衢州,既取通衢之名,因有联通浙江、南直隶、福建、江西四省之实。本地商贾,因通衢之要地,兴盛非常,放眼中国古代,龙游商帮之名亦可列于晋商、徽商之后。
因衢州与徽州接壤,是故龙游商帮和徽商之间商业往来极为频繁。浙江、江西的货物经此入徽州北上者有之,福建的大宗茶叶、丝绸等货物同样如此。有的,只是直接从闽北过仙霞关入衢州,还是走温州、处州,凭松阳担挑往衢州转运之别而已。
承平时,贸易往来,这两条路线皆是繁忙非常。现如今,衢州南部已经沦为了战场。商道断绝,双方的官府亦是在边境设卡封锁,惯常走的贸易路线也不得用了。
官面儿上,自然是如此的。但是这世上,有利可图就少不了铤而走险。仙霞关那里是没戏的,毕竟谁也不可能在郑成功眼皮底下玩走私,那都是郑氏集团玩剩下的小把戏。但是在福宁州到温州这一线,丘陵、山林之间的小道,小股的商队由手持兵刃,留着金钱鼠尾的汉子们护卫下,亦是不敢大作其声,只是闷头儿向目的地潜行而去,唯恐被巡视的明军、清军发觉了。
有道是留头不留发,留发不留头,而另一方面,又有留发是顺民,剃发是难民的说法,所以如他们这般常年奔走于明清控制区的人物,留个金钱鼠尾,亦是方便。
其实,能够做这等掉脑袋的营生的,大多在暗地里黑白两道都是有孝敬的,甚至本就是官府众人牵涉其间。奈何当下是战时,明军、清军在衢州的消耗战日夜不停,台州的拉锯、宁绍的袭扰,亦是无有一日断绝,这样的时局之下,能不与军队碰照面还是不碰的好。
走私的队伍在小路上行进,货虽不多,但这世上素来是物以稀为贵。如今,闽浙两省的商路断绝,货物的利润自然而然的会出现大幅度的提升,也正是这样的丰厚利润才促使着他们冒险行事。
从福宁州到温州府城,由福安,走寿宁,过泰顺,登上了安阳江的行船,后续路途,温州本地的合作伙伴们早有安排,上上下下的打点妥当,就不似边界那般危险。不过,走这样的路线,终究也是无奈。如原本商队惯常走的铜山堡、分水关,一路沿着温州的官道过前仓江,走平阳县,经飞云关至瑞安县,最后北抵那瓯江之畔的温州府城,一路山峦险阻实在不少,耗费的时间和精力也绝非前者所能比拟。
好容易抵达了温州府城,交卸了货物,接下来的路途便不需要他们了,自有本地的商贾组织松阳担经处州府运往衢州。此时已经是入夜时分了,况且舟车劳顿,总要休息一夜才好启程返回福建。
“近来时局不好,城里盘查得紧,能不出客栈便不要出客栈了,以免惹上不必要的麻烦。”
“请放心,我等知道轻重。”
货物运抵,自不能空车而返。这一夜,按道理送往福建的货物也该是准备妥当了。然而,局势不好,地面不靖,货物一时间没有凑齐,就只能让这支走私队伍继续停歇几日。
接下来的两天,城里又陆陆续续的来了两支走私队伍。城里多了这许多福建人,本地的官府和绿营便未免有些紧张。不过,有钱能使鬼推磨,这个道理还是通用于古今中外的,银子到位了,再者和三支走私队伍加一起不过百来人的规模,比之城内驻扎的两千绿营而言完全可以忽略不计,担忧自然也就可以扔到了一边。
货物在第三支走私队伍抵达后几个时辰便凑齐了,只可惜那时候城门还是到了时辰关闭,也就只能等到明日再行出发了。城门关闭,不等太阳真的没过了地平线,城内的宵禁就已经开始了。
这座温州府城,乃是晋太宁年间修筑。据说,当时负责选址和设计的是晋代奇才郭璞,其人的设计理念颇为超前,登西郭山见“数峰错立,状如北斗,华盖山锁斗口”,因而建议跨山为城,并以倚江、负山、通水和东庙、南市、西居、北埠的原则进行城市布局。
郭璞设计,使得温州府城哪怕仍旧是中古城墙的结构亦是颇为易守难攻。如北宋末年方腊起义,三个月而已便席卷睦、歙、杭、婺、衢、处六州之地,但是面对温州却是猛攻四十余日终不得破城。方腊如此,明时的嘉靖倭乱,倭寇屡犯沿海苏、浙、闽、广等省,攻陷许多城池。嘉靖四十三年,倭寇还攻入杭州,烧毁雷峰塔。而温州城自嘉靖三十一年至四十二年的十一年间,共六次遭倭寇侵犯,但倭寇都未能攻入城内。
这,正应了一千多年前郭璞卜城后说的那句话:“若城绕山外,当聚富盛,但不免兵戈水火;城于山,则寇不入斗,可长保安逸。”
温州城易守难攻,是有千年以降的明证。但饶是如此,此间温州城的戒备却仍是十分森严的,实在是因为温州城虽地势占优,但位于瓯江下游,距离出海口仅有数十里而已。而瓯江出海口那里,明军舰队盘踞的洞头群岛死死的卡住了温州湾,一如长江之崇明、宁波外海之舟山。
占据此地的明军舰队指挥官恰恰正是当年在此盘踞的闽安侯周瑞。
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