜色看。我们家老爷不得已,只好劝说小姐嫁他。”长叹了一声,幽幽道:“小姐的命,也真是苦啊。”
又是蹇硕!!
我脸色变得铁青,顿起和杨家小姐同仇敌忾之心。忖道:蹇硕这个狗太监,连日连夜地想搞垮老子,就那么容易的吗?好家伙,癞蛤蟆想吃天鹅肉,连司徒的女儿也不放过,那对待百姓就可想而知了。若不给你些苦头,是不是还想造反了?转念一想,这小子本有此意,早想废了灵帝,立什么合肥侯呢!真是痴人说梦,他妈的,你吃屎去吧。
这么一激动,心里计谋迭生,暗自克制着大笑的念头,道:“阿杏姑娘,蹇硕这么霸道,难道老爷就想不出办法杀杀他的威风吗?”
阿杏吓了一跳,以手附心,道:“别说这样的话!他们在城里到处有密探,你的话要被他们听去,明天你一准死定了。老爷说起来是三公、司徒,其实是斗不过宦官的。你没看见前朝的大将军、大司马,统统都完蛋了,我们家老爷又是个胆子小的官儿,更不愿意和宦官们闹别扭了。”
我点点头,心道:杨赐说来说去,不是成大事的人。一有点风吹草动,便要退隐了,我还当他是为了皇家、社稷之事着急呢,原来夹杂着那么多的私人感情。
阿杏重又带我走去,来到杨管家的账房。那是在东厢的第二间上。管家恰好不在,阿杏又和我谈了些账房的闲事,便道:“你就留在这儿,先打扫打扫吧,我去知会杨管家,他自然会好好照顾你的。”
我佯作感激地道:“多谢阿杏姐姐了。”
阿杏轻笑道:“呦,嘴更加的甜了。放心吧,我也会多在小姐面前替你美言几句的,你只要好好地待侯着,决不会有人敢亏待了你。”
她扭身去了。我望望四周,见房中生着一炉炭火,倒也温暖,窗前一张长榻,一张矮几,上面堆满了笔、砚、帛、纸,还杂着不少刀具与竹条,一望而知这管家天生是个工作狂。
我到处看看、摸摸,忽地自己发笑,暗想:老子到这里干什么来了?吃的没找到,却傻傻乎乎地当起了“小账房”,嘿嘿,趁着没人,赶快颠了罢。
等了大半个钟头,见房外的仆役渐渐少了,便径自溜出门找厨房。过不了多时,便闻着香味,大摇大摆地进到灶间里,拿了几条干肉、一包煮熟的猪肘,连放在铜锅里正闷着的几只鸡也一并用大陶罐装了,抱起就走。
路上凡遇到有人问,便瓮声瓮气地道:“老爷叫拿的。”倒令别人不敢再说什么。一路行到花坛附近,看看无人,便跳进灌木丛,溜到与史阿的会合地点。
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