白马滩,位于一条清澈的小溪边。
早前商队大多从叶勒城出发,沿不忍岭、青山岭,经剑末谷翻越葱岭去极西之地,而他们在翻越葱岭前都会来此扎营歇脚。
那会儿也是大唐国力最强、兵锋最利的时候,在瀚海设有剑末戍、青山戍、青岭戍等戍堡和速独烽、花泉烽等烽燧,都归葱岭守捉城的守捉使管辖。
隐娘刚刚大开杀戒的那个小土堡,便是瀚海商路最繁忙时大唐设置的烽燧。
如果没有废弃,会有一个烽帅领着五六个烽卒屯田驻守。
可惜后来葱岭那边的几个属国不是勾结曾经的白衣大食,就是勾结吐蕃和西突厥各部叛乱。
大唐挥师征讨,打着打着,把瀚海的这条商路给打废了。导致现在往返于大食和大唐的商队,大多从葱岭北边的热海走。
大唐也因为国力不如当年,放弃了对葱岭那边几个小国的宗主权,整个西域防线一再收缩,不知不觉竟收缩了几百里,已收缩到了叶勒城。
整个安西都护府也只剩下叶勒、龟疏、于兹和碎阗四个军镇,连内附的胡兵在内,广袤的安西都护府境内仅有三万多将士驻守。
一退再退,最多再过百年便会全境失守。
虽然此大唐非彼大唐,但历史的步伐何其相似。
所以每次来此,韩平安都不胜唏嘘。
可大厦将倾,不是他一个人所能力挽狂澜的,干脆今朝有酒今朝醉,好好享受人生。
“少爷,有人!”
“啊……”
“前面有篝火。”
马贼一般不会来这一带,但隐娘不敢大意,勒住缰绳,缓缓拔出刀。
韩平安抬头望去,果然发现远处有火光。
这时候,一个宏亮的声音从风中飘来:“一曲肝肠断!”
那人说的虽是大唐官话,口音却怪怪的,并且带着几分生硬。隐娘听出是友非敌,手中的刀缓缓归鞘。
韩平安则露出了会心的笑容,扯着嗓子回道:“天涯何处觅知音!”
“自个儿人,放下刀箭。”
一个黑影从杂草中直了起来,用突厥语下了一道命令,随即迎了上来,用生硬的大唐官话哈哈笑道:“疯子,老子以为你不来了呢,怎么搞到这会儿……不对,你身上有血腥味儿,出啥事了。”
“你属狗的,连这都能嗅出来。”
“狗是狼的后代,我是狼的后人。有没有血腥味,我自然能嗅出来。”
“听上去好像有点道理。”韩平安翻身下马,摘下蒙在脸上遮挡风沙的布巾,苦笑道:“路上遇到四个刺客,因为找你芭比扣,老子的小命差点都丢了。”
黑影给他来了个热情的熊抱,拍着他的后背,抬头看了一眼仍在马背上的隐娘,半开玩笑地问:“连疯子都想杀,谁这么没出息。”
“不知道什么来路。”韩平安受不了他身上的味儿,使劲儿把他推开。
借助月光,能依稀看清了黑影大汉的脸,黝黑黝黑的,还戴着两个耳环。
隐娘默默地看着这个名叫苏达素石的那雪部小王子,心道突厥人就是比唐人彪悍。他年纪明明跟少爷一般大,却生的五大三粗,整个儿一彪悍的武士。
平日里总是跑前跑后的李二不在,三妮儿那个水灵的丫头也没来,疯子身边只剩下一个平时不怎么说话的丫鬟……
苏达素石意识到好兄弟不是在开玩笑,低声问:“那几个刺客呢?”
“死了。”韩平安深吸口气,补充道:“那些刺客不光想杀我,也想杀我爹。”
苏达素石楞了楞,急忙道:“不关我父汗的事!”
“你那么多兄弟,你是最不受宠的一个。你父汗真要是想派人刺杀我爹,这么机密的事他能告诉你?”
“谁说我不受宠的,我父汗现在对我可好了。我父汗就算想跟你们大唐开战,也会在战场上砍你爹的头,不会用刺杀这么下作的手段。”
“如果是你父汗做的呢?”
“没有如果,肯定不是。”生怕好兄弟不信,苏达素石又急切地说:“再说你爹只是个文官,又不是那个啥子金吾卫大将军,也不是那个啥子中郎将,就算我父汗想派死士去刺杀,怎么也轮不着刺杀你爹呀。”
“确实不太像你父汗做的,你父汗没那么聪明。”韩平安点点头。
“你是说我父汗是个白痴,是个蠢货?”
“我没说,这话是你说的。”
“疯子,你再说我父汗,我生气了。”
“好,不开玩笑了,说正事,你一共带来几个人。”
苏达素石脱口而出道:“十二个。”
韩平安回头看了看仍在马背上的隐娘,转身说道:“先挑四个人,帮我送隐娘回去。”
葱岭对面的突厥不是安西境内对大唐俯首称臣的突厥,他们都是大唐的死敌!
不管咋说隐娘也是大唐边军之女,对翻越葱岭过来的突厥人自然不会有好感。不等突厥小王子开口,就不假思索地说:“少爷,我不要人护送。这一带我熟,不会有事的。”
“听话,让苏达派人送。我爹如果有啥交代,到时候还可以让他们帮着传话。”
“传话……少爷,你不打算回去了?”
“城里太危险,我暂时不打算回去。而且我要先搞清楚情况,看能不能给那些躲在暗处的内鬼来个将计就计。”
“怎么将计就计?”
“他们能找个人来冒充我,我为何不能反过来冒充那个小王八蛋!”
玩心眼隐娘真不在行,见韩平安决心已定,只能点点头。
苏达素石捏着下唇吹了声口哨,只见十来条黑影翻身上马,从身后疾驰过来。
苏达素石当着韩平安二人的面,用突厥语交代了几句。
韩平安也走到隐娘身边交代了一番,目送走隐娘和四个突厥骑士,随即抬起胳膊,指指来时的方向:
“苏达,往那边十五六里,有个废弃的烽堡。想杀我的四个刺客都躺在那儿,还有几头骆驼和一些货物。你派几个人去帮我把那四个刺客的尸体处理干净,顺便把骆驼和货物带回来。”
“行。”
苏达素石又交代了几句,三个突厥骑士应了一声,扬鞭而去。
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