索科夫和马兰金在研究如何坚守现有防御区域时,沃罗涅日方面军的司令部里,两位元帅、两名大将和两名中将,正在研究如何在普罗霍洛夫卡城外实施反攻。
首先说话的是参谋长伊万诺夫中将,他指着地图向众人介绍当前的情况:“我们要在普罗霍洛夫卡城外,对德军实施反击,这并不是一个轻松的任务。
首先,我们原来的计划中,是由罗特米斯特洛夫的近卫坦克第5集团军,和卡图科夫将军的坦克第1集团军,联合向敌人发起反击。但卡图科夫将军的部队,却在战斗中被敌人缠住了,根本无法参加明天的反击,也就是说,只能由近卫坦克第5集团军独自完成攻击。
如今我们所面临的问题是,原定的进攻出发位置,已经被德军攻占。原定在这次进攻中,担任重要角色的坦克第2军,在白天的战斗中损失严重,只剩下不到100辆坦克,并且该军的位置十分分散,在明天的反攻开始前,根本不可能重新集结,因此他们只能担任掩护近卫坦克第5集团军侧翼的任务,而不直接参加反攻。
我们和罗特米斯特洛夫中将协商之后,最后决定以坦克第18和29军,从正面攻击德军的旗卫队和骷髅师,以近卫坦克第2军攻击德军的右翼。拥有212辆坦克的近卫机械化第5军,将作为总预备队,但战事不利时,他们将会被投入战斗。
同时,罗特米斯特洛夫将军的副手,集团军副司令特鲁法诺夫将军会率领一支由100辆坦克组成作战集群,前往我军左翼的第69集团军,协助他们巩固现有的防线。”
朱可夫听完后,只能淡淡地“嗯”了一声,随后扭头问华西列夫斯基:“华西列夫斯基同志,你觉得沃罗涅日方面军的最新作战方案,怎么样?”
“元帅同志,”华西列夫斯基毕恭毕敬地回答说:“我觉得计划很不错,一定可以粉碎云集在普罗霍洛夫卡城附近的敌人。”
“两位元帅同志,”在司令部里存在感一直很低的副司令员阿帕纳先科开口说道:“敌人在普罗霍洛夫卡地域不过四五个师,而且都遭到了不同程度的削弱。而我们呢,却有几个集团军,兵力上占绝对的优势。就算敌人的战斗力再强,我们一对一打不过他们,但用两个师甚至三个师,总能取胜吧。因此,我觉得明天的反击,肯定能取得胜利。”
“副司令员同志,”瓦图京在这几天时间里,充分认识到德军战斗力的强悍。他心里暗想,如果没有花几个月时间来修建坚固阵地,以及整整一个方面军所构筑的完善防御体系,恐怕三月份的那场失败,又会历史重演。此刻看到阿帕纳先科一副不以为然的样子,他担心对方会惹得朱可夫等人不高兴,连忙出来说道:“作为指挥员,我们在制定计划时,要考虑到最早的情况。虽说我们在兵力和装备上,都占据着优势,但对敌人实施反击时,也绝对不能掉以轻心,否则就容易吃亏的。”
阿帕纳先科的语气,的确让朱可夫的心里很不高兴。要知道,从战争爆发到现在,阿帕纳先科基本都待在远离战争的远东。也许他的后勤工作做得很好,但不等于他是一名优秀的指挥员,因为他根本没有和德国人作战的经验,如果他的想法影响到下面的指挥员,对德国人掉以轻心,肯定会吃大亏的。
本想开口说几句的,却看到瓦图京出来打圆场,便转头望向了坐在旁边没吭声的罗特米斯特洛夫:“将军同志,明天在战场上唱主角的,可是你的部队,你有什么想说的吗?”
听到朱可夫点自己的名,罗特米斯特洛夫连忙站起身,挺直腰板回答说:“元帅同志,我的部队已经做好了一切战斗准备,他们将在明天的战斗中,给德国人一个终生难忘的教训。”
对罗特米斯特洛夫所说的这些套话,朱可夫一点都不感兴趣,他皱着眉头问:“将军同志,你能告诉我,你们需要多少时间,才能把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走呢?”
朱可夫这么问是有原因的,白天对252.2高地以及高地北侧的十月农场所实施的反攻,在付出巨大的伤亡后,并没有把敌人从上述地区赶走。朱可夫担心明天白天所发起的反击,也会出现这样的情况。
罗特米斯特洛夫看到朱可夫紧锁的眉头,立即意识到问题的严重性。他盯着墙上的地图,脑子里在认真地思考,自己的部队要把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走,肯定是没有多少问题的,但具体需要多少时间,就不太好说了。
见罗特米斯特洛夫迟迟不说话,朱可夫有些不高兴了:“将军同志,怎么回事,难道你没有听到我在问你的话吗?”
“元帅同志,”罗特米斯特洛夫赶紧回答说:“我正在考虑呢。”
“那你说说,”朱可夫问道:“需要多长时间?”
“我觉得,如果要彻底击溃在普罗霍洛夫卡城外的敌人,至少需要三到五天的时间。”罗特米斯特洛夫不知朱可夫心里的真实想法,只能小心翼翼地说:“这已经是我们的极限了。”
“在敌人的后方,喏,就是这里。”朱可夫起身走到墙边,拿起讲解棒,在地图上敲了两下,说道:“还有索科夫的部队,和第69集团军的一个师,正是由于他们的存在,敌人的第6和第19装甲师,才没有出现在普罗霍洛夫卡城外。如果你们需要三到五天,才能把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走,那这两支部队怎么办?”
“是啊,罗特米斯特洛夫将军。”华西列夫斯基等朱可夫一说完,便附和道:“这两支部队在牵制敌人的同时,也陷入了德军的包围圈,和外界的联系也中断了。我觉得他们可能无法坚守三到五天,因此你们的进攻速度必须再快一些。”
罗特米斯特洛夫早就听说索科夫和朱可夫等人有交情,此刻听到朱可夫在变着法为索科夫说话,便意识到自己所了解的情况,可能并不是传言,至少从目前的情况来看,朱可夫对索科夫的安危都很担心。他在脑子里重新组织了一下词汇,然后谨慎地说:“元帅同志,我觉得如果战事进展顺利的话,我们可以在48小时内,把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走。”
“48小时内,把敌人赶走?”对罗特米斯特洛夫主动提出的最后期限,朱可夫踌躇了片刻,然后点着头爽快地回答说:“好吧,那我就给你48小时,我希望你不要让我失望。”
“放心吧,元帅同志。”罗特米斯特洛夫硬着头皮保证说:“我们觉得会在规定的时间内,把敌人从城外赶走的。”
朱可夫微微点点头,随后冲罗特米斯特洛夫摆摆手,说道:“将军同志,既然作战任务已经明确,那你就尽快回部队去吧。再仔细地检查一下部队的备战情况,免得明天战斗打响后,有什么意想不到的事情发生,想处理就来不及了。”
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