比列镇之战,近卫第41师再次建立了功勋。
消息传到了罗科索夫斯基耳朵里时,他在高兴之余,不禁为西南方面军未来的处境担心起来。他站在地图前,仔细地盯着不久前刚结束战斗的位置,心里在暗自分析着德军下一步可能的行动。
马利宁见他站在地图前发呆,连忙走过去,关切地问:“司令员同志,您在想什么?”
“参谋长,你看这里。”罗科索夫斯基拿起讲解棒,指着地图上第聂伯罗彼得罗夫斯克所在的位置,对马利宁说:“根据我们所掌握的情报,德军第15师是2月20日刚刚到达这里,结果他们在不到五天的时间,就穿过了我军的层层防线,甚至还有一部分兵力,乘坐火车,到达了七百公里外的比列镇。由此可见,西南方面军的防御漏洞有多大?”
马利宁听后,轻轻地叹口气说:“司令员同志,经过这段时间的交往,我发现瓦图京将军是一个非常固执的人。只要是他认定的事情,不管别人如何劝说,他都会毫不迟疑地走下去,直到碰得头破血流位置。”
“假如只是碰个头破血流也就算了。”罗科索夫斯基冷笑着说:“我担心他这样继续固执下去,没准会让西南方面军损失惨重的。”
“那我们该怎么办?”马利宁试探地问:“难道就这样眼睁睁地看着友军被敌人歼灭吗?”
“我也想帮助瓦图京,但目前的条件不允许啊。”罗科索夫斯基若有所思地说:“根据大本营的命令,我们顿河方面军即将改编成中央方面军,只留下诸兵种合成第21、第65和第70集团军,坦克第2集团军和空军第16集团军。包括第62集团军在内的若干部队,即将调往大本营预备队,而米沙所指挥的近卫第41师是属于第62集团军,恐怕也在调走之列。”
“司令员同志,原来您在担心这件事啊。”马利宁搞清楚罗科索夫斯基担心的是什么事情后,安慰他说:“如今索科夫师已经远离了斯大林格勒,我觉得完全可以把他们从第62集团军的编制中调出,划给相邻的第21集团军指挥,毕竟新任的司令员克雷洛夫将军,曾经和索科夫并肩战斗过。”
听到马利宁建议把近卫第41师从第62集团军中调出,罗科索夫斯基不禁怦然心动。但听到接下来的话,却摇了摇头:“我觉得不能把米沙的部队,交给克雷洛夫将军指挥。”不等马利宁再问,他便主动说道:“克雷洛夫将军的战术趋于保守,而在接下来的战斗中,我希望索科夫的部队能有更耀眼的表现,如果把他们交给克雷洛夫指挥,恐怕会受到约束,使他们在战斗中难以取得更大的战果。”
“那您是怎么考虑的?”马利宁问道。
“我觉得应该再给索科夫补充几个步兵师、坦克旅和炮兵团,以加强他的实力。”罗科索夫斯基说到这里,用讲解棒敲了敲地图上卢甘斯克的位置:“只要有足够的实力,我相信索科夫的部队,就能像一颗钉子似的,牢牢钉在这里,使德国人一步都不能前进。而且,”说到这里,他迟疑了一下,然后接着说,“没准还能收容更多被击溃的部队。”
“可是坦克第2集团军的部队,距离卢甘斯克足足有八百公里。”马利宁提醒罗科索夫斯基,“况且如今的道路状况这么差,让坦克实施履带开进的话,我担心连三分之一的路程都走不完,全部的坦克就得趴窝。”
“你给米沙打个电话,问问他有没有什么好办法?”
“索科夫上校,你好!我是马利宁。”马利宁很快地拨通了索科夫师部的电话:“我有个问题想问你。”
“请问吧,方面军参谋长同志。”
“比如说,我要调派几个坦克旅到卢甘斯克,你有什么办法,让它们在最短的时间内赶到吗?”
“当然是使用铁路了。”索科夫不知马利宁为什么会问这样的问题,但还是如实地回答说:“和公路相比,铁路更适合机械化部队,特别是坦克部队的快速前进。一旦铁路投入使用,我们就可以用车皮把坦克、燃料和弹药,成车成车地送完前线。不光可以提高部队的调动速度,还能减少燃料的消耗,以及最大程度地避免坦克在行驶中发生故障。基本一到达前线,就能立即投入战斗。”
为了说服马利宁,索科夫还特意补充说:“根据我的观察,沿着铁路线向前推进的德军装甲部队,一般前进速度都是最快的,因为它们不用担心道路变得泥泞。而且在需要提高速度时,它们甚至还可以在车站直接装车。
好在占据比列镇的敌人,只有运来了几辆坦克,否则要在短时间内,消灭占据镇子的敌人,我还真做不到。”
“我知道了,谢谢你,索科夫上校。”马利宁放下电话后,把索科夫说的话,向罗科索夫斯基重复了一遍。
罗科索夫斯基听完后,问马利宁:“参谋长,坦克第2集团军所在的位置,到卢甘斯克之间有铁路吗?”
“坦克集团军所在的位置,距离最近的车站,有大概二十公里左右。”马利宁谨慎地说:“在如今的路况条件下,坦克兵至少需要两个小时的时间,才能把坦克开到车站。”
“给坦克集团军司令员打电话。”索科夫等马利宁一说完,立即吩咐他说:“让他抽调两个满编的坦克旅,立即前往车站,搭车前往卢甘斯克。另外,还要好抽调四个炮兵团和两个火箭炮营,一同前往卢甘斯克,加强那里的防御。”
听到罗科索夫斯基提到了坦克旅和炮兵团,却偏偏没有提及步兵,便提醒他说:“司令员同志,那步兵呢?如果光是坦克旅和炮兵团,我担心索科夫上校的力量还是太薄弱了一点。”
“那就把曾经参加索科夫作战集群的三个师:近卫第67师,步兵第23和第321师,都调给米沙。”罗科索夫斯基笑着说:“他们曾经在斯大林格勒保卫战中并肩作战,那么在接下来的日子,就让他们和德国人好好地打一仗吧。”
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