曹操恐怕董卓故技重施,再烧洛阳,因此不敢怠慢。在潼关停留几天,稍事休整兵马,便起兵进取长安。
董卓大惊骇然,急命牛辅领兵三万,镇守临潼,以挡曹操。
曹操使乐进、吕布、于禁、曹洪分兵四路,将临潼团团围住,困牛辅一军于城内。
曹操自领夏侯惇等将,绕过临潼,直取长安。
董卓闻听消息,吓的手足无措,带了傀儡小皇帝仓皇逃窜,退守西凉。
曹操兵临城下,分两面攻打。王允、陈群等大汉老臣聚集家丁数千,在长安城内举事,打开城门,接应曹操兵马入城。
董卓军大溃,降者大半,曹操得西凉兵五万有余,军威大震。
牛辅得知董卓退逃,长安又已失守,自然知道临潼是不能再保下去了。趁曹操四路兵马懈怠之际,与徐晃一起,领兵马杀出临潼西门,夺路往西凉突围。
曹洪抵挡不住,被牛辅徐晃二人杀透,领数千兵马逃出围困,取路西北,投武威方向。
吕布、乐进、于禁三将听闻牛辅逃脱,急忙领兵与曹洪汇合,追袭牛辅。
临潼西北乃是高陆,地处高原,地貌崎岖不平。牛辅慌不择路,与徐晃领兵马径直进入高陆境内。
高陆东南一带山岭连绵,其最外有一山,命曰翎山,山势陡峭,谷壑纵横。牛辅军不熟地貌,领军误打误撞,进入翎山腹地。行不二里,三面山坳里鼓声大作,夏侯惇领一军出左路、夏侯渊领一军出右路、曹休领五千弓弩手截住谷口。
牛辅徐晃二人大惊骇然,急忙调转坐骑,夺路而逃。
刚回过身,正迎见临潼四路兵马追来,于禁奋勇当先,直取牛辅。二将相斗十余合,牛辅胆怯,被于禁一刀斩落马下。
曹操大兵四面合围,数千西凉兵心惊胆战,又见主将战死,战心顿失,纷纷跪地请降。
吕布挥方天画戟直取徐晃,徐晃大骂吕布,忘恩背义之贼,举开山大斧,与吕布恶战。
二人战四十回合,徐晃敌不住吕布,拨马而走。曹休见了,在旗影掩护之下一箭射出,正中徐晃肩窝。
徐晃啊呀一声,翻身落马,数十名曹兵往前,将徐晃生擒活捉。
各路兵马汇合一处,押解徐晃并数千战俘,返回长安,向曹操交令。
曹操一见徐晃被押解上殿,急忙喝止,亲自下座,为徐晃松绑,好言劝慰。徐晃感念曹操恩德,情愿降顺。
曹操大喜,在大殿设宴,为徐晃接风。
吕布见曹操重待徐晃,胜过自己许多,心下不忿,宴间闷闷不乐。曹操看在眼里,只做不知。
此一战,迁延数月,耗费巨大。又新增兵马近十万,渐渐粮草不支。曹操留夏侯渊守长安、曹洪驻潼关,自领大军回兖州,休整兵力、筹措粮辎,再图后进。
回军途中,经过洛阳一境,虽然仍旧破败,但是却有了一些生机。洛阳自从被大火焚烧之后,化作一片废墟。也正因为这样,各路诸侯都觉得这里没有价值了,这里反而成了一处太平所在。
乱世之中,太平对于百姓来说,比什么都重要。渐渐的有许多流民百姓迁徙到这里,开始垦荒种地,重建家园。
曹操见到这种情景,大为欣喜,洛阳这么大地面儿,要是荒废了,那就太可惜了。
所以曹操便在此暂时屯扎,派人从兖州运送大批农资、器具以及各种耕建器械,向这些流民百姓发放。
百姓感念曹操恩德,纷纷叩谢。人群中有一壮汉,身高八尺、腰大十围,立而不跪。
曹操惊奇,派人叫到面前,笑问道:“吾使人发放米粮与你等,你为何好不感恩?”
那壮汉答道:“小小恩惠,不足道谢”。
曹操身边一小将,名唤何累,闻言大怒,往前一步,就要动手。那壮汉冷哼一声,抬手只一拳,将何累打翻在地,疼的爬不起来。
曹操见这壮汉伤了自己属下,不但不怒,反而哈哈大笑,又问那壮汉道:“那依你之见,当如何才能使你心怀感激啊?”
那壮汉双手抱拳,正色回道:“若能许某驰骋疆场,使某名垂竹帛,某便永感恩德,必当舍命以报”。
曹操大笑,“好!壮士出此豪言,必有勇略!不知壮士姓甚名谁啊!?”
“某姓许,单名一个褚字,谯国人也!”
“原来是许褚壮士,方才听壮士豪言壮语,必定有惊人之艺,可否使本公一观啊?”
许褚拱手应命,往四下一看,破败的城恒之下有一断梁,长两丈开外,半抱粗细,看起来少说两百斤开外。
许褚径直走到断梁跟前,一下拽出,两手抱定,就在曹操面前舞动起来。两百斤开外的一根大木,在许褚手里举重若轻,上下翻飞,方圆数丈之内,飞沙走石,风吼阵阵。
营中众将一个个大惊失色,齐声叫好。曹操大喜,叫住许褚,就地封为破贼校尉,留于帐前听用。许褚闻言大喜,这才叩首谢恩。
曹操亲自搀起许褚,拉着许褚的手跟自己一起回帐,对这员新将十分喜爱。
众将见曹操如此重待许褚,也对许褚倍加亲敬。又停数日,曹操领大军回兖州,休整军力。
董卓败退西凉,天下震动。袁绍本来想趁曹操西征,联合上党太守张扬,出兵攻打兖州,没想到自己这边兵马粮草还没准备妥当,曹操已经班师凯旋。
袁绍大为惊惧,不敢再打兖州的主意,反而将兵马移道广平,改取并州。
上党太守张扬没想到袁绍反复这么快,大为惊惧,急忙聚集杨丑等将,起兵三万,与袁绍在黎城一带交战。
两军对垒,张扬大骂袁绍,反复无常之小人。
袁绍大怒,使邓升出战。张扬麾下大司马杨丑,提大刀拍马出阵,力战邓升,十合之内,将邓升斩落马下。
张扬挥军掩杀,袁绍领兵相迎,两军混战一场,各自收兵。
沮授献计,劝袁绍分军取太原和乐平两处,孤立上党,困而破之。
袁绍用其计,使张郃领一军取乐平、使淳于琼和蒋奇各领一军取太原。
张扬闻讯大惊,急命杨丑和眭固各领一军去救太原和乐平两处。
袁绍趁上党兵力锐减,长驱大进,分兵四路。自己领一路为中军,命河北四庭柱之三,文丑、颜良、高览各领一路为应援,一举攻破张扬军寨,进取上党。
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