后来汉灵帝病危,朝廷在由谁来继承皇位问题上争论不休。董太后等想废太子刘辩,立皇子刘协为太子继承皇位,但大臣何进与董太后不和,有人担心何进坏了他们的好事,密谋杀害何进。
何进被宣诏入宫,行至宫门,有一大臣告诉他,董太后他们要对何进下毒手害他!何进大惊,回来与众大臣议计,扶立太子刘辩即皇帝位,史称汉少帝。
大将袁绍,字本初,要求带领他的人马入宫杀奸臣!何进说太后不批准进不去。袁绍建议召集天下英雄来挟逼处死奸臣,以除后患。何进同意这样做,于是发檄文至各地,召集各路人马赴京。
前将军鳌乡侯西凉刺史董卓拥有军队数十万,素怀野心,他第一个应诏而来,在京城外驻军。
朝廷的奸臣发现了董卓要消灭他们,于是设计先杀害了何进!何进遇害,于是他手下众臣闯入宫为何进报仇,要消灭奸臣,一时间宫廷中混战起来。少帝只好与陈留王刘协逃了出来,投到董卓营中。少帝在董卓手上,董卓于是挟天子以令诸侯,掌握了朝廷大权,不可一世,横行无忌。
董卓见少帝不是自已扶立起来的,于是想废少帝,改立刘协为帝,于是召集群臣来听从他的意见。文武百官都怕董卓,没有人敢提出异议。但偏偏荆州刺史丁原不同意。董卓拔剑想杀了丁原,叫喊:“顺我者生,逆我者死!”正要上前下手,他的军师李傕却发现丁原身后站着一大汉在护卫,李傕大吃一惊,怕对董卓不利,慌忙上前劝止。他小声说道:“小不忍则乱大谋,不如从长计议。”董卓忙收回佩剑。丁原与吕布愤然离去。
次日,丁原向董卓挑战,大胜董卓。董卓见吕布勇猛无敌,于是与诸将商议,要想办法降伏吕布,为董卓所用。
恰巧虎贲中郎将李肃是吕布的同乡,说吕布勇而无谋,愿意说服吕布来降。董卓问怎样去说吕布?李肃道吕布贪财好色,喜欢名马。董卓有一匹稀世宝马名叫“赤兔”,如能用赤兔马和珠宝等贿赂吕布,他必定见利忘义来降。于是董卓依计而行,命李肃前去说降吕布。
董卓乃是继曹操后出场的头号豪强人物,字仲颖,陇西临洮人,为人侠义,喜欢结交江湖英雄豪杰。他年轻时行侠仗义,去过羌族人生活的地方,结交了那里的首领,他们对董卓的帮助很大。董卓靠军功起家,亦非等闲人物。
再说李肃重金贿赂吕布,吕布收下厚礼,即与李肃一拍即合,杀害了丁原,来投降董卓,还认董卓为义父。董卓得到吕布,杀了丁原,再没人与他对抗。于是董卓变本加厉,后来他杀害了少帝,立年仅九岁的刘协为帝,史称汉献帝,董卓自封为相国,独揽大权,权倾朝野。
很快董卓变得目中无人,在皇宫无恶不作,荒淫无道,不久他杀害了皇帝和太后等,自己代替皇帝。曹操想杀董卓为民除害,潜伏在董卓身边。但正在曹操准备下手杀董卓时被发觉,于是逃到家乡招兵买马,准备讨伐董卓。董卓的罪行被暴光后,百姓都支持曹操讨伐董卓,纷纷出资捐助曹操。于是曹操竖起“忠义”的旗帜,面向社会招集义兵,天下英雄闻讯,纷纷前来集结。
曹操征集到人马不止数万,在众多英雄中,渤海太守袁绍的实力最强,义军推举他为盟主,准备进攻董卓。
兵临城下,袁绍领兵至汜水关向董卓下战书。董卓聚诸将商议退敌计策,吕布请战道:“让我去杀退贼军!”
董卓大喜道:“有吕将军在,吾无忧矣!”
“杀鸡何必用牛刀!”吕布身后一将挺身而出道:“让我打头阵!”
董卓见是大将华雄,于是加封他为骁骑校尉,领五万军马迎敌。
翌日,汜水关外战鼓响起,袁绍以长沙太守孙坚为先锋,在汜水关外与华雄对阵。双方大战一场,各有胜负。华雄武艺高强,俘获不少敌兵,董卓升他为都督。
孙坚上阵再来向华雄挑战,华雄的副将胡轸率兵迎战孙坚,孙坚部将程普跃马挺枪直取胡轸,将胡轸刺死于马下!孙坚获胜,华雄只好退守城池。
孙坚指挥攻城,被城上的敌军乱箭射了回来。孙坚派人去向袁绍报捷。袁绍弟袁术总督粮草,孙坚一面派人去袁术处催粮。
袁术见孙坚获胜,扩大了队伍,担心他的军马日渐强大,在江东为王,于是故意不发粮草,想使孙坚被敌打败,以除后患。结果孙坚缺粮,军中大乱,孙坚败阵而逃。
华雄大胜,再来向袁绍搦战。袁绍军中的将领们见华雄武艺高强,数将被斩杀,都不敢应战。关羽挺身而出道:“小将愿往杀败华雄!”
“这是谁?”袁绍问身边的公孙瓒道。
“乃平原县令刘玄德的结拜兄弟关羽。”公孙瓒道。
袁绍见关羽气宇轩昂,又问道:“现居何职?”
“是刘玄德的马弓手。”公孙瓒道。。
旁边的袁术听见,不满道:“料一马弓手有何本事?”
曹操道:“人不可貌相,海水不可斗量。他既争立功,必有真本事,让他上阵又何妨?”
袁绍于是让关公上阵战华雄。曹操看好关公,认为他能取胜,赶忙命人奉上热酒一杯,请关公饮酒后上阵杀敌。关公说酒且斟上,待他上阵杀了华雄再回来喝。
关羽出帐提刀,飞身上马,但闻战鼓响起,关公拍马舞刀直取华雄。华雄连胜数阵,连杀数名敌将,于是轻敌,更不把敌方放在眼里,认为敌军不堪一击,目中无人。而正在大意中的华雄怎么也没想到,劲敌却在后头。忽见一赤面大汉骑一枣红大马,挥舞大刀杀来!华雄大吃一惊,慌忙举刀招架。怎奈关公奋起神威,一刀杀死华雄,割下首级提着翻身上马,凯旋回到阵前报功。曹操亲自捧着酒请关公喝,道:“真乃神威也!”
关羽接过酒杯,一饮而尽,道:“哈哈!酒还热呢!”大伙被他逗得大笑起来。
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