随着水舂的运行成功,运回铁做的矿砂的品味,也终于达到了喂高炉的下限。
只是,这每天三、五百斤的矿石产量,实在是太少了!哪怕是这大半个月累积起来的矿石,怕也不够高炉一天烧的!
矿场的事,一直都是罗大牛在招呼,王延兴只能再找他商量:“这矿石的产量有点低,得想办法增加一点!”
罗大牛听了王延兴的话,二话不说,一口应承下来:“没问题。某这就去跟他们说!”挖矿是个没有多少技术的力气活,一直是按石给钱直接雇佣山民。只要有钱,人好找!他拍这胸脯道,“增加一倍都不成问题!”
“只能翻一倍呀!”翻一倍也不够啊!高炉可以连续生产,胃口大得吓人,别说每天三五百斤矿,便是三五万斤,也撑不到它!
“还不够呀!那某让他们多上些人手,可以翻个两三倍吧。只是矿苗露头的面积只有这么大,人再多,也施展不开。”罗大牛挠了挠头说道。
“好吧……”王延兴无奈地点了点头:“翻一番也好,翻两番也好,尽量能多出矿吧。”
将这边的一片事务都让罗大牛去安排了。王延兴抽身回到铁做。相比矿场这边的事务,铁做能否老母鸡变凤凰的关键,还是在铁做。
准确地说,在新建成的那个小高炉上。
这个经过大半个月的辛苦,建成的玩意,可不小:一丈半高矮,再被厚厚的土层包裹,下粗上细,活像了一个倒扣着的粗壮的水缸。只是,外面看着庞然大物一般,可实际炉膛却不大,里面最大处的直径也不过六尺大小,上口收缩,炉口处直径才三尺多一点。用轱辘吊着,只够一个人进去。
建好之后,先用小火慢慢地烘了两天,将内壁的水分彻底烘干。等炉膛冷却后,便从这个口子,放了个人进去查看过,仔细检查,内壁没有因为失去水分而开裂后……这东西可不能马虎啊!
低温烤干后,还要高温烧。便再填上木炭,点火,让风箱开始大力鼓动起来。不多时,炉口开始,窜出一股股火苗子来,像一朵朵淡蓝色花瓣一样,在空气中招展。这是煤气焰,说明炉膛内的木炭已经进入相对较稳定的燃烧状态。可以加速升温了。
听到吩咐的杂工们,加快速度鼓风,炉膛内的温度也随之快速升高。
这火苗越窜越高,越来越旺,甚至能将伸过去的铁丝烧得通红:这个温度至少是六百度以上了,炉口能到六百度,那炉腹之中,应该是要超过一千度了。能达到这个温度,炼铁就差不多了。
王延兴嘿嘿地笑了笑,再下令,稳住鼓风的量,让炉头冒出来的火苗子,不慢不快地跳跃着,跳跃着……
罗二不太明白,这火苗子有啥好看的,烧地炉的时候,木炭烧旺了也就这火苗,平素天天见的。可王延兴却想看到了绝世美女一般,半天没有动一下眼光……
可跟炉子打交道更多的章大炉,却能想象,这种内空的炉子中,若是将木炭烧得太旺了,是有可能将炉子的内壁烧得熔化的,炉子内壁万一化了,就可能塌下来!那之前的功夫,可就都白费了,他看着王延兴似笑非笑的表情,有点犯怵,他小心地问道:“衙内……这火,可有什么问题?”
“没有问题……”王延兴心中的紧张,其实比章大炉更甚!章大炉只是下意识地联想,而王延兴却是明明白白地清楚,高温的炉膛万一塌了,里面高温的燃料和燃气会不受控制地崩裂,就会像一个巨大的烟花一样,将炉内上千度的高温爆裂地释放出来,那温度虽然不及前世最后一幕所见的钢水,却也足够将,这周围的人烧成黑炭……
既然考虑到这种风险,所以,在设计中便刻意让风道,的风从上往下流动,对炉口、炉身都有比较强的冷却作用,保证炉子的上半部温度不会太高;
而耐火砖、粘土砖、包土层的三层设计,也保证了,整个炉子即便是出现了严重的结构性的破坏,也不会像爆竹一样炸开,而是相对较平静地内陷,过量的火气只会从顶上的进料口冲出去。
而现在,火焰平稳,就说明炉子里面总体情况很好。王延兴深深地吸了一口气,对二人说道:“这火苗,就说明炉膛之内的燃烧很稳定……某等这炉子,应该是成了!”
王延兴看罗二和章大炉似乎还有些疑惑,简单解释了几句,再着重说道:“日后,你们自己在炼铁的时候,便要注意看着火苗,如果火苗太弱,便要加紧鼓风,若火苗太旺了,则要减小鼓风!明白了?”
这个道理二人也懂,见王延兴说得又很凝重,连忙正色回答:“喏!”
木炭的热值不高,旺火持续的时间并不久,就需要加炭了。加炭的操作与之后装填料的方式一样,均由杂工从炉口加进去。在正式开始冶铁之前,也是算是模拟练习。
这部分的作业,由章大炉来安排,在早些天,炉子刚建好的时候,他就按照王延兴的要求,按每三个杂工编成一组的方式,编了三组,当轮到当值的小组上的时候,三个人便轮番推着装着木炭的小车来到炉顶,然后一铲一铲地将木铲到滑道上,让木炭顺着滑道从炉口滑入炉中。
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