“真的吗？终于……还是又晋升了一级呢！”来特的喜悦之情溢于言表，他看了看自己的身体，似乎确实又强壮了几分。
虽不似个别“无心人”那般过分健壮，块头大得有些可怖，但现在的身材可谓是饱满、匀称，带有青年男性的独特魅力，而且十分符合他这位常年位于一线作战的【战士】的气概。
露出一抹别样的、戏谑般的坏笑后，他选择小心翼翼地将已经逝去的“械元之女”的机械核心——那只怀表放入裤子口袋，而后双手紧紧握拳，感受着格外充沛且强大的力量。
嗖！嗖！
拳头勐地挥出，划破空气，产生了凌厉的风声，仔细看去，来特拳头挥舞间，一道道不经意间逸散而出的红色魔源力，像是石块丢入池塘般发出一阵又一阵的涟漪。
猩红的涟漪在来特自己看来更像是一圈圈象征未来的红色光晕，光环扩散间，他仿佛看到了一片白色、纯洁，没有任何污染的冰雪净土。
“这……这就是‘痛苦’的力量吗？”来特难以置信地自言自语道。
因为，他发觉，不光是过度使用魔源力后产生的疲劳感消失不见，而且，很明显能感知到，现在体内的红色魔源力储备量几乎翻了一倍。
也就是说，之前能够支撑一场战斗，或者三四个技能持续释放的魔源力，现在能支撑两场战斗和更多技能的使用。
如此一来，来特推测，或许在以后的战斗中，凭借序阶5的实力，能够挖掘出更多的红色魔源力所“传承”下来的技能。
现在的“暗迷之触”已经赋予了他战胜序阶4以下的任何失落者和人类的可能，那么，即便触手不再进化，多了几个类似强度的技能，相信序阶3以下战斗的胜利，将会是手到擒来的。
想到这里，来特的嘴角不自觉地开始上扬。
接着，他竟“噗通”一声双膝跪地，仰望着逐渐暗澹下去的星辰宇宙间的“太阳”开始疯狂地发笑，借此抒发穿越而来一个多月的痛苦和压抑。
渐渐地，来特脸上的笑容开始变得僵硬，而后神情变得凝重起来。
几秒后，他突然感觉大脑中传来了像是被引爆了一颗炸弹般疼痛。
恍忽间，他似乎看到了无数的机械手臂向着他的身体袭来，在靠近他的大脑时，变成了一把把尖锐的刀具，开始“轻柔”地、缓慢地切割他的头颅。
之后，那些刀具变成了无数细小的肉色触手，缠绕着他的脖颈，堵塞着他的七窍，剥夺了他的五感，让他在知悉的痛苦中胡乱挣扎，难以自拔。
直到，“红脸海恩”厚重的斥责声传来：
“来特！不要迷失在痛苦中！快点醒来！”
“啊！”尖叫声从喉咙中发出，喘息了好一会儿，来特才感到刚才的幻觉消失，自己正满头大汗地用双手死死掐住自己的脖子！
“我……被人‘引诱’了吗？”来特有些惊魂未定，喘着粗气，带着颤音问道。
“不，这恰恰是‘痛苦’序核给予你的第一次考验。”“红脸海恩”解答道。
“第一次……考验？难道说，还会有更多？”来特用力拍打着胸口，惊讶道。
“当然。”“红脸海恩”确认道：
“‘痛苦’特性是序阶5的外在表现之一，获得了‘智慧’、‘灵感’和‘痛苦’三大序核的人类必将经历无尽永恒的痛苦折磨。直到他们‘顿悟’，或者‘和解’，苦痛才会消弭，才能真正触及神明那一步。”
“其实啊，这个时代的人类不都是痛苦的吗？是否拥有‘痛苦’序核，并不影响你正在和即将遭受的苦难。”
“你出生时，‘无心人’浪潮翻涌，你被迫颠沛流离，与饥饿为伴。”
“你青年时，‘失落者’潜入城市，你被迫不停战斗，与死亡为伴。”
“你年老时，人类秩序仍未重建，你被迫为生计低眉折腰，与屈辱为伴。”
“即便这样，你所承受的都是最轻的痛苦。一个个战友、亲人、朋友在你面前不断死亡，而你又无法摒弃生而为人的道德观和是非观，无法彻底放下尊严成为‘失落者’。这样的人生才是将痛苦发挥到极致的。”“红脸海恩”说着，停顿了一下。
因为他发现，来特的黑眸中不知何时噙满了泪水，他只得将语气放缓，带着歉意道：
“我很抱歉，来特，我不是故意这样说的。但事实就是如此。这段时间虽然我没有出来，但我一直在倾听，在观察局势。很明显，帝国皇太子尹凡特殿下对这里的军事行动注定是双输的结局，耗尽了帝国战略储备来打一场政治意义大于军事意义的战争，注定没有好下场。”
“我想，既然‘痛苦’等级是人类和失落者天生能够触及的极限，日涅帝国境内又很少存在会炼制魔源药剂的人，且已知的唯一神明‘械元之女’已经陨落，那么就更不会存在多少能晋升至序阶4的‘高等级失落者’了。想要获得更多序核，想要进一步探寻废土世界的奥秘，来特，我们去北方吧。”
“北……北方？”来特擦去了脸上的泪水，抽搐了几下，茫然道。
“这不也是你的心愿吗？克鲁斯德帝国，那个古老的，一度创造过钢铁辉煌的国度，神秘的，埋藏无尽魔源力奥秘的国度。而且，残破的记忆也在指引，有关我自己的秘密，就在北方。”“红脸海恩”劝导道。
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