管家脸一沉,回头啪地给那人一个嘴巴,叫道:“你作死,敢冒犯我家哥哥!还要不要性命?”那人嗵地跪下,哭道:“我要命,我要命。爹爹,你饶了我,我一时冒犯了爹爹,你大人有大量……”
那管家眉头一皱,又狠狠对他小腹处踹了一脚,道:“要叫祖宗!”
那人被踢得蜷成一团,仍是呻吟地道:“是是,祖宗。祖宗饶了我,饶了我。”
我趁势收帆,拉起管家,又一颗珠子塞进他手里,笑道:“弟弟不必再打了,这小子没有礼貌,教训教训过,也就算了。”那管家心领神会地将珠子放进怀中,嘿嘿地道:“对,对。来人,把这小子先拖到猪棚里关两天。哥哥,请随我来。”
当下殷勤备至,拉着我的手,就真如亲兄弟一般,嘘寒问暖。我暗暗好笑,心道:这龟儿子有奶便是娘,刚刚怎的不叫他儿子哩──当他大哥?我几时有过这么孬种的兄弟?假装客气,低声笑道:“总管大人怎么称呼啊?”
那管家见问,也是低声道:“鄙姓颜,名复。不知哥哥名讳,所为何来呀?”
我惊讶之间,差点要骂起人来了。还真有这么巧的事?这臭小子跟我同姓!妈的,真是丢我颜家的脸面。思忖了半晌,大笑道:“真是巧得很,在下也姓颜,单名一个鹰字。搞了半天,我们是本家呀?”那人怔了一怔,突地眉开眼笑地道:“哎呀,那好极了,原来是我的鹰兄弟。这边请,这边请。”
当下彼此都心怀鬼胎地大笑,一齐入厅、奉茶。客套话一讲完,管家颜复便又提起我的来意。我举茶润了润喉咙,道:“在下替鄙上来奉贡献,听说颜兄乃是张大人身边的红人,便冒昧来投,还望颜兄莫怪。”
颜复嘿嘿一笑,举起茶杯不置可否地喝了一口,随意问道:“不知君上是何人哪?我家张大人,可是有许多忌讳呀。若皇上跟前忙得紧了,脾气一发,便是乱棒打了出去,可没我插话的份儿。”
我心里一提,暗道:这小子倒是有许多鬼弯弯,明着是讲规矩,暗着是伸手要银子。他的欲壑难填,别人给他这么一讲,恐怕压轴的东西都掏出来了。嘿嘿嘿,亏得他遇见的是我。假意哈哈大笑,道:“颜兄真是聪明人,佩服,佩服啊……不过呢,鄙上命我来见见张大人,只不过想拉拉交情罢了,倒没有什么特别想要的。颜兄千万不要会错了意呀。”
颜复碰了个软钉子,怏怏地道:“那请哥哥告诉我,你家大人的名讳。”
我笑道:“袁绍。”
颜复顿时跳了起来,道:“他?哦,不行不行,我家大人正发他的脾气呢,说袁家来的人一概不见。你快走吧,这事定然不成的。”伸手去掏怀里,道:“你的东西便带走吧。”手伸进去,半天也伸不出来。
我不免有些着急,牙一咬,心道:凭着我颜鹰的本事,今天若无功而返,就算袁绍不说话,老婆也会笑我个半死,那时我还能做人吗?急中生智,定了定神道:“颜兄何必如此,在下送出去的东西,难道还好意思要回来不成?”见他大喜若狂的样子,从怀里又取出一把珠子,捏在手里赏玩,道:“这些只不过是小意思而已,颜兄是张大人身边最红的人了,连你都无计可施,以后我们这些想入府的,还怎么敢走兄弟的路子呀?”
颜复眼睛在我的手上瞄了一下,不由得坐立不安,嘎嘎地咬着牙,好半晌才道:“哥哥之言,真是切中小弟的害处。若是不在此事上显些手段,倒叫别人小觑了我,日后在下人面前,还怎么讲出话来……”他站起身,突地又问道:“不知哥哥这次来带了多少礼物?”
我笑道:“黄金百镒。若此事成了,便再送弟弟一半以为回报。”
颜复先听得一喜,然后又摇头道:“可惜,这并非是什么稀罕之物,也不像这珠子一般。若此种金珠有个百八十颗,那还好说说。”
我心道:若有百八十颗,便直接送给皇帝啦,还用得着你这等废物?站起身,笑道:“黄金、珠宝虽有价值,但袁绍累代豪门,四世五公,其价亦是不菲啊。若他日有成,位列三公,恐怕送来的黄金就不是百镒,而是千镒、万镒了。你只须提醒张大人此点,纵然仅百两黄金,他也必会欣然接受。”
颜复搓手笑道:“那……真若成事,我可得黄金五十镒?”我含笑点头,他便满面春风地去了。见他出厅,这才深吁了一口气,坐下来擦擦汗,忖道:老子当真是节省得很,还有盈余哩!有得多总比亏空好……想到这里,又省悟了一点,随口唤来一人,道:“去府门外路旁茶坊里,叫一个袁府的家人来。”那人不敢怠慢,应声去了。
只片刻功夫,立刻便有一袁绍的家丁急匆匆地赶来,有点吃惊地道:“掾属大人真有过人才干……只顷刻间,不但能够入府,还竟能支动张府家人。”
我淡淡一笑,可没打算把这层“奥秘”讲给他听。只听他又笑道:“原来袁大人曾派司马刘永以重贿求中郎将,却连张府的大门都没跨得进来。”
我心里一动,装作不经意地问道:“他那时候带了多少金银。”
家丁想了想,道:“好像是黄金、白银各五百镒,珠宝珍货足一匣。”
足足一匣!我心里顿时有些愤愤不平了,袁绍试过了自己的亲信,凑足了金银,也还不成。却拿我当凯子,不但给得少了,连路子都要自己走,也没说让那个姓刘的来传授一点经验。
挥了挥手,道:“且派人回府去告诉袁大人,关系能否疏通,全靠财气,现在我手里已经很是紧张,希望他能再拨一点。”又悄声道:“你可以把我现在的情况说一说,他必会高兴。”
那人喏喏地抱拳离去。小憩片刻,便见颜复又走回厅来,二话不说,先坐下来喝了口茶,道:“我为哥哥的事情,真是磨破了嘴皮呀。哈哈,张大人说,请哥哥到后堂见面。”
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