杨速和我远远望着黑夜里如卧虎般盘踞的南郑城,心中不由犹疑起来。城前的吊桥早已拉起,护城河黑漆漆地,只有在偶尔巡执火把的反射下,才发出一点粼粼的微光。
自旬月前攻占马家堡以来,凉州震动。马老二的堂叔安定郡守马凤,行什么讨寇校尉,提兵五千来追,被我等枭首,转交俘虏送回。自此我天下有名,凉州刺史上诏称鄙人“羌寇之首”。
可是现在我没劲考虑那一切。一旦想到小清,那平常硬结的情愫又软化开来,使我的微笑爬满脸颊。可是,我真的快要忘掉了,那从前与我谈笑、与我相互凝视、充满深情的面庞了,我每夜都在为此疯狂,而每个白天,都不得不通过打仗、杀人来缓和这种矛盾。
也许杀人是最容易淡化爱情的。
我想到这里,不禁又傻傻地笑起来:此行是不是太浪漫了呢,明明是绝不可能的罢,可我竟能够满怀希望而来。记得临走的时候,我突然想起了华佗──我到处找人打听,可是竟没有一个人知道他。现在想来,纵是那华佗来了,又能怎么样,他绝对是无力回天的。可是,话又说回来:万一真的能治好小清,花再多的银子、吃再多的药,又能有什么关系?
杨速看到我阴晴不定的脸色,碰碰我的手臂,悄声道:“兄长,南郑城已经到了,现在就上去么?”
“不,天亮了再去吧。你看现在城头上那许多人,怎么上得去?虽说天亮了之后行踪不易保密,但这里的人亦认不出我等。”
杨速道:“还是小心为妙。天下已知我等取道西蜀,恐有准备。我等斩杀朝臣、击溃官军,此势与黄巾贼寇无二。汉中太守苏固貌似忠厚,实则奸猾,素以卑鄙诈术称著蜀地。此人久居朝廷,又有兵势。我们与他为敌,胜算无多。”
我淡淡笑道:“那又何必与他为敌呢?我们自去看医生……他自去当他的官儿好了。”拍拍杨速的肩头,“不过这些日子你已得兵法之三昧,深明‘知己知彼,百战不殆’的道理。你的智力应该不弱,他日若有成,则必会在李、郭之上。”
杨速嘿嘿一笑,道:“兄长谬赞了,小弟只不过多受了兄长一份教诲罢了。若谈到谋略兵法,兄长胜小弟十倍。”
翌日。晨曦微露,便有商旅货队络绎不绝地开来,四面八方地向南郑汇集。杨速大奇道:“兄长,好像南郑发生了什么事,怎么突地有那么多人往城里去呢?”
我也不知道有什么缘故,便悄悄上路,询问了一个戴斗笠的老者。他的乡音十分难懂,不过也能听个大概。言“每月初八,则祀蜀神,古老相传,每月初五便在这儿集会,凡汉中众县大小商贾,络绎而来,热闹非凡”。
吁了口气,心道:怪就怪我运气实在是太好了,走到哪里都平安无事的。要不然怎么像欣格那样的家伙都困不住我?
微笑道:“原来如此。杨兄,看来今天是来得巧了。先找到神医再说。”
昨儿杨速与我商议了一夜,原来打算雇辆车,将小清妥善安置,再冒充行旅,应付盘查。没想到现在出现这种局面,不禁喜出望外,只唤了一顶小轿抬着小清,一行便向城内走去。
路过城门,守卫的兵士只微微一掀帘,便挥手放行。我与杨速相互递了个眼色,实没想到那么容易就混进南郑。当下径直往城里奔去,却听得城门口有人叫道:“都尉大人,您老今天怎么有闲来此?”另一个老气横秋的声音道:“今儿这么热闹的集子,我怎能不来?家里的也正要去祠上拜几炷香,我就先过来了。”紧接着口气一变,道:“这阵子黄巾贼闹得挺凶,你们可别再出什么乱子,往来要仔细盘查,休得怠慢。”几个城卒齐声喏喏。
杨速的脸色稍微变了一下,悄声道:“苏固这儿的官儿真会打官腔,我听得都要吐出来了。”
“噤声。”我道,转头又看看城门口,思忖着:反正是逃过了一劫。还好他们没认真盘查,不然的话,我可至少被判个“绞刑”。
当下急让轿夫问路。那两个汉子倒是对南郑府十分熟悉,一面从熙熙攘攘的人群中吆喝着赶路,一面用很生的官话告诉我们:“南郑每月都这么热乎,可惜最近黄巾闹得厉害,贼寇攻下余县,差点攻进南郑,亏得被张都尉拼死给打退了。所以城门盘问得很紧,连客商做买卖的也要阻一阻。”
我笑道:“哦,那这帮兵士怎么不盘查我们哩?”
前首那个黝黑脸的轿夫嘿嘿地笑起来,道:“那帮羔子吃了我们的银子,自然不会来借故盘问罗。唉,这些年做点买卖也不容易。我们两个,本是犍为符节人,那一年天气大旱,种了点地全都荒掉了,没法子。听说南郑集市热闹,才过来帮人扛轿、拉纤。”
“是这样。那你们现在,还活得过去吧?”我问道。
那前首轿夫还未答话,后面的便笑着道:“我们平常帮人扛轿,还没见到你这么体恤下人的先生。那些官儿从不与我们搭话,跑得慢了,还要吃他们鞭子。”便掀起衣襟,其胸都是一道道尚未愈合的鞭痕。前首的也气道:“是,是。我们这些小民,根本就不能与他们走在一起。嘿,他瞧不起我们,我们也不买他帐。坐我们的轿子,肚子里也要骂他个痛快。”
我观看了南郑城池,不禁自叹历史学得太少。从前我以为唐宋之前,城郭的规模该是小小的,仅限于对付对付一小撮来惹是生非的瘟生罢了。现在看来我是大错特错了,进了城,便见处处高墙森垒,走了许久也没看见对面的城垣。轿夫们用一句十分流行的话形容道:“屯兵三十万,积粮百万斛。”
此刻什么的×神君祠已远远地被我们甩在了后面,眼前一阔,现出一片片极齐整的田野。大地美景嫣然,处处的绿草和着繁星般点点不知名的野花,风中也飘散着沁人心脾的清新味儿。前首轿夫回头一笑,道:“前头不远,就是神医的家了。那里本来是个乱山冈,自打神医住了些日子后,搬来的农户便越来越多了。嘿,都想沾一沾神医家的好风水。”
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