清远与三水,皆在北江之畔,无非是一北一南,相距两百里地左右。
这个距离说长不长,说短也不短。既然决定合力南下,尚可喜和耿继茂便连忙赶回了广州去调集藩兵。而朱马喇这边,当初在赣州时自称的歇马三个月是做不到的,但是大军一路乘船从京城到了赣州,然后急行军抵达清远,军士疲敝不说,战马也须得换上口气儿来。
休整三日,大军立刻南下。这一遭是顺流而下,奈何清远并没有太多的舰船,广州方面也没办法提供足够援军快速南下的舰船,就只能陆路前往。结果,等到朱马喇的大军抵达三水之际,看到的已经是明军解了三水之围,在靳统武的率领下有秩序的渡过了北江。
“主子,满洲八旗所向无敌,贼寇竟然闻风而逃了,哈哈。”
一个得用的牛录章京满脸自得的夸口笑道,众将亦是多有随声附和者。这一幕,看在朱马喇的眼中,却总觉得明军退得有些太过干脆了,联想起当年衡阳大捷,李定国玩起来诱敌深入,从来都是很擅长的。不过,这一次南下,不光是他的八旗援兵,还有南赣那边调来的粟养志等将,这些绿营将帅们看着八旗军洋洋得意,似乎也是颇有振奋之意,他也不好打击麾下将帅们昂扬的斗志。
“先看看,等平南王爷到了再说。”
耿继茂有病,而且朱马喇也不太信得过这个败军之将,是故这一次大战,是由他和尚可喜统领大军,耿继茂则坐镇广州城为他们提供粮草,坐镇后方。这不仅仅在于轻视,更重要的还是在于,除了李定国,还有个顿兵东莞城下的陈凯,那厮素来是以狡诈多智著称,现在都把舰队摆在了广州城南,天知道他会不会趁着藩兵大举南下之际来抄他们的后路。
很快的,尚可喜统领着大军赶到了三水。抵达此处,明军解围的消息早已得知,所见者,原本的营寨为清军所用,而北江之上,倒是有不少的明军舰船还在游曳着,打着的还是陈奇策的旗号。
“想要渡过北江,并非不可能。”
朱马喇与尚可喜见了面,双方的部将们分据两侧。作为尚可喜的心腹大将,左翼总兵许尔显当即发言,举出了一些在这等水网纵横的所在,水师较为劣势的一方惯用的手段来。
“贼寇的舰船虽多,但是水文情况复杂,夜里是很难防范得太过严密的。官兵可以先行突袭大洲沙,然后趁夜拉起铁索拦江。有了这个,就算是折腾到了天亮,贼寇的水师也没有太好的办法了。到时候便可以从容的搭建浮桥,将部队输送过去。”
利用江心洲,这样可以缩短浮桥的长度,通过此处转运人马,也可以有更好的应变条件。许尔显就着地图指出了各处的要点,分析一番,不光是平南藩、靖南藩的众将频频点头,就连那些八旗援军的满蒙主子们也无不是如此。
“主子,不如就按许总兵的办法,直接渡过这北江,去追那些贼寇去!”
一言出,附和着多有。奈何此时,朱马喇却看向了尚可喜,后者想了想,反倒是摇了摇头。
“看来王爷与我倒是想到一块儿去了。”
二人打着哑谜,也没有打算一直吊着他们的胃口。很快的,确认了对方的想法,二人便把谜底揭开:“前年敬谨亲王与老本贼交锋,就是被那老本贼引诱进了伏击点,才会战死沙场的。这一遭,且看老本贼的那个部将退得那么干脆,虽说有水师拦江,但是对岸退兵的速度可不快,总显得拖拖拉拉的,不出意外的话,还是打算用这支偏师来吊着咱们,把咱们全部引入他的伏击圈里。”
李定国一年之中打下了三场大捷,还杀了两个王爷,哪怕是在清军那边也是不得不加以重视的明军大帅。这个人用兵的方式,经过了八旗军高层的分析,似乎并非是很喜欢堂堂正正的交锋,而是擅长诱敌、设伏。
以前名声不显时的惯用战法已经不得而知了,但是这几年只要是他耍花招了,基本上也就赢了,但若是正面强攻,反倒是打得不太顺手,却都是摆在眼前的明证。
这些,尚可喜自行分析过,朱马喇在来之前和路上也都已经看得分明。此间,李定国确有存在着复制衡阳大捷的战法的可能,这便不由得让他们感到了惶恐不安。因为惶恐,所以就更是不能按着李定国的剧本继续走下去,否则他们下场很可能还比不过尼堪!
“不出意外的话,那个靳统武很可能会就此退往高明,或者是沿着西江南下。但是无论如何,他想吊着咱们,偏偏就不能让他如意。”
尚可喜说得清楚,明军很可能存在着一路引诱清军南下,然后在路上设伏的可能。但是,当下的战局,他们面对的也不仅仅只有李定国一个对手,总要快刀斩乱麻,先解决掉一路再行迎战另一路,如此方可实现各个击破的战略。
既然如此,继续南下势在必行,而他们又不打算按着李定国的剧本走下去,那么就只有一条路了。
“我军绕道,攻贼寇所必救,必着贼寇与我军决战,以免就这么继续拖下去会生出更多的变数来!”
战争,最少不了的就是博弈。清军出招,明军接招;明军出招;清军接招。这都是再正常不过的了。他们不知道他们其实是历史上的新会之战的胜利者,但是此番商议妥当,清军在第二天一早便拔营出发,取道尚可喜从广州赶来的官道原路返回。但是行到一半,却转道向南,经佛山,作出了直扑顺德的架势。
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